— Нет.
Бездна, за что мне все это?!
— Темных вам, лорд директор, — не глядя на него, с трудом выговорила я, и, скинув одеяло, прошла к шкафу.
Теплый халат поверх влажного полотенца, тапочки я не искала, все равно из-за слез не увижу ничего, так босиком я к двери и направилась.
Дойти мне не дали.
— Отпустите меня! — потребовала, едва руки магистра обняли меня за плечи. — Отпустите немедленно!
— Нет, прости, — хриплый голос, но полный уверенности в своем решении.
Я рванулась, как всегда безуспешно и сквозь слезы, уже попросила:
— Отпустите, пожалуйста.
— Нет, Дэя, — прошептали мне в волосы.
И уже не сдерживая ни слез, ни судорожных рыданий, я все же спросила:
— За что вы так со мной? За что? Вы что, действительно считаете, что у меня гордости совсем нет?! Да, у меня ее значительно меньше, чем у вас, но… Тогда у меня не было выбора, совсем не было, я не могла позволить, чтобы меня отчислили из академии, потому что даже стать вашей любовницей было меньшим злом, в сравнении с рабством у лорда Градака… Хотя я и представить не могла, что вам от меня именно это требуется! И ваши намеки про то, что за свои обеды вы предпочитаете платить сами, но я…
А он молчал, крепко сжимая меня в объятиях, и уже сквозь слезы, я прошептала:
— Как вы могли так обо мне подумать? Как?! Неужели в ваших глазах я вообще полное ничтожество?
И его сдавленное:
— Я не это имел ввиду, Дэя.
— А что тогда? Что?! Как мне вообще стоит понимать ваш вопрос?
Риан промолчал.
— Неужели вы действительно думаете, что я бы согласилась выйти за вас, исключительно из-за страха перед родителями?! — с горечью спросила я.
И его тихий ответ:
— Прости… но что я еще мог подумать после того, что совершил?
Я боялся, что ты возненавидишь меня.
— Ненавижу! — честно призналась я, уже даже не пытаясь сдержать слезы.
Он развернул, обнял, прижал к себе и, успокаивающе поглаживая по спине, прошептал:
— Я люблю тебя.
— «Так» не любят! — простонала я.
— Я не знаю, как любят другие, — глухо произнес Риан, — но Бездной клянусь, никто и никогда не будет любить тебя сильнее, чем я.
«Никто и никогда не делал мне так больно, как ты», — подумала я, но вслух этого не сказала. Да и не смогла бы, захлебываясь рыданиями, которые уже не могла сдерживать. Мы, северяне, народ скупой на эмоции, но стоит дойти до предела… И я плакала, выплескивая ужас от нападения Заклинателей, чувство бессилия при купании с русалкой, страх за Риана в той полной умертвиями таверне, обиду за подавальщика в Золотой Арфе, и даже торжество победы, когда удалось спасти гоблина… И не могла остановиться… все никак не могла.
— Дэя, — полный отчаяния голос, — Дэя, прости меня.
Истерика по второму кругу. Я так в жизни не плакала…
Когда я проснулась, в спальне никого не было. Смутным воспоминанием промелькнула прошлая ночь, магистр, пытающийся меня успокоить и оставшийся со мной до утра… Я, свернувшаяся на постели и заснувшая, со слезами на глазах… Его ладонь сжимающая мои мокрые руки… И его тихое «Прости меня, родная» перед самым рассветом, когда он все же ушел. А еще на моей левой руке вновь находилось обручальное кольцо, но я точно могу сказать, что не надевала его.
Через несколько минут с такой же уверенностью я могла утверждать, что уже и не сниму — кольцо не снималось! Никак!
Масло и мыло так же не помогли.
От терзаний собственной руки отвлекло нарочито-громкое:
— Дэээээяяяяяяяя…
Запахнувшись в полотенце, я выбежала из душевой и увидела Дару, восседающую на окне со Счастливчиком на руках.
— Слушай, он так быстро растет, — дух смерти почесала котенка за ушком, тот выгнулся, замурчал, — как-то чересчур. Ты, кстати, в курсе от чего носители возрожденного духа могут расти с такой скоростью?
— Потому что на улице спит ночью? — предположила я.
— Потому что эмоциями питается, — сообщила Дара, и, наклонившись, опустила котенка на пол. Смешно перебирая лапками, кошарик потопал ко мне. — Ну, рассказывай!
Молчу.
— Риате, ты издеваешься? — Дара спрыгнула с подоконника. — Ладно, про Тьера не рассказывай, но про поездку домой-то можно!
— Можно, — я направилась к шкафу.
— Твои чемоданы в гостиной, — сообщила Дара, — могу принести.
В двери настойчиво постучали. Набросив халат, я пошла открывать и едва распахнула створку увидела:
— О, мой нос меня не подвел, — Верис торопливо прошла мимо меня, сама двери закрыла и я услышала радостно-возбужденное, — ну, рассказывай.
Из спальни приплыла Дара, и выдала:
— Я была первая.
— Да? — Верис перекинула наперед недоплетенные волосы, и взялась доплетать конец. — И как? Она уже хоть что-то сказала?
Ммм, — оборотень вдохнула воздух, — Тьером пахнет вся, значит что-то у них точно было!
— Не уверена, — Дара висела над полом, а сейчас просто уселась прямо так же на воздух. — Тьер с рассвета все столбы на тренировочном поле искромсал, а после занялся рассмотрением поступивших за время его отсутствия жалоб.
И вот после этого обе с осуждением уставились на меня. Решила, что буду молчать до последнего, и направилась к дорожным сумкам, сложенным у двери. Зато когда я их открыла… сумки были мои, а вот вещи в них…
— Да, сомневаюсь, что это покупала Дэя, — произнесла Дара, когда я вытянула ярко-алое сплетение кружев сложно угадываемого для меня назначения. — Не твой стиль, Риате, у тебя все теплое и закрытое.
— На вещах едва уловимый запах незнакомой мне эльфийки и леди Тьер, — заметила Верис, после очередного вдоха, — кажется, будущая свекровь позаботилась о новом гардеробе для невестки.
Я же, расстроенная до крайности, открыла две другие сумки — моих вещей не осталось! Вообще!
— Ммм, какие духи, — протянула Верис.
— Где? — я все еще с ужасом смотрела на содержимое чемоданов.
— Во-о-он в той серенькой сумочке в левом кармашке, — оборотень прошла к дивану и уселась довольная представлением.
Открыла левый карман старой затертой серой сумки, вытащила оттуда плотную кожаную шкатулку… открыла. Духи, какое-то мыло, несколько вариантов кремов уютно расположились на бархатной подушечке.
