— Ээээмммм…
Вторая бровь Эллохара присоединилась к первой. Я решила все быстренько объяснить:
— Понимаете, магистр, это домовой…
— Понимаю, Риате, понимаю… А вы вчера сколько выпить изволили, а? — ядовито поинтересовались у меня.
Удивленно смотрю на Эллохара, а домовой мне:
— Не слышит он меня, охохонюшки, последнюю охранительную магию использовал.
Резко выдохнув, я попросила:
— Господин домовой, этот лорд вас не тронет, Бездной клянусь.
Появитесь, пожалуйста.
В ответ тишина, и только скептический взгляд скрестившего руки на груди Эллохара. Чувствую, как краснею, не выдержав, почти взмолилась:
— Ну, пожалуйста, вам все равно жить осталось только до заката!
Дверка хлопнула, послышались шоркающие шажки, затем домой взобрался на стол и грустно у меня спросил:
— Что ж ты, деточка, такая злая?
— Да не зла я, я вам помочь хочу, — воскликнула я.
— Что б я сдох, — медленно произнес магистр Эллохар.
— А я б не против, — в тон ему ответил домовой.
Магистр наградил меня не особо добрым взглядом.
И это хорошо, что еще Юрао тут нет, иначе я бы еще и за бескорыстную попытку помочь получила. Сделав глубокий вдох, я сходу затараторила, как на экзамене:
— Магистр Эллохар, это домовой. Он из приграничных районов западного королевства, у них война, его дом разрушен был, но так как ведьма в давние времена связала его с этим домом, он гибнет. И домовому срочно нужна сильная ведьма, иначе он на закате умрет.
Я понимаю, что не имею права простить вас о помощи и все же очень прошу, я…
— Стоп! — Эллохар чуть глаза сощурил и задал тот вопрос, о котором я старалась не думать: — Почему домовой к тебе пришел?!
Нервно сглотнув, я попыталась отмолчаться, но не тут-то было.
— Слушай, Риате, — магистр нагнулся и выдохнул, — если ты сдохнешь, я тебя перекину в Миры Хаоса, найду там некроманта, а когда он тебя оживит, убью сам! Мучительно! Намек поняла?
— Прокляну! — пообещала злая я.
— Мне так страшно, — издеваясь, ответил Эллохар, — коленки дрожат! Риате, я с места не сдвинусь, ты меня поняла?!
И тут домовой выдал:
— Чай спина заболит, в таком-то положении.
Очень медленно Эллохар повернулся к домовому. Старичок стал очень бледным в мгновение, и я даже испугалась, что так он помрет раньше времени.
— Домовой решил, что я ведьма, — подскочив с места выкрикнула я.
— У него магический маяк был, он его в Ардам привел, но домовой решил что та ведьма это я, потому как от меня фон магический шел!
Очень медленно Эллохар повернулся ко мне… настала моя очередь бледнеть.
Но и сказать больше было нечего, впрочем магистр и не спрашивал больше, он просто приказывал:
— Домового возьми на руки и держи крепче.
Мы со старичком переглянулись и он свое предложение внес:
— Так куда ж ей, того и гляди переломится, бледная вся аки поганка. Мабуть мне сподручнее подержать будет…
— Мне сподручнее тебя расчлененным перенести! — рявкнул Эллохар.
Я молча протянула руки, взяла несопротивляющегося и дрожащего от ужаса домового, и в то же мгновение вспыхнуло синее пламя.
— Риате, отпусти мужика! Отпусти, кому сказал! — прорычали сверху.
Магистру легко говорить, а мы с домовым после такого обжигающе ледяного перемещения вцепились друг в друга и дрожим на пару.
— Риате!
Медленно опускаю домового, который тут же к моей ноге прижался, и открываю глаза. Мы оказались стоящими на заснеженной дороге посреди широкого поля. И вокруг никого!
Только заснеженные горизонты и порывы ледяного ветра.
— Да, погодка не сахар, — заметил Эллохар, снимая плащ, и набросив его мне на плечи, сноровисто завязал.
— Нне стоит, — попыталась я отказаться от сомнительной помощи.
— Шутишь? — магистр усмехнулся. — Риате, тебе еще мелких Тьерчиков рожать, и желательно рожать их здоровыми. Все, пошли.
— Куда? — не поняла я.
— За мной, — рявкнул Эллохар и пошел в поле, по пояс, утопая в снегу.
Это он по пояс, а мне тут будет по шею, про домового я вообще молчу. Кстати, а домовой как раз идти оказался совсем не против.
— Тепло рядом, — принюхиваясь, сказал он. — Добро, свет… идем, деточка, туда нам.
И нырнул в сугроб. Я осталась стоять посреди дороги, но не долго:
— Риате, я тебе не Тьер, на руках таскать не стану, расчленить оно сподручнее, — перекрывая завывания ледяного ветра, крикнул Эллохар.
Пришлось идти за ним.
Я догнала директора школы Искусства Смерти шагов через сто.
Это было не сложно — Эллохар стоял и терпеливо ожидал меня, а стоило подойти, неожиданно извиняющимся тоном произнес:
— Прости, но этот путь каждый должен проделать сам — у ведьм после некоторых неприятных событий очень строго с правилами, и понеси я тебя, путь остался бы закрыт.
— Да… я понимаю, — его объяснения были очень неожиданны, — и даже не думала, в конце концов вы не обязаны носить адепток и…
— Риате, тебя заносит, — грубовато оборвал магистр. — И да — с самооценкой еще следует поработать, Риате. И основательно. Ты себя вообще не ценишь, печальное зрелище, должен признать.
— А… вы…
— Да что там печальное, — он тяжело вздохнул, — жалкое это зрелище, Риате. Откровенно жалкое.
Все, слов у меня больше не было. У директора школы Искусства Смерти зато много имелось:
— «Ааа… бебебе», — перекривил он меня. — Расправь плечи, говори внятно, выражай мысли четко. Во имя Бездны, Риате, ты мне больше всего понравилась, когда таки прокляла. Какой это был разворот худосочных плеч, и чего только в них Тьер нашел, смотреть же не на что, а какой взгляд. Я даже залюбовался, Риате.
А дальше что? Опять «бубубу», и «простите, магистр, я не хотела».
Жалкое зрелище, адептка, — и такая широкая наглая ухмылка.
— А… я… — у меня от возмущения дыхание перехватывало, — а знаете что?!
— Что?- он даже наклонился ко мне, демонстрируя, что готов внимать.
— А идите вы в Бездну! — сорвалась я.
Мне в ответ весело подмигнули, после чего Эллохар подошел ближе, встал рядом, по-свойски обнял за плечи и поведал:
