— А она хорошенькая. И цвет волос такой необычный. Приграничье, да? Мне нравится. С мамой уже познакомил?
И я вдруг подумала — вот если у Риана мамочка… свекромонстр, то у магистра Эллохара даже представить страшно!
— Риш, это не моя девушка, — уже с некоторым раздражением произнес магистр.
В этот момент вошла Василена, за ней две домовые, которые сноровисто накрыли на стол, и потопали к двери. А вот там, обе высунули свои мордочки, посмотрели на меня, и шепотом поделились впечатлениями:
— Хорошенькая, и добрая, да, — сказала первая.
— Та оно завсегда — злых мужиков к хорошим девушкам тянет, а эта и добрая, и скромная, гляди и краснеет даже, — заявила вторая, глаз с меня не спуская.
— Хорошую девульку злодеюка костлявый выбрал, а то все лупалки свои на Василеночку нашу лупил, а теперь гля — с этой не спускает, вот она любовя.
Я дара речи лишилась, зато вторая ведьма как рявкнет:
— Охранительная магия на меня не распространяется! Я все слышу!
— Ой, — разом взвизгнули домовые и исчезли.
Пунцовая стою я, розовощекая Василена, гневная Благодать Никоноровна. Удивленный нашим поведением магистр, спросил почему-то у меня:
— В чем дело?
Не став отмалчиваться на сей раз, я честно ответила:
— Домовые решили, что я ваша девушка.
— Аааа, — глубокомысленно протянул Эллохар, — эти умом никогда не отличались.
— Способностью к выживанию так же, — прошипела сестра магистра.
— Благодать Никаноровна, ну что вы, домовые же любят посплетничать, простим им их слабости, — поторопилась вмешаться Василена, — давайте к столу.
— Василена Владимировна, дисциплину в домовых нужно воспитывать! — мне сразу стало ясно, что добротой к ближнему сестра магистра не отличается. Но дальше было веселее, потому как ведьма потребовала ответа: — Даррэн, объясни ситуацию! В том, что у тебя интерес к данной чистокровной особе я вижу, однако ее поведения понять не могу.
— Молчаливая очень, — чуть извиняясь, вставила свое замечание Василена.
— Приграничье суровый край, у них принято помалкивать, особенно если ты женщина, — ответила ей Благодать Никаноровна, и направила требовательный взгляд на брата.
Эллохар прошел к столу, уселся, и одарив обеих ведьм неодобрительным взглядом соизволил представить меня:
— Адептка Академии Проклятий Дэя Риате, — пауза, и насмешливое, — избранница и уже обученная невеста известного вам лорда Риана Тьера.
Обе ведьмы в мгновение повернулись ко мне. Их удивление было бы трудно не заметить, а затем эта самая Благодать чуть скривилась и переспросила:
— Риан? А что он в ней нашел?!
Громкий смех магистра добавил неловкости к данной ситуации, а после Эллохар язвительно поинтересовался:
— То есть как для меня, так хорошенькая, а как для Тьера, так «Что он в ней нашел?». Ведьма ты, Риш.
— Чем и горжусь! — в язвительности сестра брату не уступала.
Я же молча и решительно направилась к дверям, раз и навсегда решив, что ведьмы это ведьмы. Неприятно было до ужаса. Однако просто уйти не вышло.
— Ох, Риате, — Эллохар, неизвестно как перекрывший мне путь, мягко обнял за плечи, — если ты сейчас так реагируешь, что ж с тобой будет, когда Тьер официально двору представит, а? Да наплюй ты на их мнение, они тебя вообще не знают, Риате. Вот я знаю, и поверь — полностью одобряю выбор Тьера. Я ему даже завидую, так… слегка.
Недоверчиво смотрю на магистра. Он улыбнулся, протянул мне платок и уже с насмешкой:
— На, можешь слюнявить, разрешаю. Но с самооценкой надо поработать, Риате, а то жалкое зрелище, правда-правда.
Слюнявить было не чем, но платок я взяла. После чего меня развернули, провели до столика, усадили и отругали ведьм:
— Совести у вас нет. Ладно мы с Риате из Темной Империи, но вы то, ведьмы и такие бессовестные. Позор на всю вашу Ведическую школу.
Благодать Никаноровна, которая взялась чай разливать, опустила глаза и пробормотала:
— Ну, прости, не сдержалась. Просто сам Тьер и тут…
Отобрав у нее заварник, магистр налил мне чаю, поставил передо мной блюдце с ароматными завитушками каких-то необычных печеньев, и начал поучать сестру:
— Ты всегда была склонна к излишне быстрым выводам, Риш. А Дэйя у нас, между прочим, начинающий частный следователь, это раз, человечек сумевший спасти друга от смерти, это два, ну и наглый ворюга частных заклинаний противодействия, это три.
Я, которая как раз собиралась смущаться по поводу неожиданной похвалы в свой адрес, разгневанно посмотрела на лорда Эллохара.
Тот, находился в процессе намазывания ягодного джема на булочку, но мой взгляд заметил, нагло подмигнул и произнес:
— Таки нет у тебя совести, Риате, даже не покраснела. А Тесме, между прочим, волосы на груди рвал и клялся руки тебе пообрывать. Правда, это было уже после того, как Тьер нас покинул, зато с каким апломбом, чувством толком и расстановкой он сыпал угрозами в твой адрес. Кстати ты себе тему дипломной уже выбрала? Забудь. У Тесме для тебя уже есть, особая. И да, я напросился поприсутствовать на экзамене, мне гарантировали твое приадептовое и многократное унижение раз двадцать. В смысле Смертельные Проклятия сдашь раза с двадцать первого… а может и не сдашь. Там же будет не только злой Тесме, там буду еще и мстительный я.
У меня аппетит пропал. И это не оставили без внимания:
— Риате, ты кушай, сил набирайся. Они тебе еще понадобятся, — издевательски протянул Эллохар.
Пристально глядя на посмеивающегося директора школы Искусства Смерти, я решительно сказала:
— Сдам!
— Неа, — Эллохар осмотрел свою булочку, остался доволен слоем покрывшего ее джема, сходу откусил половину, прожевал и добавил: — Учитывая планы на тебя леди Тьер, на учебу останется мало времени, Риате.
Планы свекромонстра конечно несколько пугали, но:
— Учитывая тот факт, что мои знания позволяют спасать жизни, я скорее откажусь от сна, но не от новых знаний. Я выучу все, что требуется для сдачи экзамена у магистра Тесме, и даже больше — я выучу все, что только смогу найти.
Мое уверенное заявление Эллохар прожевал вместе с булочкой, и полюбопытствовал:
— Снова скатимся до грабежа ближнего своего?
— Я не виновата, что нужные знания Тесме нам не преподает! — вспылила я.
— А вот это уже верное замечание, — Эллохар одобрительно подмигнул, и принялся обмазывать следующую сдобу.
Делал он это старательно и аккуратно, а затем повернул голову к Благодати и требовательно спросил:
— Ну? Что увидела?
— Вот ты…- сестра магистра последнее слово не произнесла, зато высказала иное: — Чистокровный человек, что вообще-то удивительно для приграничья. Магических сил нет, энергетический резерв немного больше, чем можно было бы предположить, но учитывая, что Риате обучается на проклятийника, все вполне объяснимо — они же учатся вплетать энергию в схему проклятия, да?
