Куда потом делся тот медвежонок — неизвестно. Возможно, Хома снова вырос.
Как Хома и Суслик поссорились
Главное не как поссорились. А как помирились Хома и Суслик. Ссорились-то они по любому пустяку.
А вообще почему звери ссорятся? Вот Ёж не поладил как-то с Зайцем-толстуном. Ёж ему сказал, что тот в последнее время похудел. А Заяц, наоборот, поправился. Граммов на сто.
— Насмехаешься, старый? — заверещал он. Но Ёж-то хотел ему приятное сказать, а не обидеть. А тут и сам обиделся: за «старого».
— Лопнешь скоро, — вскричал он, — жирняк!
— Это я-то жирняк? — обиделся Заяц, который поправился на сто граммов. И пошло-поехало!..
Так ссоры и происходят. Разрастаются из ничего.
Так вот, последняя ссора Хомы и Суслика возникла из-за того, что Хома сказал:
— Что бы ты без меня делал?!
Разобиделся Суслик:
— Без тебя проживу!
— Ты без меня пропадёшь, — сдержанно заявил Хома. — За тебя даже думать надо.
И ушёл, хлопнув дверью. Дверью Суслика. Свою бы он пожалел. Навсегда ушёл Хома.
А на другой день случилась беда. Глазастый Коршун узрел Суслика. Одного. На большом и ровном лугу, вдали от дома. Беззаботный он, Суслик. Шляется где попало. И скрыться ему некуда. Заспешил он к роще. Там спрятаться можно.
Начал Коршун снижаться. А затем — спикировал!..
Метнулся в сторону Суслик. Промахнулся Коршун.
По земле ему добычу не догнать. Снова набрал высоту. Снова кинулся вниз.
Опять удалось увернуться Суслику. Опять взмыл в небо Коршун.
Известно, больше трёх раз коршуны не ошибаются. Ну, бывает и больше промашек. Да только не у этого Коршуна.
Но тут из рощи Хома отважно выскочил. Он ягоды собирал на опушке и всё увидел.
Растерялся Коршун. Кого хватать? Суслика или Хому? Суслик — побольше, Хома — потолще! А Хома опять повернул к роще. Бежит и кричит другу:
— Нажимай, растяпа!
Скрылся наконец в кустарнике Суслик. Прямо перед носом Коршуна.
Взлетел Коршун вновь. Хому высматривает. А того и след простыл. Хотя если б потрогать его следы, наверняка бы горячие были. Так жарко удрапал!
Коршуны обычно в лесу не охотятся. Всякие ветки мешают. Вот и остался Коршун ни с чем.
Как только миновала опасность, бросился Суслик на шею Хоме:
— Что бы я без тебя делал!
— А я тебе что говорил! — нахмурился Хома. — Спрашиваешь, что бы делал? Да ничего бы не делал. Тебя бы Коршун сцапал.
— Я без тебя бы пропал, — не унимался Суслик. — За меня даже думать надо!
— Это я тоже говорил.
И Хома повторил всё, что думал о лучшем друге. А впрочем, тот и сам уже об этом сказал.
И ведь не обиделся теперь Суслик. И ссориться не стал. А слова-то те же самые были, с чего ссора началась.
Вот и рассуди теперь.
Что же выходит? А то и выходит: если по делу обидное скажешь, совсем не обидно. А если без дела, из похвальбы, — то и поссориться недолго.
Поостыл Хома. И заметил:
— Да ничего особенного не было. Ты бы меня тоже спас, случись такое.
— Честно, не знаю, — поёжился Суслик, вспомнив носатого Коршуна.
Молодец Суслик. Не стал принижать подвиг друга. Ведь подвиг — от слова «двигаться». А подвигаться Хоме пришлось!
Но и Хома молодец. Не стал бахвалиться. Спас кого-то, и хорошо. Тебе спасибо. А если начнёшь об этом повсюду кричать, то вы квиты. Одному спасение, другому слава. Оба в расчёте.
Судьба сама воздаст тебе за добрый поступок. Спасёт и сохранит в другой раз.
Как Хома Суслика отблагодарил
Это началось после того, как Хома Суслика от Коршуна спас. Суслик не уставал благодарить за спасение. И наедине. И при всех. Хома уже и не знал куда деваться!
Всему есть предел. Да только у благодарного Суслика предела не было. Чуть что, вновь и вновь начинает:
— Если б не ты…
Или:
— Спасатель ты мой!..
А то:
— Друзья, вы слышали, как он…
И так далее. Бесконечно.
Возможно, у него что-то с головой случилось со страха. Временно. Но это временное помрачение слишком затянулось. Спасай его после этого!
Пошёл Хома к Зайцу-толстуну. Посоветоваться.
— Что делать?
— Я пробовал его уговорить, — развёл лапами Заяц. — Ничего с ним не поделаешь. Терпи.
— Помнится, Волк Медведя за что-то взахлёб благодарил. Три дня! — угрюмо сказал Хома. — А на четвёртый Медведь дал ему такую затрещину, что Волк чуть на луну не улетел!
— Не вздумай, — встревожился Заяц-толстун.
— Сравнил! — вздохнул Хома. — От моей затрещины он и за порог не вылетит.
И направился к Ежу. Старина Ёж поумнее Зайца. Может, что и придумает.
— Тяжёлый случай, — покачал головой Ёж. — Только один выход и вижу.
— Какой? — оживился Хома.
— Снова вам поссориться.
— Пытался, — грустно произнёс Хома. — Не ссорится он.
— Тогда остаётся самое последнее, надёжное средство…
— Нет такого средства, — возразил измученный благодарностями Хома.
— Есть! Пусть теперь он тебя спасёт.
— От кого? — опешил страдалец.
— А это тебе выбирать. От Лисы, от Волка, — Ёж усмехнулся. — Потом ты его благодарить начнёшь. Вот он и отвяжется.
— А что! — загорелся Хома. — Думаю, подействует. Кого же выбрать?
— Волка. Он менее проворный.
— Ничего себе — менее! Если бы ты меня недавно от него не спас, я бы…
— И ты Суслику подражаешь?! — испуганно остановил его Ёж.
— Молчу, — послушно сказал Хома. — Само собой как-то вырывается, пожаловался он.
— Значит, должен Суслика понимать. Эти всякие благодарности, видать, заразительные, — заметил
