или связного со срочным приказом. Нельзя на фронте без лошадок. И убивают на войне лошадей, как и солдат. Не обучен конь в землю зарываться, ползком ползать. Он всегда на виду у противника – скачущий в атаку, тянущий нагруженную телегу или склонивший голову над убитым седоком. Ему первая пуля и первый осколок. Иногда и своя пуля, потому, что фронтовой конь это живой, двигающийся с голодными войсками, запас мяса.
В колхозах без лошадей, как без рук. Лошадь тянет сенокосилку, а потом конные грабли на заготовке сена, упираясь копытами в луговую дернину, срывает с места и тащит копну сена к месту скирдования, а потом вывозит сено к фермам. Лошадь запрягают в жнейку при косьбе хлебов. Лошадь возит снопы к молотилке, намолоченное зерно – в амбары, а потом из амбаров на станцию, на склады 'Заготзерно' везёт хлеб Родине.
Армии нужен хлеб!
Чтобы вырос хлеб, сотни тонн навоза должна вывезти лошадка в поля, надрывая жилы тянуть плуг, потом борону, за бороной – сеялку. Никак нельзя колхозам без лошадей. Особенно сейчас, когда все крепкие работящие мужики на войне. Много ли без лошадок смогут сделать бабы слабосильные и пацаны неокрепшие?
Тем не менее, в распоряжение Сергея Ковалёва поступило восемьдесят абсолютно здоровых, лошадей, годных как для войны, так и для полевых работ.
Никто не сможет обходиться с лошадью так ласково, заботливо, требовательно и рачительно, как сельские парни или пожилые мужики. Вот из них, знающих лошадок, и набрал Сергей своё войско. Три десятка лошадей, впряженных в передки или конные роспуски и тридцать человек ездовых отправил он с лесозаготовителями вытаскивать и вывозить сырые, неподъемные брёвна из лесу. Отдал он каждому ездовому по два запасных колеса, а теперь половина оставшихся телег без колёс стоит.
Многое могут воины стройбата, попавшие в 1941-й год, а вот выдолбить колёсную ступицу, сделать обод, колёсные спицы и 'связать' все это в прочную конструкцию, называемую колесом, да так, чтобы конструкция не разваливалась под груженой телегой и тютелька в тютельку подошла к имеющейся старой железной оковке – не смогут.
Отыскал Серёга в округе двух колёсных мастеров и старенького кузнеца. Дал им в помощь десяток своих воинов для обучения и выполнения подсобных работ.
Оставил Сергей Ковалев для неотложных нужд немного лошадок, а четыре десятка лошадей, с молчаливого согласия капитана Филиппова и Сёмочкиных, отправил, под присмотром своих ездовых, на неделю в ближайшие колхозы. Пускай лошадки помогут последний хлеб с полей убрать. Председатели колхозов пообещали овсом рассчитаться. Цены не будет тому овсу через неделю, когда придётся, выбиваясь из сил, возить лошадям лес, песок, цемент, бетон, арматурную сталь. На овсе, только на овсе сможет поддержать Серёга лошадиные силы. Сухая перезревшая трава – плохое подспорье. Машинам легче. Они, пока стоят, есть-пить не просят. А нужно на машине ехать – плесни ей ведро бензина и езжай куда хочешь…
Хорошо, что серёгиных мыслей не мог слышать командир автотракторного взвода рядовой Анатолий Терещенко. Да ему и не до чужих мыслей и не до разговоров было в те дни. В управление строительных работ начали поступать автомашины. Это были полуторки ГАЗ-ММ и трёхтонки ЗИС-5. Простые, как велосипед, но 'добитые до обуха'. Машины нещадно дымили, глухо постукивали изношенными вкладышами и гремели всеми своими разболтанными сочленениями. Практически все автомобили были обуты в 'лысую' или 'килатую' резину. Если кому не ясно, то это такая резина, которая давно позабыла о том, что когда-то носила на своей поверхности ребристый протектор для сцепления с грунтом, а по бокам имеет угрожающие выпуклости, грозящие лопнуть при первой же погрузке тяжестей в кузов автомобиля.
Толик мысленно крыл матюгами капитана Филиппова за то, что он предложил такую должность, а себя за то, что согласился возглавить автомобильное хозяйство.
Действительно, почему?
Да потому, что не видел Филиппов на этой должности никого, кроме этого здоровенного, пронырливого, хамовитого, любящего выпить, влюбленного в свою автомашину и всегда окруженного кучкой приятелей рядового водилы. Если уж он во время срочной службы не позволил многочисленным ЗАМам и КОМам сесть себе на шею и превратиться в послушного извозчика, то с подчинёнными он совладает. Где не хватит разумных доводов, там Анатолий всегда сумеет дополнить сказанное трёхэтажным матом и крепким кулаком. Непедагогично? Да, непедагогично, но время сейчас суровое, не до соплей, не до сентиментов. А то, что выпить любит, так кто из нормальных шоферов не пьет? У шоферов, на гражданке, пятница традиционно считается днем поголовной выпивки и называется днём шофёра. Снимают мужики в этот день накопившиеся стрессы, просаживают захалтуренные рубли, выясняют производственные и личностные отношения, чтобы в понедельник, отдохнув после пьянки, опять до конца недели крутить баранку и наматывать километры на колёса.
А почему Толик согласился возглавить взвод?
Потому, что боялся попасть 'на лопату', потому что не мыслил своей жизни без автомобиля и потому, что так было надо.
Из всего поступившего под его начало автохлама, выбрал Толик пять автомобилей поновее, приказал переобуть их в 'живую' резину, посадил на них по два водителя (по одному из будущего, по одному из настоящего) обмениваться навыками эксплуатации и немедленно включил в работу. Четыре машины колесили по округе, не останавливаясь ни днём, ни ночью, сновали между складами, пунктами снабжения и строительными площадками. Пятый автомобиль отдал Терещенко на три дня в колхоз для вывозки зерна в счет обязательной хлебосдачи.
Отдал при условии, что колхозники сами добудут моторное масло и бензин для автомобиля, а в качестве оплаты дадут по десять литров хлебного самогона за каждый день работы. Откуда председатель возьмёт полторы канистры сивухи, Толика не интересовало. Председатель своих колхозников знает. Пройдёт по деревне и соберёт у кого косушку, у кого поллитру, у кого четверть.
Пока первые автомобили возили строительные и колхозные грузы, остальные были приведены в нерабочее состояние путём разборки двигателей, трансмиссий и снятия шкворней.
Вечером, когда вернулся автомобиль с обещанным расчётом, Терещенко проверил на вес содержимое канистр, закрылся с канистрами в кабине и завязал изнутри дверцы, чтобы никто не смог проникнуть к нему, спящему в кабине.
Утром он подозвал бывшего водителя клубной шишиги Гришу Крещука и они выехали с территории дислокации.
На войне водка и патроны в цене. В тылу, где патроны никому не нужны, во время войны, водка открывает все замки и двери. Весь день колесил Толик по тыловым пунктам дивизионного обеспечения, по ближним колхозам, по гаражам местной автоколонны и предприятий посёлка Издешково.
Вечером Грища Крещук привёз пьяного Толика в расположение своей части. Толик приказал обступившим его шоферам готовить для отправки на сельхозработы ёщё один автомобиль, открыл запорные крюки заднего борта кузова и, отвесив шутовской поклон однополчанам, сделал рукой широкий жест в сторону кузова.
Ровными стопочками, по три катка, лежали в кузове новенькие автомобильные шины и стояли несколько ящиков, заполненных коленвалами, ремонтными поршневыми группами, комплектами вкладышей, баббитом для заливки вкладышей, наборами ключей, автомобильным электрооборудованием и прочим дефицитом.
Два дня, переходя от одной ремонтировавшейся машины к другой, Толик залезал под капоты, заползал под двигатели со снятыми поддонами, проверял люфты рулевых тяг и зазоры главных редукторных пар.
Через пару дней, получив от колхоза очередной расчет в виде натуральной оплаты самогоном, налитым в разнокалиберную стеклотару, Анатолий отправился в очередной вояж, по адресам установленных добрососедских связей.
На этот раз, Анатолий не пил за знакомство и дружбу. Он подъезжал к очередному гаражу, перекидывался парой фраз с завгаром, отдавал ему определённое количество жидкой валюты и забирал приготовленные запчасти.
Худо-бедно, но к первому сентября, всего за неделю, больше половины имеющихся автомобилей
