матюгнулась себе под нос, чего обычно старалась не делать. Да и резкие боли с судорогами ничего хорошего в себе не несли. Вот гадство-то!
Кое-как, поддерживая друг друга и постоянно спотыкаясь, мать с дочерью добрались до покоев Лены. Там их встретили Сатиа с Эдной в уже знакомой одежде английских горничных.
– Госпожа! – Персиянка радостно улыбнулась и вдруг спала с лица. – Ой, их уже две…
– Это моя мама, – поняла ее растерянность Лена. – Мистер Гарвельт омолодил ее.
– Повелитель может все… – едва слышно прошептала вампирша. – Госпожа…
– Нам в ванну срочно нужно! – отмахнулась Лена. – Сами не видите, в каком мы состоянии?
– Одну секунду! – Сатиа куда-то метнулась.
Через несколько минут она вернулась и отвела Лену с Настей в бассейн, постепенно наполнявшийся горячей водой. На этот раз Лена не стала протестовать против того, чтобы ее вымыли, – сил не осталось ни на что. Она нежилась в умелых руках вампирш, натирающих тело госпожи пахучей мыльной пеной, и понемногу приходила в себя. Да уж, порадовали тибетцы, ничего не скажешь. Никакому врагу таких пыток не пожелаешь. Как только с ума не сошла? Одновременно она понимала, что перенесла да-алль, как называли эту гнусную процедуру, на удивление легко, даже не впала в истерику, как обязательно случилось бы еще вчера. Потому, наверное, до инициации они и не рискнули проделать все это. Да, вчера от такого она бы потеряла разум окончательно. Но чего все-таки хочет добиться от нее мистер Гарвельт? И от ее мамы? Чего-то ведь хочет, иначе не гнал бы вперед с такой скоростью.
Одевшись, две молодые женщины накинулись на еду, кишки от голода скручивались в жгуты. Вампирши не стали экспериментировать, подав обычный обильный обед. Несколько видов супов, мясо десятка сортов, массу салатов, паштеты, что-то еще. Лена съела столько, сколько обычно не съела бы и за два дня. И не обращала внимания на то, что именно ест. С трудом встав из-за стола, она хотела было завалиться на кровать и подремать немного под музыку, но увидела в дверях Юкио. Вспомнив об обещанном Даяне, вздохнула и направилась к японке.
– Приветствую госпожу! – Девочка поклонилась.
– Мне надо поговорить с тобой наедине, – буркнула в ответ Лена. – Идем.
Оказавшись в спальне и цыкнув на любопытных вампирш, сунувшихся было следом, она села в ближайшее кресло и уставилась на непроницаемое лицо японки.
– Юкио, – заговорила наконец Лена, – я требую, чтобы ты с подругами больше не трогала Даяну, не заставляла ее снова делать то, что заставила этой ночью.
– Госпожа! – Девочка растерялась. – Но… Я, конечно, выполню ваш приказ, но вынуждена обратиться к Повелителю за подтверждением. Извините, но иначе поступить я не имею права.
– Почему?!
– Госпожа! Неужели вы не понимаете?!
– Нет. – Лена внимательно посмотрела на нее. – Объясни, будь добра.
– Это был урок… – еще более растерянно сказала Юкио. – Тяжелый, жестокий, горький, но совершенно необходимый. Увы, она ничего не поняла. А значит – урок необходимо повторить. Возможно, не раз и в более жестком варианте. Вы думаете, мне приятно делать такое с кем-то? Нет. Но ей это нужно, поймите.
– Не понимаю… – ошалело пролепетала Лена.
– Мы не можем заниматься всеми арвадами, но теми, кто рядом с вами, заняться обязаны. Вампиры перестали быть вампирами, к ним возвращаются души. А значит, необходимо выправить им кармы, иначе будет очень плохо. Они станут опасны и для себя, и для вас, сами того не желая. Потому наставники разработали для каждой из ваших вассалов свою программу развития, исходя из их личных качеств. Даяна – самый сложный случай. Вы не знаете, что она творит на своей половине и как развлекается.
– Я слышала о какой-то Лее.
– Да, госпожа, – кивнула Юкио, – именно Леей зовут самую младшую из арвадов, ей всего двести девяносто лет, по их понятиям – ребенок. Вампирам пока чаще всего нечего делать. Скучают. Так вот, Даяна развлекалась. То, что мы сделали с ней, – ничто по сравнению с тем, что она делала с этой несчастной Леей. И издевается она над бедняжкой десятилетиями, вместе с командой своих подруг. Сейчас мы с вами говорим, а та девочка корчится от боли и унижения. На два этажа ниже. Мы не вмешиваемся, только незаметно наблюдаем. Но поскольку Даяна стала вашим вассалом, то обязаны заставить ее понять, что творит. Теперь вам ясно, почему я так поступила, госпожа? И почему обязана обратиться к Повелителю за подтверждением вашего приказа?
– Ясно… – пробормотала в растерянности Лена, закусив губу.
И что со всем этим делать, позвольте спросить? Неясно, зато ясно другое – именно она сама обязана как-то разобраться в трудной ситуации. Как поступить? Стоп. Есть одна мысль.
– Я потребовала от Даяны пообещать, что она больше ни с кем так не поступит, – сказала Лена. – А Лею могу забрать к себе. Может…
– Госпожа… – девочка тяжело вздохнула. – Даяна ничего не поняла. Она дала вам слово, но ей и не нужно делать этого самой, ее подруги и так справятся. Предположим, вы заберете Лею. Но и помимо Леи найдутся те, над кем можно безнаказанно издеваться. А вскоре вам со своими вассалами предстоит заниматься серьезными делами, носиться по всему миру. Вам что, нужна рядом безумная садистка? Не думаю.
– Не нужна… – Лена поежилась. – Только что изменится оттого, что кто-то станет издеваться над ней? Мне кажется, ничего.
– Она должна понять, что делает. Побывать в шкуре своих жертв, почувствовать то, что чувствовали они. И остановить своих подруг. Сама! Госпожа, над этим вопросом самые опытные наставники работали, поверьте, их методика действенна. Результат будет. И будет именно тем, что нам нужен.
– Я ей, конечно, ничего не обещала, только потребовала слово дать… – уныло пробурчала Лена, понимая, что в чем-то японка права. – Но сказала, что постараюсь помочь. А свое слово нужно держать.
– Естественно. – Юкио несколько смущенно улыбнулась. – Иначе никак, слово свято. Вы ведь приказали мне? Приказали. Значит, вы старались, слова вы не нарушали. Ей вы вполне можете сказать, что мы не прислушались к вашей просьбе. Но умоляю вас отменить приказ! Ведь Сатиа я вчера не позвала? Нет. Ей это не нужно, у нее другая проблема. Повелитель подсказал, что делать. Ей нужно рисовать – ее дар, ее Огонь вытащит карму из ямы. А вот если вы возьмете к себе Лею, то вам трудно придется. Девочка очень забита, до смерти запугана, боится всего на свете, перед каждым готова стелиться и делать все, что от нее потребуют.
– Разберусь как-нибудь… – проворчала Лена, проклиная про себя все на свете – и за что это на нее свалилось? – Хорошо, я тебя поняла и отменяю приказ. Раз дело обстоит таким образом, то отменяю.
– Не огорчайтесь, госпожа, – попросила девочка. – Я понимаю, вам неприятно то, что делают с Даяной. Но поймите и вы – иначе нельзя, иначе она не поймет. Возможно, понадобится еще только один урок, утром она находилась на грани шока. Еще немного – и Даяну можно будет столкнуть с привычных позиций.
– Это и меня вы с них шоком сталкивали? – ехидно поинтересовалась Лена.
– А то как же! – хитро улыбнулась японка. – И результат я вижу перед собой. Отличный, между прочим, результат!
Молодая женщина рассмеялась – вот ведь зараза юная. Все-то она понимает. Лена и сама понимала теперь, ради чего с ней так поступали. Действительно, оставь воины Пути ее в покое, она бы просто замкнулась в себе и шарахалась от всего необычного и непривычного. Теперь нет. Уже нет. Осознала, что мир куда более многогранен, чем казался раньше, до всего происшедшего.
– Ладно, делайте, что считаете нужным… – Она вздохнула. – Только жалко мне ее.
– А вы посмотрите на эту бедную Лею – жалость сразу исчезнет, – посоветовала Юкио. – Я Даяну, кстати, прямо сейчас и заберу. Не стоит терять времени.
– Но она думает, что над ней просто издеваются, тешат свою похоть – она же не понимает! Не вижу смысла.
– Именно в этом и смысл. – Девочка иронично приподняла брови. – Если сказать, то она просто обозлится и замкнется в себе. Должна сама понять и самой себе сказать, что случившее с ней справедливо. И она поймет, даю вам гарантию, госпожа. Не сразу, конечно, но поймет. Наставники хорошо изучили ее
