Хотя с врагами иначе нельзя. Что она там говорила о себе и своем ребенке? На них, получается, кто-то охотился? Понятно, мать за свое дитя на льва кинется, не думая о последствиях. Так что ничего страшного. Выпавшую невероятную возможность исполнить мечту Вик упускать не собирался.
– С утра приходите в представительство «Гарвельт Индастриз», – снова заговорила Лена, пододвигая к старому приятелю визитную карточку. – Адрес здесь. Вас будут ждать. Там опытные юристы, они помогут сделать все нужное очень быстро. А сейчас пора прощаться, меня ждут.
Вскоре она на самом деле распрощалась и исчезла, обговорив предварительно еще несколько важных вопросов. Однако оставила двух невозмутимых японцев, которых друзья, правда, не увидели – воины Пути следовали за ними незаметно.
Вик с Ильей так и не смогли уснуть в эту ночь, до самого утра обговаривая свалившуюся на них нежданную удачу. Столько всего предстояло сделать!.. Но это совсем не пугало – наоборот, хотелось побыстрее приняться за работу. Наконец-то появилась возможность издать книги, от которых друзья были в восторге и которые, тем не менее, никто другой в современной России не стал бы издавать.
– Значит, согласилась, говорите?.. – задумчиво протянул Дэн, покосившись на нервно ерзающего Ронтена. – Что ж, ожидаемо. Думаю, Равновесию не больше нашего хочется воевать. Да ты присаживайся, магистр Тевем, присаживайся. У меня к тебе множество вопросов. И главный таков: какова ее сила?
– Страшная, господин мой! – Нервничающий маг неуверенно опустился на край стула. – Извините, но эта женщина сильнее вас. Много сильнее. Я такой ауры никогда не видел. Посмотрите сами.
Он бросил ментальный образ, на ходу подхваченный главами иерархий Света и Тьмы.
– Мать моя женщина!.. – почти неслышно прошептал Ронтен, нервно вздрогнув. – Да где же маг такой силы скрывался? Как она сумела сохранить свое существование в тайне?
– Мне тоже хотелось бы это знать. – Раздосадованный Дэн сжал кулаки. – Судя по всему, люди Равновесия издавна следят за нами, появляясь только в случае кризисных, с их точки зрения, ситуаций.
– Однако до сих пор случаев их появления зафиксировано не было. Только во время гибели Атлантиды. Но достоверных свидетельств почти не сохранилось, отсюда и те упорные слухи. Придется исходить из этого. Кстати, подтвердилось ли присутствие на Земле палача?
– Пока нет. – Дэн отрицательно покачал головой, мрачно смотря в пол. – Даже владыка Астарот не смог проникнуть на территорию поместья. Его просто нет в доступных нам пространствах. В ближайшее время архидемоны собираются повторить попытку проникновения совместно с архангелами. Они вам ничего не говорили о том?
– Из них разве вытянешь хоть одно лишнее слово? – Светлый иерарх скривился. – Как же. Молчат, делают вид, что все в порядке. Являлся мне недавно Габриель. Благостный настолько, что даже противно. Провозвестил пару благоглупостей и тихо исчез. На мои слова не обратил ни малейшего внимания.
– Однако, по моим данным, среди ангелов царит паника… – Темный, получивший возможность уесть коллегу, довольно оскалился. – Три архангела бесследно исчезли, найти их не смогли. Та же судьба постигла восьмерых архидемонов. Астарот сходит с ума от страха, думая, что его ждет та же судьба. Представляете, сам пришел вчера, даже вызывать не понадобилось. И платы не потребовал! Не до того ему было. Вы слышали когда-нибудь, чтобы демону было не до пыток?
– Нет… – Ронтен растерянно взглянул на него. – Но вывод отсюда только один: происходит что-то такое, что перепугало покровителей до безумия. И возникшая из ниоткуда иерархия Равновесия прекрасно в эту картину вписывается.
– Да, но что происходит?! – Дэн с досадой грохнул кулаком по столу. – Владыка Бездны, кто бы знал, как я ненавижу находиться в подвешенном состоянии! Ничего же непонятно!
– Успокойтесь! – Светлый поморщился. – Позволите допросить вашего магистра?
– Допрашивайте.
– Итак, – Ронтен повернулся к напряженно застывшему на стуле магу, – каково ваше мнение: эта женщина способна была справиться с покойными Теоденом и Гироном?
– Легко! – без промедления отозвался тот. – С десятком таких справилась бы. Вы сами знаете, что она днем сделала с шестью высшими магистрами. Как мух прихлопнула.
– Ясно… – Глава светлой иерархии тяжело вздохнул. – Вполне возможно, что дело обошлось и без палача, если Равновесие на самом деле научилось контролировать и использовать силу отродий. Предлагаю прекратить любые попытки конфронтации и продолжить собирать информацию. Иначе можем проиграть.
– Хотелось бы, чтобы она все-таки согласилась на переговоры, – заметил Дэн, щелчком пальцев приказывая подать кофе. – Возможно, удастся уговорить присоединиться к нам. Мы пока не знаем, какие цели преследует иерархия Равновесия, и это хуже всего. Каковы последние новости?
– По моим данным, создаются сотни и сотни фирм, постепенно перехватывающие контроль над мировыми финансовыми потоками. Мы пытаемся помешать, но не слишком получается пока. Контролировать ранее преданных нам людей стало невозможным, достаточно оставить их без внимания на несколько минут, как они начинают действовать себе и нам во вред. С внушением такого уровня я до сих пор не сталкивался.
– Проклятье! – Дэн стукнул кулаком об кулак. – Значит, придется убирать с ключевых постов людей и ставить на их место сильных иерархов. Иного выхода я не вижу.
– Я тоже… – проворчал Ронтен. – Уже начал, что и вам советую. Иначе потери окажутся слишком велики.
– Согласен. Но все же основные усилия я приложу к тому, чтобы выяснить истинные цели иерархии Равновесия. Пока мы этого не знаем, мы не знаем и как себя вести с ними. Враги это или возможные союзники.
– Если нужна наша помощь, обращайтесь. – Светлый иерарх встал. – Извините, вынужден покинуть вас. Есть кое-какие дела, не терпящие отлагательств.
– Всего доброго! – Дэн тоже поднялся на ноги. – Думаю, через пару дней я навещу вас в Вашингтоне. Есть пара идей, но их следует для начала обдумать. Прошу также проверить, не заметно ли чужого влияния на госсекретаря. Слишком странно он начал вести себя в последнее время.
– Боюсь, что всю администрацию президента на самом деле контролирует Равновесие… – Ронтен развел руками. – Но проверю. Судя по всему, это какие-то наши неосторожные действия вызвали выход третьей иерархии из спячки. Мы с вами обязаны понять, какие именно.
– Обязаны.
Проводив светлого коллегу, темный иерарх принялся мерить нервными шагами кабинет, обдумывая свои действия на ближайшие несколько дней. Затем его взгляд упал на магистра Тевема, продолжавшего сидеть на краешке стула и с опаской поглядывать на своего господина.
– Чего расселся?! – зло рявкнул Дэн. – Пшел вон!
Маг мгновенно ретировался, предпочитая не вызывать гнев главы темной иерархии – слишком хорошо знал, чем это чревато. Терпимостью тот никогда не отличался.
Проводив взглядом магистра, Дэн рухнул в кресло и мрачно уставился в стену. Все рушилось на глазах, тщательно разработанные планы проваливались, возникали сотни неожиданностей. Ну кому могло прийти в голову, что из ниоткуда выползет иерархия Равновесия? Уж никак не ему. Однако выбора темный иерарх не имел – покровители давно недовольны им, вполне могут выбрать себе другого, более покорного, чего не хотелось бы. А потому придется думать, думать и еще раз думать. Слишком многое поставлено на карту.
Облицованные белым камнем дома Иерусалима выглядели на редкость красиво и непривычно. Лена смотрела на место, где вскоре вырастет одна из трех основных резиденций иерархии Равновесия на Земле. Пока она видела только голый, поросший редким кустарником холм, находящийся метрах в трехстах от жилого района Неве-Яков. Самая окраина города, в пределах видимости находились несколько арабских деревень. Никто и ничего почему-то на этом холме не построил, хотя он располагался над одним из энергетических центров планеты. Сильнее была только гора со Стеной Плача и мечетью Аль-Акса. Но там резиденции не выстроить, потому пришлось искать дальше. Нашла, конечно. Отдав распоряжение израильскому представительству «Гарвельт Индастриз» арендовать
