нее яд может только маг, но сами они такими не пользуются, в их распоряжении есть намного более удобные инструменты. Хотя Хасат мог снабдить своих псов чем-нибудь подобным…
– Но он не корчился, – заметила Кира, – скорее даже наоборот.
– В том-то и дело, – согласился он, – я сначала тоже подумал, что ошибся. Но потом, когда увидел, что он тут вытворял, подумал, что он вполне мог бы перетерпеть какое-то время… хотя я о таком никогда не слышал.
В этот момент дыхание парня немного выровнялось… и он чуть приподнял веки.
– Если… – это заговорил темноволосый, слова давались ему с трудом и были едва слышны, – если теперь выяснится… что вы тут все преступники и вообще… – он закашлялся, – безжалостные убийцы… будет довольно-таки забавно…
Кира поняла, что это агония. Перед смертью ему неожиданно стало немного лучше, и он решил… пошутить, что ли. А ведь он совсем молодой и решил помочь совершенно незнакомым людям: по какой-то причине…
– Ты продержишься еще пару часов? – спросил парня отец. – В Туалоне мне для тебя мага теперь не найти, но если бы ты смог продержаться, возможно, я нашел бы кого-нибудь. Кстати, как тебя зовут?
– Не знаю… продержусь я или нет, но чувствую я себя не очень… – ответил темноволосый, – а зовут меня… – он внезапно замолчал. Несколько секунд он не двигался, кажется, даже не дышал и вдруг… захрипел, Кира увидела вытекшую у него изо рта струйку крови, он перевернулся на живот, оперся руками и встал на ноги. Кира была поражена. Ничего себе последнее издыхание! Да на такой агонии сотню лет можно продержаться!
– Мне… надо… идти, – раздельно проговорил он, но с места сдвинулся не сразу.
Разведя руки в сторону, резко ударил себя в грудь. Вскрикнул от боли, согнулся… но через мгновение он уже более-менее твердо стоял на ногах.
– Вы бы присматривали за своими дочерьми, граф, – повернув голову к отцу, неожиданно произнес он вполне осмысленным голосом, Кира опять не увидела глаз, – особенно за той, что на людей кидается…
Он бросил быстрый взгляд на Киру – лицо, залепленное волосами и залитое кровью, оставалось закрытым – и, с трудом перебирая ногами, дошел до открытых ворот и, обойдя створку, скрылся из виду.
Кира взглянула на отца. Она бы, наверное, засмеялась, какой удивленный у него был вид, но ее взгляд наткнулся на один из лежащих на камне трупов, потом еще на один… Она вновь почувствовала тошноту.
– Пап, нам ведь нужно торопиться, – послабевшим голосом произнесла она.
Едва глянув на нее, он тут же скомандовал забираться в карету.
– Мой чемодан…
– Нет времени.
Кира забралась в карету.
Глава 9
– Два парня и девушка. Остановились здесь несколько дней назад.
Астерон ждал ответа, но до трактирщика никак не могло дойти, чего от него хотят. Кто они такие и кто их сюда послал, он догадался правильно. Вопрос об отказе в оказании всей возможной помощи с его стороны даже не стоял. Астерон успел привыкнуть, что окружающие реагируют на него именно так. Поведение того дерзкого мальчишки в этом отношении было большим сюрпризом. Успела пройти неделя, а наглец так и не ответил за свою дерзость. Это раздражало.
Хорошо хоть, что трактирщик вел себя так, как и должен был вести в такой ситуации любой здравомыслящий житель термилионской столицы. К сожалению, похоже, от страха хозяин гостиницы решил потерять способность внятно выражаться.
– Я… э-э… господин… все, что пожелаете…
Дело усугублялось тем, что этот потный баран явно был новичком на своем месте и прежде с «блатными» дела не имел, хотя и знал, что любое недовольство с их стороны ничего хорошего ему не предвещает. Притихнувший в испуге зал уверенности ему не добавлял. В результате… эта крыса их задерживала.
– Просто скажи: в какой они комнате.
– Второй этаж, вторая дверь с левой стороны, – сумел выдавить из себя трактирщик. Кажется, с тех пор, как они вошли, он еще ни разу не вдохнул. Астерону было плевать – лишь бы перед тем, как задохнется, он успел рассказать все, что нужно.
– Куда выходят окна?
Трактирщик указал на дверь.
– Отдыхай, – Астерон потерял к нему интерес. – Хват, – Астерон повернулся к коротышке, – возьмешь двоих и прикроешь окна.
– А че я-то, че – как дождь, сразу я-то…
– Заткнись и делай, что говорят, – посоветовал ему Астерон. Двигаясь в сторону выхода, Хват все еще что-то бурчал себе под нос. – За мной, – скомандовал он остальным.
Когда они поднялись на лестницу, Астерон остановился. Предчувствие неприятностей не покидало его, нужно было использовать любую возможность избежать неожиданностей, пусть даже со стороны своих напарников.
– Так, вы двое, – Астерон обратился к двум арбалетчикам, – остаетесь в коридоре и держите середину комнаты, встанете чуть с боков, чтоб угол был побольше. Если не уверены, лучше не дергайтесь. Стокт, выбиваешь дверь, но в комнату не заходишь, страхуешь выход. Я захожу первый и влево, Шинц – второй и вправо. Все ясно? Тогда без шума.
Вскоре каждый занял оговоренное место. Из щели между косяком и дверью струился лучик света. Астерон прислушался… – тихо. Противоречие настораживало, но комнату нужно было проверить в любом случае. Он кивнул Стокту. Кочевник размахнулся и выбил ногой дверь.
– Кай уже ушел? – спросила Алиса.
Вопрос был не очень умным, поскольку она и сама видела, что он ушел: его ведь не было в комнате, – но ей хотелось что-нибудь сказать. Мысли надоели.
Сказать о графе Варибе что-то хорошее или что-то плохое она не могла, поскольку никогда с ним не встречалась, но сомнения, самые разные, независимо от ее желания, возникали. За последнюю пару дней она успела порядком измучить себя этим.
– Минут пять уж, – преувеличенно беззаботным голосом ответил Мик.
– Можешь не делать вида, что не беспокоишься за него, – сказала Алиса, – все равно не поверю.
– Ну… может быть, повод для беспокойства действительно есть, – проговорил Мик. – Но гораздо меньший, чем тебе может показаться. Мы с ним успели побывать в парочке мест. Ничего, с чем бы он не мог справиться, так и не случилось, хотя пытались многие, причем некоторые из них значительно превосходили в весе и меня, и Кая, и любого другого нашего знакомого.
– А что это был за мужчина, с которым Кай вчера разговаривал? – Алиса уже поняла, что вытянуть что-либо из Мика намного легче, чем из его друга.
– Кай же сказал. Знакомый. – Мик сделал вид, что поднятая тема незначительна и заострять на ней внимание не следует.
– Недобрый у него был вид…
– Алиса, – он посмотрел на нее, – если тебе хочется узнать о том, как мы с ним… э-э… познакомились, то могу честно сказать. Та наша встреча никоим образом к этому типу не располагает, даже наоборот. Но я уже сказал: у Кая есть голова на плечах. И если в наличии большого количества мозгов в ней не всегда можно быть уверенным…
Он сделал паузу, ехидно посмотрев на Алису. Она почти против воли улыбнулась.
– …то уж на крепость этого предмета вполне можно положиться. Я тебе не рассказывал, как он на спор головой дверь сломал?
– Нет, – Алисе сразу стало интересно, – а дверь крепкая была?
