– Что приснилось?
– Прогулка по Хармат-Хасми, ильты, пир с Берегущими… ну и все остальное.
Крант молчал, пока я делал свои дела за камнями. Старательно стерег меня. А на обратном пути заговорил. Вернее, подумал:
«Нутер, я слышал о Затерянной-в-песках, и о… Берегущих. Они не садятся за один стол с чужими».
– Чего только не бывает во сне. Кстати, Сим-Сима ты в эти дни видел?
Крант задумался.
– Нутер, он твой чатыр, не мой. Я редко его вижу.
– Ладно. Забудь.
Дальше мы пошли молча.
Однако странные сны я научился видеть!
Лизнул царапины на руке. Почти не болят. Ну их я и в обычном сне получить мог. А вот Тиаму в обычном сне посадить можно? Или только во Сне с большой буквы? Все-таки двух «патронов» в браслете не хватает. А перед «великой спячкой» там только одно свободное место было. И если не я, то кто? Вопрос, как говорят монетолюбивые американцы, на сто тысяч баксов.
Еще одна неожиданность поджидала меня возле палатки. И называли эту неожиданность Асстархусионий. Великий и Могучий. Вроде бы так.
– Давно не виделись, Асс. Ужинать будешь?
– Буду, – ответил огромный парчовый халат, рассевшийся на подушках.
Если вытряхнуть из него живую начинку, то две из трех подушек- седушек стали бы лишними.
– А не слишком поздно для тебя?
– Самое время.
Чтобы этот коротышка хоть в чем-то согласился со мной?.. Скорее Санут днем взойдет.
– Знаешь, я ведь тоже постился почти четыре дня, – зачем-то сообщаю гостю.
– Приятно слышать.
– Чего еще приятного я могу для тебя сделать?
Побольше яда и сарказма в голосе. А то, что рыжий просидел из-за меня в сортире, мне уже по барабану. Не я Асса туда засадил. И пусть скажет «спасибо», что выпустили сегодня, а не через неделю.
– Ты можешь меня накормить. Вино я принес с собой.
Из складок халата появилась бутылка. По форме – обычная поллитровка. Только так щедро украшенная камнями, что цвет стекла не сразу и определишь.
– А нам хватит?
Все-таки пол-литра на двоих – ни то ни се.
– Хватит. Я много пить не буду.
– Ну если ты только нюхать будешь…
– Только нюхать не буду. Вдруг ты решишь, что вино отравлено, – буркнул гость. И осторожно поставил бутылку возле себя.
– Знаешь, Асс, пока ты не сказал, я о таком даже не думал.
– Зато теперь думаешь.
– Наверно да.
Наш дурацкий разговор прервал Малек. Пришел и важное сообщение принес. Типа жратва подана, хватит болтать, пожалуйста.
Мы набросились на походную кашу, словно неделю голодали. А полоски жесткого вяленого мяса таяли во рту. Первая рюмка ушла без тоста.
– Тебя недавно околдовали, – сообщил Асс, отставляя пустую чашу.
Персональную. В такой емкости только глаза промывать. Или ликер из нее пить.
– Ну и что?
– Значит, у тебя есть слабое место.
– А у кого его нет?
– У меня. – Гордо так. Я даже жевать перестал. На пару секунд.
– Асс, кто тебе это сказал?!
– Я знаю.
– Ну-ну. Чего еще интересного ты знаешь?
– Зачем я родился, – изрек рыжий. Торжественным таким тоном.
– Этого никто не может знать.
– А я вот знаю.
– Но не скажешь, потому что это большая тайна, – фыркаю… И насмешка срабатывает.
– Это уже не тайна.
– Почему?
– Потому что мой срок пришел! И я могу сказать! – Изрек и на меня поглядывает. Искоса. Мол, проникся я или как?
– Асс, говори или жуй молча.
– Скажу. – Колдун приосанился и, кажется, стал выше ростом. – Я родился, чтобы спасти этот мир!
После такого заявления фанфары нужны. И световые эффекты. Или гром и молния. На крайний случай.
– Потрясающе, Асс. Что, прям целый мир? Ни больше и ни меньше?
– Да. Весь мир!
И нос коротышки «скромно» задрался к небу.
«А ведь у вас, батенька, мания величия».
Так мог бы сказать Пал Нилыч, если бы был рядом. А я его диагноз озвучить не успел – Асс налил по второй.
Вино, кстати, оказалось не хуже тифуры. Только резче и с чуть навязчивым ароматом.
– За что пьем?
Все-таки пить без тостов как-то… неправильно.
– Пусть злейшие враги станут покорными рабами.
Тоже ничего себе тост. Конечно, ему далеко до Лёвиных. Вот уж кто мастер пудрить мозги. Когда он начинал свое: «…как просвещенный пофигист я немного знаком с буддизмом…», то замолкали даже самые конкретные болтуны. И в полной тишине Лёва выдавал фразочку слов на двести. Смысл ее сводился к следующему: мужики, сейчас я двину речь, но вы в ней ни хрена не поймете, потому как я и сам в нее не врубаюсь. Но время моя болтовня займет, и вы как раз успеете прожевать закусь после первой и освободить рот для второй. Так что жуйте и слушайте.
– Знаешь, Асс, я не большой любитель рабов. А насчет врагов… самый лучший враг – это мертвый враг. Так у нас говорят.
