полноправных магистров, даже во время самых тяжелых практических работ опустошаясь едва ли наполовину. Ощущать себя полностью лишенным магических сил было непривычно и весьма неприятно.
Тяжело вздохнув, он отвернулся и осмотрел лабораторию, выделенную магистром Велинсом для проведения поднятия, в поисках стула. Обнаружив нечто трехногое и не отличающееся устойчивостью в отдаленном углу, Олег немного подумал и с очередным тяжким вздохом, долженствующим продемонстрировать миру все его несовершенство, уселся прямо на пол.
– Ну-ну, коллега, не изображайте из себя мученика! Полная растрата резерва – вещь, конечно, неприятная, но ничего страшного в этом нет. Или вы предпочтете изобразить валенсийскую барышню, рухнуть в обморок и пропустить мимо ушей те интересные сказки, которые собирается рассказать нам наш «друг», которого вы с таким трудом расшевелили?
– Я бы предпочел. С большим удовольствием! Вот только боюсь, что если я себе позволю такое удовольствие, то могу нарваться на очередную стрелу. – Олег тяжело встал на ноги. В первый момент он устоял с трудом, ноги категорически отказывались поддерживать его семьдесят килограммов живого веса в вертикальном состоянии. Потом он догадался прибегнуть к частичному обороту. Стало легче. Намного. Но вот где-то глубоко внутри себя Олег ощутил властное требование: «Крови! Душ и крови!» – Это ощущалось как острое желание, как самый натуральный голод, скручивающий внутренности демона. Откуда-то Олег знал, что даже одной выпитой души будет достаточно, чтобы значительно восстановить магический резерв. Тем не менее он, прилагая огромные усилия, постарался хотя бы временно приглушить грызущий его изнутри голод.
Тем временем магистр уже начал допрос зомбированного убийцы.
– Твое имя?
– Верест Беловолосый.
– Ты реирец? – Подобное сочетание имени и прозвища однозначно указывало на происхождение убийцы.
– Да.
– Почему ты стрелял?
– По цели. – Зомби четвертого уровня, максимум на который у Олега хватило энергии, сохраняя память и способность к беседе, тем не менее высоким разумом не отличались.
– Я спрашиваю: зачем ты это делал?
– Мне приказали.
– Кто?
– Хозяин.
– Кто твой хозяин?
– Райнер Васко.
Воцарилось недоуменное молчание, прерванное торжествующим криком Олега:
– Я же говорил!!!
Франко печально потупился.
– Продолжайте допрос, лэр. – Олег встал и направился к выходу. – Я узнал достаточно. Сейчас прогуляюсь к господину Райнеру. Мне как раз требуется раздобыть пищу для Вереены.
– Не советую. Он должен быть арестован стражей. Следует доставить этого зомби к мэру и повторить допрос там. Если вы сейчас нападете на почтенного магната, о преступлениях которого никому не известно, он будет защищаться, да и стража его поддержит. А у вас полностью исчерпан резерв. Не забывайте, на ближайшие сутки вы простой человек!
– Ну не так уж я и прост, – зло усмехнулся Олег. – На этого гада меня вполне хватит! Да и есть у меня один способ быстрого пополнения резерва! Даже два… – Он прикоснулся к груди, открывая для всеобщего обозрения висящий на шее амулет-накопитель.
– Редкая вещь… – качнул головой магистр Велинс. – Но тем не менее я прошу вас пока воздержаться от силовых акций. Лучше будем действовать по закону. А если вашей подопечной так необходима человеческая кровь, то прикажите стражникам у входа. Они доставят вам из тюрьмы какого-нибудь преступника.
Олег задумался. Мысль была здравой и позволяла сэкономить немало времени. Но при этом он терял всякий шанс насытиться самому. Не жрать же душу на глазах у магистра воды, который вполне был способен понять, что именно он видит. Олег и так уже чересчур раскрылся во время короткого боя, но, к счастью, это, видимо, прошло незамеченным или было списано на побочные последствия использования «праха…». В конце концов голод поборол благоразумие.
– Не стоит, лэр. Мне не хочется так явно афишировать перед горожанами природу моей рабыни, – нашел он благовидный предлог для отказа. – Лучше я сам прогуляюсь по трущобам. Думаю, там найдутся люди, желающие немного облегчить кошелек богатой магнатши.
С этими словами он зачерпнул немного энергии из накопителя и набросил на себя иллюзию. Припомнив свою гибель в мире Земли, он придал себе внешность Леночки, только обрядив ее в местные одежды. Судя по раздавшемуся присвистыванию от Франко, иллюзия оказалась качественной.
– Что вы собираетесь делать, лэр? – недовольным голосом спросил Велинс Керино.
– Ничего особенного. Вереене срочно нужна еда. Вот я и прогуляюсь в этом виде по местным трущобам. Кто польстится на это, – он прикоснулся к кошельку, – или на это, – он обвел руками контуры иллюзионного Леночкиного тела, – тот и будет закуской!
– Это незаконно. – Магистр явно колебался.
– Зато справедливо! – откликнулся Олег и направился к выходу. – Заканчивайте допрос, магистр, все необходимые настройки зомби я сделал. А потом арестуйте негодяев. Только дайте мне ключ-заклятие от вашей башни, чтобы я мог зайти с добычей к Вереене, если вы уже уйдете.
– Держи, – откликнулся маг, передавая по мыслеречи искомый ключ.
Олег уже час старательно бродил по Нижнему городу, как мягко назывались расположенные около порта трущобы. Увы и ах, то ли ламаррские бандиты отличались хорошим воспитанием и совесть не позволяла им обидеть красивую девушку, то ли они инстинктивно чувствовали опасность, а может быть, сегодня у них был выходной день, но никто не пробовал его ограбить. Олег уже совсем собрался было возвращаться и все же обратиться к страже с просьбой доставить какого-нибудь преступника для Вереены, когда, свернув в какой-то переулок, услышал позади себя грубый голос:
– И что такая очароватэльная дэва забыла в этом, нэ самом подходящем для нэе мэсте?
Олег неторопливо развернулся и увидел обратившуюся к нему парочку обряженных в широкие шаровары и узкие куртки селийцев. Судя по богатой вышивке на куртках и украшениям из драгоценных камней, они были вовсе не простыми матросами.
Зачерпнув энергии из амулета, Олег сформировал простейшее заклинание чтения поверхностных мыслей и тут же едва сдержал победную улыбку.
В голове у старшего по возрасту и, судя по более богатой одежде, положению, было:
«Как нам повезло, клянусь Джемалем Великодушным! На рабском рынке в Карголе такая красотка будет стоить никак не меньше четырехсот золотых! Надо только как-то заманить ее поближе к кораблю! А в тайниках «Звезды Селима» ее можно надежно спрятать. Ни одна таможня не отыщет. Теперь только бы уговорить ее прогуляться до корабля. А то эти дети Нерзула могут и стражу кликнуть, если волочь ее силой».
В голове же младшего он успел прочесть одну-единственную фразу: «Она будет звездой моего гарема!!!» – после чего заклятие исчерпало вложенный в него запас энергии.
Олег мило улыбнулся, «включая блондинку». Ему также было желательно увести этих людей подальше от людных улиц.
– Ой, благородные лэры. А я тут совсем заблудилась. Вы не поможете мне выйти на улицу Согласия? Там меня ждет экипаж… – Дабы провести окончательную проверку, Олег назвал несуществующую улицу. Однако такие «мелочи» селийцев не смутили.
– Канэчна, прэкрасная нэзнакомка. Идите за нами. – Обменявшись довольными улыбками, селийцы двинулись в сторону порта. Усмехнувшись про себя, Олег направился за ними, одновременно пробуждая демона.
