Она направилась к тропинке, но вдруг остановилась.
– Кстати, – произнесла Сати официальным тоном, не глядя на Тильвуса, – могу попросить тебя кое о чем?
Великий маг насторожился, чувствуя подвох.
– Конечно, – сказал он так же официально.
– Перестань представлять меня в мини-юбке.
Распрощавшись с Тильвусом, Сати отправилась в редакцию —.до работы с Красной линии было рукой подать.
По дороге она хмуро размышляла о побочном эффекте неведомого ей заклинания. Конечно, человек порядочный и воспитанный, получив такую пикантную возможность, не станет ею пользоваться, но… что-то подсказывало Сати, что от господина великого мага подобной деликатности ей не дождаться.
– Ну и ладно, – с досадой пробормотала она, решив при первом же удобном случае тоже заглянуть в воспоминания Тильвуса. – И пусть пеняет на себя!
Сати так углубилась в свои мысли, что, когда над ухом внезапно раздался незнакомый голос, подскочила от неожиданности, рюкзак соскользнул с плеча.
– Неужели в вашем мире есть невидимки? Ты что-то не очень удивилась моему появлению.
– О черт! – выругалась Сати, поднимая рюкзак. – Чтоб ты провалился! Если с ноутбуком случится что- нибудь, Никита меня убьет!
Она заглянула в рюкзак и немного успокоилась.
– Вроде все в порядке… Проклятый шантажист, вымогатель, чужое имущество из-за тебя чуть не испортила! Эй, как тебя?
– «Эй, как тебя, эй, как тебя!» Мое имя Джулис. Могла бы запомнить.
– С какой стати? – искренне удивилась Сати. Она достала из рюкзака пластиковую бутылочку с водой и отхлебнула. – И чему удивляться-то? Я и кино такое смотрела – «Человек-невидимка». Хорошее, только главного героя плохо видно было. А ты, – Сати посмотрела по сторонам, стараясь определить, где находится невидимый «шантажист», – чтоб больше так не подкрадывался, ясно?
Она закрутила пробку и пошла дальше.
Ветерок с реки колыхал тенты уличных кафе, ярко блестела на солнце река. От пристани к острову сновали маленькие белые речные трамвайчики. Сати рассеянно оглядела знакомую и привычную с детства картину, вздохнула с досадой и остановилась.
– Эй, ты, раб лампы… Джудис? Или как там тебя? Ты тут?
– «Или как там тебя? Или как там тебя?» – недовольным голосом отозвался невидимка. – Ну и манеры у здешних девиц… Мое имя – Джулис.
– Ты мои манеры в покое оставь. Скажи лучше, зачем за мной тащишься? Чего тебе надо?
– Что за неподобающее обращение – «раб лампы»? Я не раб и не принадлежу никакой лампе. С чего бы я был ее рабом?
Сати сделала несколько шагов и снова оглянулась:
– Ты опять?!
– Откуда ты знаешь, что я здесь? – как ни в чем не бывало откликнулся невидимка. На этот раз голос звучал справа. – Ты же не можешь меня видеть! Узреть невидимое под силу лишь магам, а ты… – Он сделал паузу, явно намереваясь отомстить за «раба лампы». – Не маг. Это и гоблину понятно.
– Сам ты гоблин, – проворчала Сати. – Сопишь, как медведь, потому и знаю. Да и шаги твои слышу. Отправляйся к Тильвусу. Он твой знакомый, а не я, его и допекай.
– «Отправляйся к Тильвусу! Отправляйся к Тильвусу!» Вижу, ты кичишься знакомством с великим магом? Напрасно. Между прочим, Тильвус – мой лучший друг. – В голосе невидимки сквозило высокомерие. – Я его давным-давно знаю.
– Кичусь?!
– Многие хотели бы иметь в друзьях великого мага, – не слушая ее, продолжал Джулис. – Но до простых людей вроде тебя они редко снисходят.
– До «простых людей»?
Сати фыркнула и двинулась дальше.
– До «простых людей»! Снисходит он… кто до кого снисходит – это еще большой вопрос.
– Мы с ним друзья с незапамятных времен, – небрежно сообщил невидимка. – В скольких битвах сражались рука об руку! В скольких сражениях! Словом, покрыли себя неувядаемой славой, и память о нас останется в веках.
– От скромности ты не помрешь, – заметила Сати.
Она снова отхлебнула воды и вздохнула: похоже, невидимый гость даже не помышлял о том, чтобы оставить ее в покое!
– Слушай, раб лампы. Если ты такой суперпуперколдун, так чего ж ты не расколдуешься? Как тебя вообще угораздило превратиться в невидимку? Тильвус говорил, ты в какие-то магические разборки вляпался, а потом пытался кого-то шантажи…
– «Так чего ж ты не расколдуешься? Так чего ж ты не расколдуешься?» Люди, не одаренные магией, чудовищно невежественны, – важно проговорил Джулис. – И ты тому пример. Тебе не дано понимать самых простых вещей, так что не пытайся и рассуждать о них.
