– Расколол меня в два счета, я и опомниться не успела. – Сати виновато развела руками. – Извини, раб лампы, сама не знаю, как так получилось…
Она умолкла, дожидаясь ответа, но невидимка как воды в рот набрал, и Сати забеспокоилась.
– Раб ла… Джулис! Что молчишь? Скажи, что…
– Мне конец, – убитым голосом проговорил «раб лампы». – Я умру в расцвете лет, в самом начале жизни – и все по твоей вине! Из-за твоего длинного языка!
– Да я… Ничего не умрешь! Я взяла с него слово, что он тебя и пальцем не тронет! И он пообещал! Без особого восторга, само собой, но пообещал. Сперва-то он, конечно, сказал: «Ну я с ним разберусь!», но потом…
Сати подождала немного, глядя на клумбу с цветами, откуда доносился голос. Долгое время оттуда не доносилось ни звука, потом «клумба» испуганно забормотала:
– «Я с ним разберусь, я с ним разберусь!» Не знаешь ты, как они разбираются… А я видел как-то.
– Кто, маги? А что ты видел?
– Что надо, то и видел. Заклинание «паучьи лапы», например. Миленькое такое заклинаньице, медленное удушье, от которого выдавливает глаза из орбит. Или «слово крови» – в одно мгновение кровь вскипает в жилах, – перечислял Джулис, клацая зубами от ужаса. – А есть еще «ночной ветер». Подхватывает и уносит…
– Куда?
– Не знаю куда. Но потом с неба долго сыплется то что остается от несчастного… ноги, руки, пальцы и… э… все остальное.
– Ужас, – медленно проговорила Сати, вытаращенными глазами уставившись на клумбу, где предположительно находился Джулис. – А что, Тильвус тоже… Нет, лучше не говори, я и знать не хочу! Спокойнее как-то…
– Да чего там, – по-прежнему стуча зубами, пробормотал невидимка. – Он, знаешь ли, учился в монастыре Ордена Квенти. И его учителем был сам Тавул.
– Кто это?
– «Кто это? Кто это?» Весьма искусный маг, непревзойденный специалист в области отсроченных смертельных заклятий. Вот, к примеру, накладывают на тебя смертельное заклятие…
Сати перепугалась:
– А почему именно на меня? Я-то тут при чем?
– Ни при чем, это я к слову. Наложили на кого-то смертельное заклятие и все – все! Жизнь закончилась, готовься к смерти. Умрешь таким способом, который клиент для тебя выбрал и оплатил.
– Ой…
– Само собой, никто этого до поры до времени не знает. Хотя иной раз, говорят, несчастные чувствуют наложенное заклятие, но что толку?! Сделать-то ничего не могут! Заклинаниям Тавула сопротивляться невозможно…
– А потом? – шепотом спросила Сати, прижимая к груди пакет с логотипом, словно надеясь защититься от смертельного заклятия.
– По-разному… Живешь год, два, пять лет – и ждешь, когда придет твое время. В нужный час заклинание активируется – и все! Заказчик счастлив.
– Это какой-то утонченный садизм – ваши отсроченные заклятия, – вполголоса заметила Сати, озираясь по сторонам.
– То-то и оно. А что делать? Такова жизнь: жена хочет избавиться от мужа, муж – от жены, купец – от более удачливого конкурента. Простые человеческие желания.
– Понимаю. – Сати невольно покосилась в сторону рекламного агентства «Нимфа». – Может, и хорошо, что у нас тут такого нет. А то бы полгорода… Хотя и у нас тоже ликвидаторы имеются. За определенную плату безо всякого колдовства уберут. А этот маг, учитель Тильвуса, он сейчас где?
– Давным-давно умер. Мирно скончался в своей постели, окруженный толпой безутешных родственников и рыдающих учеников. Конечно, и врагов у него было – хоть отбавляй…
– Немудрено, с такой-то профессией, – заметила Сати.
– Говорят, необыкновенной доброты был человек. Любил в свободное время покопаться в огородике…
– В огородике?
– Выращивал капусту для любимого кролика. Когда Тавул скончался, кролик вскоре тоже издох.
– От смертельного заклятия?
– От тоски по хозяину. Теперь поняла, что меня ждет из-за твоей болтливости?
– Джулис, я тебе клянусь, что он тебя пальцем не тронет, я с него слово взяла!
– Пальцем-то, может, и не тронет, – угрюмо проворчал невидимка. – А вот заклятием…
Они помолчали.
– А ты куда собрался-то? – спохватилась Сати. – Опять по городу разгуливать? Ну иди, а мне, пока я еще жива-здорова, работать надо. Иначе начальник рекламы меня из могилы выкопает и текст писать заставит. У него это – запросто.
– Погоди-погоди, – заторопился невидимка. – Скажи мне, как можно подробней, что поведал тебе
