почти квадратным: при среднем росте крайне широкие торс и плечи. Большие ладони – жилистая правая и странно черная левая. Не обгоревшая, а как будто бы измазанная печной сажей. На среднем пальце – потертое золотое колечко. И это уже информация. Отчего-то драгоценность у задержанного не отняли, хотя порядки новая власть успела навести строгие. Учитывая, что кольцо никто ни от кого не прятал, это кое-что значило.
– Никто, – ответил Вад. – Просто хочу побыстрее выбраться отсюда.
– И можешь что-то предложить?
– Кое-что могу.
– Что?
– Так вы согласны? Объединить усилия?
– Я не заключаю договоров вслепую.
– А я и не предлагаю рискованных сделок. Мы вместе только до момента, пока не выберемся за периметр. Потом каждый сам за себя.
«Главный» опять замолчал, обдумывая что-то.
– Возможно, – начал он поле паузы, – я бы и принял это предложение после того, как ты объяснишь мне суть своего плана, однако это может произойти лишь после того, как ты ответишь мне на один вопрос.
Вад не стал спрашивать: «Что за вопрос?». Не отводя взгляда, слушал.
– Один вопрос… Почему ты подошел именно ко мне?
– Но я ведь правильно подошел, так?
– Это и настораживает. Кто сказал, что тебя не заслали?
Это был тонкий момент. Первое и важнейшее из подозрений, которых необходимо избежать. Бандит всегда будет подозрителен к незнакомцам. Опытный бандит – подозрителен вдвойне.
– А какой в этом смысл? – произнес Вад. – Если бы у тебя хотели выведать что-либо, то просто устроили бы допрос: инары умеют доставать мысли прямо из головы. Если бы тебя хотели убить, уже сделали бы это. А если бы они знали, кто ты… тебя бы уже здесь не было. Ведь так, Лето?
Вад был в Туалоне далеко не в первый раз и, разумеется, знал о городе больше тайного, чем большинство из его жителей. В том числе о криминальной верхушке Термилиона. О Лето Слуху было известно, что именно он этой верхушкой и является. Информации об этом человеке было немного, и всего два факта, касающихся внешности. То, что он ее не афиширует, и про потертое золотое колечко без узоров и драгоценных камней. Правая ладонь необычного цвета – примета гораздо заметней, но о ней в Ариане известно не было: даже странно, что он не носил перчаток.
Теоретически Вад, конечно, мог ошибиться, но, произнеся имя вслух, тут же понял, что угадал.
– …Так?
Что он ответил, аанец расслышать не сумел, а скорей всего – это были даже не слова, а какой-то звук – условный сигнал.
Ближний к Ваду телохранитель Лето наклонился вперед – у него что-то блеснуло в руке, – но с тех пор, как они заговорили, аанец только ждал именно этого и сумел опередить противника на мгновение:
– Никто не двигается, – спокойно предупредил Вад.
Лезвие в его руке замерло у горла здоровяка. Натан успел сделать два шага назад и наполовину зайти Ваду за спину. И совершенно правильно: сам он без руки и без оружия помочь бы не смог, а так и его достать не получится.
– Я, – произнес Вад, не отрывая взгляда от фигуры переднего бандита; краем глаза аанец контролировал второго громилу, – не планировал и не планирую выдавать кого-то. И вообще не собираюсь как-то привлекать к себе внимание.
– Как ты меня узнал? – Вад услышал голос Лето и одновременно – как чуть слышно скрипнуло дерево. Что это? Он поднялся на ноги? Из-за массивности телохранителя ему не было видно.
– Сейчас это не имеет значения, – быстро ответил Вад. – Это просто доказательство нашей серьезности. Может, все же выслушаем друг друга?
Несколько секунд напряженной тишины, и дерево скрипнуло во второй раз.
– Хорошо, – раздался ровный голос Лето. Настолько ровный, что Вад даже засомневался: не притворство ли?
– Хорошо. – Помедлив мгновение, он сделал шаг назад.
Здоровяк даже глазом не повел, что секунду назад был на волосок от смерти. Реакция, возможно, не лучшая, зато выдержка – идеальная.
Не дожидаясь приглашения, аанец заговорил:
– Мы можем выйти отсюда двумя способами. Первый – через дверь, что маловероятно. Этого ожидают, а значит, к этому готовы. Второй способ – разрушить стену…
– Бесполезно, – перебил его Лето. – Инары укрепляли стены.
– Я и не сомневался. Защищенную стену можно сломать с помощью магии. Магов тут почти наверняка нет, но, насколько я сумел заметить, обыск стражники проводили в спешке. И вполне могли пропустить у кого-нибудь амулет.
– Инары бы заметили, – тут же возразил Лето, но уже, кажется, заинтересованно.
– Сильный инар заметил бы практически любой амулет, – согласился Вад, – но тут вряд ли есть кто-то старше четвертого ранга. А значит, более-менее защищенную от сканирования вещицу могли пропустить.
– Если бы у кого-то здесь забыли отобрать боевой амулет, им бы уже воспользовались, – сказал Лето.
– Верно. Но я и не говорю о боевом. Примерно 35–40 процентов амулетов, даже не боевых, при должном умении можно превратить в бомбу. Более-менее заряженный Силой – сумеет обрушить часть стены.
– И ты сумеешь это сделать?
– Если амулет подойдет.
– А от меня ты хочешь, чтобы я помог его тебе здесь найти.
– Да.
Лето ответил сразу:
– Это можно устроить.
Спрятав руку за пазуху, Лето извлек на свет небольшую вещицу. Короткий серый цилиндрик с несколькими выступающими из него штырьками. Один из них был погнут, остальные торчали перпендикулярно поверхности. Вад сразу узнал его: шестиразовая «темнота». Загибаешь штырек, и в радиусе 25 метров наступает кромешная тьма для всех, кто не держит в руках такого же цилиндрика.
И с каждой секундой становилось все меньше понятно, каким образом Лето сумели поймать. Он вовсе не напоминал кого-то, кого можно застать врасплох.
– Это подойдет?
Для их задумки «темнота» была одним из лучших вариантов.
– Подойдет.
Обсудив с Лето подробности дела, Вад с Натаном отошли в противоположную от него сторону зала: незачем привлекать к себе внимание раньше времени. Ждать договорились до середины ночи. Все-таки охраняла их стража, а не боевые части легиона. Логично было предположить, что ближе к утру бдительность частично сойдет на нет. Амулет Лето, разумеется, Ваду не отдал, да он и не просил. Переделать его можно за несколько минут, а доверия между вынужденными сообщниками и так немного. Глупо лишний раз провоцировать друг друга.
За время, что они провели в «отстойнике», дважды в зале появлялась стража. Приказав всем прижаться к стенам, внутрь входили пятерка легионеров и двое инаров. Оба раза они забирали с собой по одному человеку. Одного выбрали при помощи описания – инары сверяли лица задержанных с «портретами» в руках, – другого, насколько Вад понял, взяли просто наугад: он стоял первым от выхода. Ни первый, ни второй не вернулись.
Больше двери не открывались. Новых опасных для утвердившейся власти людей не приводили, а обедов, равно как и ужинов, судя по всему, предусмотрено не было.
