'Точно'
'Точно, точно. Не отвлекайся...'
'Ладно...' - Алекс провел руками по лицу, точно стирая налетевший тополиный пух - медленно и словно устало. Будто готовился к чему-то неприятному. Посмотрел на одного из лигистов - крепкого мужчину лет тридцати.
— Денис, выйди, - опередил его команду Анисимов. - Выйди, не спорь. Мы присмотрим.
Парень пожал плечами и покинул комнату.
Атмосфера сгущалась на глазах.
— Ну вот, мы дошли, куда собирались... Ты предсказуем, человечек... - алые глаза серого советника горели, сам он, пригнувшись, подался вперед. - Уже и посторонних отослал. Что, собираешься испачкать ручки и боишься свидетелей? Вы так одинаковы.
— Не думаю.
— Проверим? Ты же... - серый вдруг осекся, замолк, точно захлебнулся воздухом... резко потеплевшим воздухом...
Стало странно-тихо, опасно-тихо, и Лина поморщилась - что-то (
— Я твой друг, - мягко и ровно, почти без интонаций, проговорил Алекс. - Я - твой друг... ты очень хочешь рассказать мне о себе. Очень хочешь... расскажи... Ведь тайны хранить так трудно. Расскажешь?
Пауза. У серого изменился ритм дыхания - оно стало ровней и тише. Алекс не смотрел ему в глаза, он просто стоял рядом, но Савв-ут весь подался вперед, точно ловя солнце. На мгновение он дернулся, замотал головой, попытался отстраниться... и снова притих, взирая на молодого мага каким-то странным, почти восторженным взглядом...
— Ты ведь расскажешь? - тихий голос, замкнутое лицо, полузакрытые глаза...
— Да.
Мир, из которого пришли 'серые демоны', назывался Ангъя. О нем Савв-ут отзывался с плохо скрываемой злобой... Местные жители, почти мирно уживавшиеся на шести континентах, благодарности за вторжение не проявили, и на шестнадцатый год оккупации нашли какое-то средство, блокирующее или убивающее в захватчиках и их 'реципиентах' (так называли зараженных) темную магию. Реципиенты даже оставались живы, а вот 'серым' не повезло. Из семи миллионов оккупантов, десантировавшихся через пробои в мир с шестью континентами, уцелело меньше сотни тысяч... Пришлось спешно искать проход в новые миры (возвращаться в свой, источенный темной магией вдоль и поперек, было нельзя), и через несколько дней напуганным 'серым' подвернулась Земля... спокойное место, где магия держалась втайне. Здесь даже не было хетт-спаата...
Если б только один из первых отрядов не наткнулся на это малолетнее чудовище!
Выговорившись, выдохшись, Савв-ут умолк.
Чувствовалось, что он хочет говорить и дальше, что готов выложить все, все, о чем бы не спросили, и даже больше, но, кажется, больше просто не мог - руки серого советника дрожали, губы прыгали, а красные глаза стремительно заволакивало сонной пленкой...
— Все. Пошел откат, - Алекс устало тряхнул головой. - Петр Валерьевич, надо его уложить где-нибудь. В защищенном месте. И подпитать...
— Сам сначала подпитайся! - рассерженно проговорил бывший педагог, разворачивая своего неосторожного ученика лицом к свету. - Ну вот кто так делает, а? Хоть бы предупредил, прежде чем подключать эмпатию второго порядка!
Ах, вот что это было... Допрос по... по-эмпатически, так, что ли? Вот это да... Алекс, а ты мог бы стать очень грозным... С такой силой.
— Все нормально... - виновато улыбается 'грозная сила'. И пошатывается.
— Ну конечно!
— Алекс?! - наконец отмер парень у дверей.
Узнал! По магии, наверно. Лина спрятала кинжал и вздохнула. Похоже, никакая маскировка не могла спрятать ее неугомонное сокровище от чужих глаз. Хорошо, хоть дружеских...
— ...Это ты помогла понять окончательно, - руки Алекса обнимали ее за плечи, а за стеклами хрустального грота снова клубились неприветливые серые тучи и сыпали, сыпали, сыпали мелким частым дождем. Буря отбушевала. Сегодня, хвала высшим силам, обошлось даже без грозы. - Те воспоминания, которыми ты поделилась... Его воспоминания.
— Вы не знали про 'потемневших'?
— Догадывались. Но полной уверенности не было. Даже телепат не может засечь это постороннее влияние. И сканеры его, кажется, тоже не брали. А отличить просто мерзавца или труса от зараженного, искусственно темного непросто. Я тогда... я почти понял.
— Что Он заражен?
— Да. Если б я только... - Алексей замолк, закусил губу и снова невидящим взглядом всмотрелся в хрусталь под текучей слоящейся пленкой воды... - Он еще долго боролся. Сдерживал этот проклятый холодок, чтоб его! А никто не понял...
'Ну... в общем, да. Повелитель действительно протянул довольно долго. И может, продержался б еще пару лет... а может, и больше. Но ты к Нему не вернешься... ведь так?'
Молчание... только еле уловимый, на грани слышимости, шорох дождя.
— Что теперь?
Пауза. И улыбка - почти веселая. Почти.
— Теперь? Мир Ангъя! Может, поделятся лекарством, а?
Нет, она не назвала его сумасшедшим. Была такая мысль, но не назвала. Она как-то сразу поняла - все бесполезно. Уговаривай, убеждай, проси, наручниками приковывай - а результат будет тот же. Алекс все равно пойдет в этот свой трижды проклятый мир Ангъя. И... и что?
— И откуда он взялся, этот серый!
— Мы его два дня ловили, - подмигнул Алекс. - И это было не так уж просто.
— Верю... - проворчала она, почти смирившись. Ну... по крайне мере, она сможет быть рядом в этом Ангъя... Помочь, в случае чего...
— Кстати... - тихо проговорил Алексей, - Ты со мной не идешь.
Больно стукнуло сердце.
— Что? - переспросила она, надеясь ослышаться.
— Прости. Но я хочу, чтобы ты осталась здесь.
— Алекс, нет... Я должна быть рядом! Должна!
Нет. Силы ада, нет. Я не могу...
Ты должна.
Нельзя.
Высшие силы...
— Прости. Я... я эгоист и все такое... но все равно. Пожалуйста...
Она молчит. И с каждой секундой молчание все тяжелее. У юноши - он хотел поправить на ее плечах
