доказывал.
– И что?
– Я тут с утра поспрашивал в общаге парней из вашей группы, но они мнутся и ничего не говорят, отсылают к тебе.
– И что ты хотел узнать?
– Как что? Правду!
– Да ничего особенного не было. Пришли две Ларги, захотели размяться. Мы немного помахались. И все.
– И ты их победил?!
– Про победу разговора не было. Инструктор бой остановил.
Влад повернулся к Сэдрику, но тот старательно смотрел в сторону.
– А зачем они приходили к вам на урок? Почему решили биться именно с тобой?
– Понятия не имею. С одной из них я перед этим поцапался в таверне «Лагуна». Может, поэтому она и решила на мне отыграться.
– Так ведь «Лагуна» – любимое место сбора Ларг. И ты ушел оттуда живым?
– Так драки не было. На словах поцапались, и все.
Влад насупился:
– Но в спортзале ты бился с двумя?
– С двумя, – улыбнулся я.
– Тебе что, одной было мало?
– Вторая сама влезла, ее никто не звал.
– Ты что-то недоговариваешь, Нико! Я против одной Ларги продержался всего минуту, хотя слабаком себя не считаю. А на тебя напали сразу две! Ты такой хороший боец?!
– Нет. Просто это были «больные, хромые и слепые старухи».
Не выдержав подобного разговора, я засмеялся. Сэдрик, внимательно слушавший разговор, тоже закатился, смахивая слезы. Влад сначала не понял, затем стал наливаться кровью, но потом не выдержал и тоже засмеялся.
– Ладно, не хотите рассказывать – не надо, – махнул он рукой.
Когда отсмеялись, он снова начал расспросы.
– Шутки шутками, но Ларги просто так в Академию не ходят. Явно хотели на тебя посмотреть. Что они тебе сказали?
– Да ничего. Развернулись и ушли.
– Но ты не расстраивайся. С первого раза они редко кого приглашают. Может, еще и вернутся.
– Так одна уже вернулась, – хмыкнул Сэдрик. – Нико ее теперь танцам учит.
Так хотелось врезать Сэдрику за болтливость, но неудобно при посторонних. У Влада же глаза стали круглыми.
– Нико? Ларгу? Танцам? Она что, другого места и учителя не нашла?!
– Видно, не нашла, – косясь на меня, ответил Сэдрик. – Да и танцы у Нико интересные. Пока он один танцует – смотреть смешно, а если близко подойти – вполне убить может.
Я старательно пнул Сэдрика по ноге, и он сразу замолчал, задумавшись о чем-то важном. А я постарался перевести разговор:
– Влад, ты несколько раз повторил про какие-то отряды поддержки. Что это такое? И чего вы так о них беспокоитесь?
Влад поджал губы, обидевшись, что с ним не хотят говорить про Ларг, и неохотно стал рассказывать:
– Ларги занимаются в основном разведкой, контрразведкой, особо опасными преступлениями. Готовят их отлично – пока не сдашь необходимый минимум, до реальных операций не допустят. Но и с их подготовкой против сотни бандитов в открытом бою делать нечего. Вот и были созданы в свое время отряды силовой поддержки. Туда берут только лучших бойцов, Ларги дополнительно их готовят. А в случае необходимости они действуют как войска специального назначения. Об их операциях ходят легенды. После нескольких лет службы в этих отрядах тебя с радостью возьмут хоть в гвардию, хоть в телохранители. Секретов там выше некуда, но интересно. Бывает, туда берут и студентов из нашей Академии. Поэтому каждый приход Ларг – это событие. Но у меня вчера получилось плохо, сам чувствую. Так что в этом году мне приглашение не светит. А вот ты, Нико, если не врешь про бой и танцы, можешь попытаться – просто так Ларги с людьми не занимаются. Чем-то ты их привлек.
Я думал примерно так же, но в отряд поддержки идти совершенно не хотелось. Влад, уставший от разговора, покосился на бутылку вина и блаженствующего Сэдрика:
– Неплохо бы и нам промочить горлышко…
Дальше вечер продолжился неинтересно. Во всяком случае, для меня. Сначала подтянулись «вояки», приставили к нашему столику еще несколько. Начались обычные тосты, потом удалось пригласить несколько «лек», потом новые тосты, разговоры и пьяная болтовня. Сэдрика снова пришлось везти на извозчике. Снова я день провел в библиотеке, а вечером отправились в таверну. Когда Сэдрик в очередной раз потянулся к бутылке, мне стало надоедать.
– Сэдрик, а ты знаешь, что если пить каждый день, то можно очень быстро спиться?
Тот несколько минут молчал, наслаждаясь внутренними ощущениями. Потом приоткрыл глаза.
– Не нуди, Нико! Все я прекрасно знаю. Но я знаю чуть побольше тебя: это последняя в нашей жизни большая пьянка. Ни один старшекурсник не пьет больше одного бокала вина в день. И собственные мозги, которые приходится тренировать с таким трудом, жалко, и наворотить по пьянке можно такого, что потом лучше умереть самому, чем ждать смерти от императора. Вот если перейдем на военный факультет, то там можно пить спокойно. Но я уже не уверен, хочется ли мне туда переходить. И вообще. Три дня уже прошло, осталось всего десять. Дай уж отдохнуть по-настоящему.
Я пожал плечами:
– Жизнь твоя, желудок и печень тоже. Да ты и старше меня, мозгов должно быть больше. Решать тебе.
Сэдрик ничего не сказал, но в этот вечер пил значительно меньше.
На следующий день я даже не стал заходить к нему в комнату, чтобы проверить его состояние, а сразу пошел в библиотеку. Меня начали узнавать, книги выдали без вопросов. Я занимался уже час, как послышался цокот каблучков. Поднял голову и невольно обомлел. Мимо меня проходила девушка, но такая… Среднего роста, правильные черты лица. Пышные белокурые волосы с золотистым отливом тяжелой волной ложились на плечи и подрагивали при ходьбе. Очень светлое полупрозрачное платье облегало загорелое тело. А фигура… Теперь я понял, почему Сэдрик иногда смотрит на девушек со странным выражением. Наверное, у меня у самого сейчас такой же взгляд. По спине пробежала сильная дрожь, и меня аж передернуло. БЛОНДИНКА, поставил я себе диагноз. Все мысли напрочь вымело из головы. Я мог только следить за незнакомкой. Та заказала книги, потом не спеша пошла между столиками, выбирая место поудобнее. Покосилась на меня, улыбнулась с каким-то коварством и уселась через столик от меня наискосок. Меня бросило в жар. Все это явно неспроста – столики были свободны почти все, но она выбрала поближе ко мне. И уселась так, что солнце подсвечивало ее, показывая сквозь платье силуэт тела, а волосы превратив в золотистую корону. Я весь напрягся, но девушка больше не обращала на меня внимания, старательно просматривая книги. Постепенно я успокоился, но заниматься уже не мог, меня как магнитом притягивала фигура блондинки. С каким-то болезненным интересом я рассматривал изгиб плеч, руки девушки, когда она поправляла волосы. В такие моменты по спине снова пробегала дрожь. Да что такое со мной творится?!
Через час девушка встала. Меня накрыла волна сожаления, что она сейчас уйдет, но она направилась ко мне. Подойдя, улыбнулась весело, с легким оттенком превосходства.
– Молодой человек, я вынуждена сделать первый шаг и предложить нам познакомиться. У меня уже вся спина и шея горят от ваших взглядов. И дышите вы… очень напряженно и прерывисто. Нам проще познакомиться и сесть рядом. Иначе мне придется заниматься в другое время.
Она помолчала, ожидая моей реакции, потом присела в шутливом реверансе.
