так даже удобней. Хорошее место, чтобы начать.
— Что начать?
— Сам поймешь, — пообещал Лока. — А пока я хотел спросить про ту книгу. Помнишь, которую ты самую первую принес. Ты тогда удивлялся, что я умею читать. Почему?
— Ну а разве это не удивительно?
— В Снежной у нас многие читать умели. Книг было не очень много, но у нас дети всегда писали на песке и на бересте. Рисовали и писали. Это было как развлечение. А взрослые писали друг другу записки.
— Гм… В Таромском совете и в Галурии мало людей умеет читать, — покачал головой Лока. — Собственно, если это не связано с их работой, то, можно сказать, что никто.
— Интересно… — Лока задумался. — Книги… Если ты только научился… только начал, то станешь читать почти все, что угодно. Все, что тебе хоть немного понравится. И написать в книге можно все, что угодно. Верно?
— Да. — Лепка неуверенно кивнул. — Если им понравится. Люди всегда тем и занимаются, что им нравится.
— А ведь правда! — воскликнул Лока. С этой стороны он на проблему раньше не смотрел. — Не нужно заставлять людей влюбляться во что-то другое! Если тебе нравится зеленый цвет, то никто никогда не заставит тебя полюбить… э-э… красный.
— И что из этого следует? — Лепка с удивлением смотрел на него.
— То, что у людей уже есть любимые занятия! — Лока даже вскочил на ноги от возбуждения. — Через это и нужно действовать! Нужно эти вещи менять, а люди будут продолжать их любить, просто потому, что привыкли!
— А чтение?
— Чтение будет вторым пунктом.
— А первым… э-э… любимые вещи?
— Точно. Нужно будет просто обдумать получше.
— Понятно.
Лока снова раскрыл книгу. Несмотря на то что написана она была на аане — его родном языке, ему нередко попадались незнакомые слова, а некоторые звучали не так, как он привык их произносить, но читать было интересно. К сожалению, без картинок, но в целом…
— Лока, у тебя на плече паук.
— Паук… — протянул Лока, не поднимая головы.
— Он просто огромный. — В голосе Лепке слышалась паника. — Лока, он наверняка ядовитый…
— Это? — Лока чуть скосил глаза. — Это Ларри.
— Ларри?
— Да. — Лока взял с тарелки куриную косточку и поднес к своему плечу. — В Галурии ведь есть такое имя? Он местный.
— А почему у него челюсти?
— Должен же он как-то есть, правильно?
Лепка не нашел, что ответить. Ларри довольно захрустел.
Из книги Лока знал, что здесь речной транспорт был развит слабо, так что уже третий день обоз трясся по одному из соединяющих Таромский совет и Галурию трактов. Двигались быстро: останавливаясь только чтобы сготовить еду и только раз в сутки. Сквозь решетки Лока видел ехавшую в соседней повозке Гайю: лицо у нее, как и у многих других гладиаторов и надсмотрщиков, было зеленоватого оттенка. Иногда к их клетке подъезжал на своей статной лошадке Собираен, проверяя целостность наложенных на замки заклятий.
— Как ты попал в рабство? — спросил его Цорк, третьим в их клетке был Хаг.
Это был не просто вопрос. Лока уже видел, как о том же спрашивали из праздного любопытства. Закончилось проломленной во время тренировки головой.
— Вождь моей деревни устроил это, — ответил Лока.
— Я знаю, как это бывает, — произнес Цорк своим глубоким звучным голосом. — Я слышал про вождя одного из племен с островов, который продал всю свою деревню, чтобы в Сенат перебраться. Правда, сам он после этого недолго прожил. Правда, у него еще был брат. Кажется, он до сих пор жив. Хотя это не значит, что так всегда будет. Первому ведь кто-то голову оторвал.
— Бывает, что не везет, — согласно кивнул Лока. — Но у меня по-другому случилось. У вождя просто выбора не было, он думал, что я его убью из мести. Зря.
— Месть — не самая плохая на свете вещь, — сказал Цорк после паузы.
— Наверное, — не стал спорить Лока.
И Галурия и Таромский совет соседствовали с Великим лесом, так что в южных областях местность была для Локи привычной. Много деревьев: больше всего ельников и сосняков, иногда взбирающихся на холмы, иногда скрывающих от каравана быстрые лесные речки.
— Странно… Рядом город?
— Не рядом еще, — ворчливо ответил Хаг. Он все никак не мог удобно устроиться на куче соломы.
