играла в «оборону крепости». Несколько парней и девчонок с палками в руках обороняли «укрепление», остальные нападали. Остановившись поодаль, Лока стал высматривать Санею, но быстро понял, что возле «крепости» ее нет. Странно… Он был уверен, что сестра где-то неподалеку…
— Пресмыкайся предо мной! — раздался «возвышенный» голос. Локе в спину уперлось что-то твердое. — Я повелительница войск добра! Трепещи, темный шаман! Дни твоих злобных дел сочтены…
Развернувшись, Лока выхватил у нее «меч».
— И чего это я темный? — спросил он, притворно возмущаясь. Рядом с сестрой его всегда тянуло подурачиться. Плохо, конечно, но каждый раз само собой получалось.
— Не ты темен, но лишь твоя злая душа! — Санея обвиняющее указала на него пальцем. — Не ты ли отнял у честной воительницы орудие возмездия?
— Пожалуй.
Лока вернул сестре палку. И кто мог подумать, что она станет такой говорливой? А ведь первое слово она произнесла уже после того, как ей исполнилось три.
— Старайся, и твое черствое сердце когда-нибудь обретет капельку человечности.
— Нужно будет попросить Сахайю, чтоб он поменьше тебе рассказывал, — пригрозил Лока.
Последние пару лет его сестра проводила в доме шамана больше времени, чем он сам. При этом, что удивительно, у нее друзья были. Впрочем, ему друзья не были нужны.
— Лишь зависть молвит твоими устами.
— Ну а что же еще? Вот что… Санея, я почему пришел-то…
Не договорив, Лока замолчал. К ним подбежал…
— Санея, мы же с тыла атакуем! Что ты… Ой!
Заметив Локу, парень, примерно одного с Санеей возраста, резко замолчал и уставился круглыми глазами. Да, это только взрослые стремились больше общаться, а кто младше, наоборот, смотрели, как на больного чем-то заразным.
— Здравствуйте… — прошептал мальчик.
— Здравствуй, Менка, — ответил он спокойно. Спокойно, на этот раз.
Парень с родными переехал в их деревню с полгода назад, и при первой встрече Лока был без преувеличения потрясен. Внешне Менка выглядел совершенно обыкновенно: точно так, как и другие дети. Более того, Лока не чувствовал в нем никакой двуличности, чем была просто переполнена та же Сайта. Но, несмотря на это, Менка вызывал ощущение… Лока не представлял, откуда это взялось, но ему хотелось… чтобы он умер. Мысль о жажде убийства ни в чем неповинного ребенка вызывала в Локе отвращение к самому себе, но другого слова он подобрать не мог. Это было именно то, что он чувствовал. По какой-то абсолютно необъяснимой причине в Локе продолжала расти внутренняя убежденность: этому человеку не место среди живых. Одним своим существованием мальчик оказывал неведомое разрушающее влияние.
Сахайе о своих ощущениях Лока рассказать не решился.
— Я…
— Иди играй.
Второй раз просить не пришлось: Менка убежал.
— Вот видишь, как ты на людей действуешь, — произнесла Санея недовольно.
— Про это я и хотел поговорить.
— Про людей?
— Про Менку.
— Опять? — Санея закачала головой. — Лока, ты хуже Паясты! Сколько раз тебе говорить, не друг он мне! Рядом с ним я не больше времени, чем с остальными провожу! У меня только Миса и Полека друзья!
Ну вот… теперь она разозлилась. С Паястой сравнила, хотя совершенно не по делу. Последняя была известна в Снежной тем, что для двух своих дочерей составила списки ребят — очень короткие, — с которыми им разрешается разговаривать. На всех остальных девочки не имели права даже смотреть.
— И потому ты должна больше внимания обратить на то, что я пытаюсь объяснить, — сказал Лока. — Был бы как Паяста, к Мисе с Полекой придирался бы.
— Не знаю, Лока… — произнесла она с сомнением. — Менка — он такой обычный… Какой от него вред?
Лока не представлял, как это лучше объяснить.
— Ты можешь пообещать, что не станешь оставаться с ним наедине?
Видимо, не выдержав, Санея хихикнула.
— Лока, он меня ростом ниже.
— Ты можешь по…
— Я попробую, — она ответила, не позволив ему договорить.
Может, не стоит слишком паниковать? Уж без его присмотра ни Санея, ни Менка не останутся в любом случае.
— Ладно.
