— Господина Керама Кантиана. Первого секретаря торговой гильдии Сенатской губернии.
— Ты здесь раньше была? — Мнианл уставился на нее.
— Нет конечно. Мы второй день в городе.
— Второй день… — повторил он. — Но откуда ты знаешь, где здесь чей кабинет?
— Люди вокруг говорят, — просто ответила Сайта. — Но сейчас не о том речь. Мы пришли сюда, чтобы договориться об отмене долгов члена торговой гильдии по имени Гринам Тельвинг. Во-первых, ему должны простить штраф, во-вторых, выделить человека, который смог бы зафиксировать выплату его остальных долгов. Тут нам должны помочь.
— И такие вопросы первый секретарь решает?
— Вряд ли. Скорее его подчиненные. Просто я решила: лучше идти к начальнику…
— А что же тогда сразу не к главе гильдии?
— Он сейчас в Правлении, — ответила Сайта с видом: «эта мысль приходила мне в голову». — Глава торговой гильдии является одновременно и главой торгового комитета губернии. Он занят сейчас. Правда, у него еще восемь заместителей есть — по числу отделений: торгово-судоходное отделение, торгово- рыночное и так далее. Но мне кажется, первый секретарь нам больше пригодится. У него, так или иначе, должен быть выход практически на всех.
— Тогда ясно. — У Мнианла вырвался нервный смешок.
— Ну значит, пора действовать!
Сайта схватила Мнианла за руку и потащила мимо очереди прямо к секретарскому столу, но на полпути вдруг остановилась. Подбежала к одному из кресел, на котором, дожидаясь своей очереди, дремал мужчина в плохо сидящем костюме, и принялась его тормошить. Тот вздрогнул, проснулся.
— Ваша очередь! — быстро зашептала ему Сайта. — Скорее, скорее! Пропустите, вас больше не позовут!
На его лице появился дикий испуг. Он резко вскочил, Сайта едва успела отпрыгнуть, и бросился к секретарскому столу: с глазами навыкате, широко размахивая длинными мускулистыми руками. Выглядел он не как Плишка спросонья, но все равно устрашающе. Пара охранников, быстро оценив происходящее, кинулась наперерез. В этот же момент с крайне недовольным видом поворачивался спиной к секретарю низенький толстенький торговец. Санея еще успела заметить проступившее на его лице выражение ужаса — мужик, безумно скалясь и высоко, как заправский бегун, поднимая колено, бежал прямо на него, — а спустя секунду коротышка утонул в месиве из четырех тел. Раньше других разгоняться начал «бегун», так что и падали все прямо на стол, погребая под собой и самого секретаря. В воздух полетела бумага, завязалась драка, а Сайта, напрягая все силы, тащила куда-то ее и Мнианла.
— Народ! — зашептала она не столько раздраженно, сколько весело. — Вообще-то представление для других предназначено!
Санея отвернулась от свалки, где уже кто-то использовал в качестве оружия вырванный с корнем ствол декоративного фикуса, когда Сайта уже заталкивала их с Мнианлом внутрь. Зайдя за ними, она быстро закрыла дверь. Стало тихо. Так бывает, когда с головой ныряешь в глубокий сугроб или входишь в кабинет к Большому человеку. Сайта говорила, что Большой человек, это у которого задница на стуле не помещается. В Нельсе им не раз приходилось бывать в таких местах.
— Здравствуйте, — сказала Сайта.
Хозяин кабинета встретил их, мягко говоря, во всеоружии. Ноги на столе, ботинки сняты, правая рука держит пузатую бутылку с янтарной жидкостью, левая — бутерброд с икрой, рот широко открыт. Один глаз контролирует бутылку, второй косится на дверь. Стул наклонен под довольно-таки опасным углом, так что процесс, несомненно, требует от чиновника полного сосредоточения.
— Мы вам не помешали? — спросила Сайта голосом, полным радости.
Санея поняла, что первый секретарь наверняка приказал подчиненным какое-то время никого к нему не пускать. Он, очевидно, подумал о том же, и тут же направил на дверь и второй глаз. Это было ошибкой. Система потеряла равновесие, и спустя секунду с жутким грохотом первый секретарь встретился с полом.
— Присаживайтесь, господин Клиниан. — Сайта указала Мнианлу на удобное кресло перед столом. — И ты, сестричка, тоже не стесняйся.
Сама Сайта подбежала к столу и аккуратно за него заглянула. Увиденное, судя по всему, привело ее в полный восторг. На ходу потирая руки, она оббежала стол с другой стороны, на цыпочках подошла к тому месту, где раньше стоял стул, прижалась к стене и, глядя на них, прижала ко рту палец: «Тихо!» Ничего не понимая, Санея повернулась к Мнианлу, но у него и у самого от удивления отвисла челюсть. В этот момент хозяин кабинета стал подниматься с пола. Выпрямившись, он посмотрел на Мнианла, открыл рот, чтобы сказать что-то, и в это же мгновение с истошным криком: «Мертвецы!» Сайта схватила его сзади за ребра.
Санея была уверена, что на этом земной путь господина первого секретаря и закончится. Создатель выдумает ему наказание или, наоборот, если он прожил свою жизнь достойно, сочинит необыкновенное приключение… К ее удивлению, чиновник остался жив. Лицо немного посинело, да глаз задергался, ну и коленками ударился, когда через стол перепрыгивал, но в целом… держался молодцом.
— Ма… — Он попытался что-то сказать. — Ма…
— Мага? — спросила Санея, сжалившись.
— Ма… — Чиновник покачал головой. — Ма…
— Мало? — поинтересовалась Сайта злорадно.
— Ма… ма… мама…
— Домой хотите? — поняла Санея. — К маме?
Первый секретарь грустно закивал.
