саари со свитой», он двинулся дальше. Хонк ехидно ухмыльнулся, руумы недовольно зашипели, остальные ничего не поняли. Только нок покосился укоризненно, на что я едва заметно шевельнул хвостом, мол, так и задумывалось.
— Позвольте пригласить вас на праздник, дорогие гости, — поднялся со своего места король Танара и первым направился к дверям в другой зал. Есть не хотелось, развлекаться — тем более. К тому же такое количество различных существ вокруг сильно выматывало. Да и предыдущие события давали о себе знать. Эх, заснуть бы на полдня…
От размышлений о постели отвлекло неожиданное препятствие. Уперев руки в бока и вызывающе глядя снизу вверх, предо мной стоял царек-хонк. Интересно, как он от своей охраны сбежал? И вдвойне любопытно, как прошел мою. Зачем я ее вообще взял, если каждый вот так спокойно может подойти? Надо будет Арсаару хвост накрутить — подобное никуда не годится.
Только мелкий хотел что-то сказать, как я одним движением обогнул его и скользнул в двери. Пусть бежит и догоняет, если ему так надо, мне с ним говорить не о чем.
М-да, природа знала, что делала, когда наделяла змеев ограниченной мимикой. Точнее саарэй знали, ну или удачно догадались. К чему это? Да к тому, что весь наш разговор на лицах никак не отразился. Следовала себе змеиная свита в другой зал, что здесь такого? Молча и равнодушно.
А скандал… это вы о чем? Где? С кем? Все тихо, мирно, показалось, наверное.
В том помещении, куда пригласил правитель Танара, вдоль стен располагались столы, уставленные едой. Эдакий аналог шведского стола в местном исполнении. Его оккупировали люди и рурры. Со стороны столь ярко выраженное желание поживиться «на халяву» выглядело несколько неприглядно.
Нет, сами правители и иже с ними делали вид, что ничего не замечают, а вот их свита решила ни в чем себе не отказывать. Шас-саари наблюдали за этим с некоторым недоумением. У них такое нововведение никак не могло прижиться, ведь пока серпентер сам не наестся, он никого постороннего к столу не подпустит.
— Приветствую, — мягко качнулся темный капюшон.
— Айла’ниэ, — прикладываю два пальца к центру лба. Национальному приветствию шас-саари меня обучил Хас. Точнее, это скорее пожелание ясных мыслей, но змеями оно используется именно в таком качестве.
— Как вам этот Совет? — Наши сопровождающие чуть отодвинулись в сторону. Это ведь разговор двух правителей, и лишние уши здесь не нужны. Ну и что с того, если все слышно? Формально — мы одни.
— Непонятно и странно, — выразил я свои впечатления.
Правда, не стал уточнять, что по моим наблюдениям причина для сбора совершенно другая. Ну, не собираются подобные Советы так быстро. Тем более сомневаюсь, что здесь знают о Пожирателях. Может быть, где-то и слышали, догадывались, доходили разрозненные слухи, но вряд ли кто-то воспринял это всерьез.
Да и сам «протокол встречи» несколько невнятен. По всей видимости, нам усиленно готовят сюрприз. Почему-то именно сейчас мне очень не нравятся подобные… внезапности.
— Согласен. — Нереально-синие глаза блеснули из-под капюшона. — Что-то наш гостеприимный хозяин недоговаривает.
— Сюрприз готовит, — все же озвучиваю свои мысли.
— Я рад, что Седар’Хашшес’Искер вновь собран, — неожиданно сменил тему Владыка.
— Его и не теряли, — чуть обнажаю клыки. О некоторых вещах лучше, не заговаривать.
— Удачно спрятали, — поддержал новую версию руум.
— Очень удачно, — киваю и раскрываю гребни. Небольшой выплеск энергии вполне можно принять за аналог улыбки.
— Без меня разговариваете? — Тяжелые шаги нока отдаются во всем теле.
— Айла’ниэ, — приветствую нового собеседника. — И долгой жизни Древу.
— Солнца и ветра, — отзывается нок. — Вы уже обсудили?
Так, это что еще за тайны мадридского двора?
— Нет, тебя ждали, — немного ворчливо отозвался Владыка. Кажется, он хотел поговорить еще, но Старший его отвлек.
— Ла’Ссаайре, — начал гигант, пристально глядя на меня сверху вниз. Неприятно, но три метра есть три метра.
— Меня зовут Элхар, и можно на «ты». — Если они уже между собой так общаются, то, думаю, и мне можно.
— Что ты говорил про… наши общие проблемы? — тут же перестроился он.
— Совсем с ума сошел — орать на весь зал, — зашипел на него я. — Ты можешь дать гарантию, что здесь нет их шпионов?
— Прости, но, кажется, времени еще меньше, чем мы думали. — Нок виновато развел руками, словно извиняясь за свое поведение. — Древо сильно волнуется.
Мы переглянулись. М-да, все гораздо серьезней, нежели представлялось. Если уж даже живое полубожество лесных стало проявлять нешуточное беспокойство, то что же будет?
— Это не повод забывать о… посторонних, — недовольно отозвался руум. Кажется, сильные эмоции живого леса для Старшего все равно, что линька для меня. В смысле мозги периодически выключаются.
— У себя уже шестерых нашел. Сколько осталось — не знаю, но работаю над этим, — нехотя сознаюсь. Вообще-то о подобном не распространяются, но сейчас, наверное, можно.
— Что предлагаешь? — Старший сцепил руки на груди.
Я мотнул головой. Вплетенные в косы тяжелые украшения хлестнули по лицу. Ну почему все решили переложить проблемы на плечи шас-саари? Они же правят явно больше, чем молодой змеелюд, а туда же. Мои предложения и указания им подавай. Сами что-нибудь предложить не хотят?
— Предлагаю собирать информацию и быть готовыми действовать мгновенно. — Слова показались пафосными, надуманными, но ничего лучше в голову просто не пришло. В принципе ведь именно это и надо делать. Мы же даже предположить не можем, с какой стороны нанесут удар и как.
— Скажешь остальным? — Руум поплотнее закутался в плащ. Ну, еще бы, в прошлую войну этой расе хорошо досталось, больше только шас-саари. И не потому, что они сильнее или влиятельнее, просто Пожиратели решили нанести удар именно оттуда.
— Постараюсь. — Свиваю хвост в тугие кольца. Ведь сказать — это одно, а добиться, чтобы тебя услышали, — совершенно другое. Тем более что у остальных правителей явно свои планы и интересы в этом Совете.
