Радуга на земле. Путь к себе

«Еще на сувениры не растащили?» — настроение улучшилось, и покусать кого-нибудь уже не хотелось. Во всяком случае, не так сильно. Можно будет даже пообщаться с хонком, хотя нет, это пока что излишне. На такой подвиг я еще не способен.

«Не приведи Келес», — вздрогнул Лигхар. Кажется, такого развития событий он даже не предполагал. Ну да, с законами шоу-бизнеса они еще незнакомы. И пусть такое положение вещей сохраняется как можно дольше. Ничего хорошего там нет.

«Да, какой-то народ здесь… дикий». — Даже невозмутимого Арсаара пробрало. Не думал, что кто-то сможет его испугать. Ладно, лирику отложим, надо все же пообщаться с остальными человеческими правителями. Рурра можно пока не трогать, у нас с ним сейчас отношения на уровне инстинктов. Так что из разговора ничего не выйдет.

Что касается хонка — скорее подеремся, нежели договоримся. Из этой делегации можно общаться только с председателем Совета. У того мозги на первом месте, а не амбиции и юношеский гонор.

Интересно, с каких это пор я стал размышлять как властитель? Сам же недавно сопли разводил и лично влезал в каждое дело. Сейчас же пытаюсь, наоборот, распределить все по другим, оставляя себе только руководящую должность. Точнее, координирующую.

Вот только пока не понимаю, о чем буду разговаривать с другими правителями. Основу могут составлять подозрения насчет готовящегося заговора, но как подать информацию понятия не имею.

«Миксааш?» — осторожно связываюсь с темным, тем более что вышеупомянутые сами решили проявить инициативу. Во всяком случае, парочка синкорцев якобы невзначай направилась к нам.

«Такого я не предполагал». — Черный нервно передернул хвостом. Кажется, подобное количество всяческих переговоров его тоже не радует. Остальные сразу же обозначили свою позицию как молчаливую поддержку. В смысле за спиной постоять — всегда пожалуйста, а вот умных мыслей ждать не стоит.

«Эл, если ты не хочешь с ними говорить, то поговори с нами», — неожиданно подключился Хас. В принципе верно, если мы будем общаться между собой, то остальные оказываются вроде как не у дел.

«О чем говорить будем?» — Мысль получилась общая, для всех.

«О том, что некоторым пора всерьез озаботиться своими прямыми обязанностями, — ворчливо отозвался Хранитель».

«Это ты сейчас о чем? — подозрительно переспрашиваю. Какое еще ярмо собираются одеть на мою бедную шею?»

«О ритуале. — Целитель щелкнул хвостом в предвкушении. — Нужно же принять всеобщую Клятву».

«Когда у Ла’Ссаайре рождается ребенок, — вступил в беседу Охотник, — все обитатели Ташор Ассарах участвуют в ритуале. Остальные подтягиваются позже».

«Да, а поскольку твоего рождения мы не помним…» — Многозначительная пауза в исполнении Арсаара оказалась весьма говорящей. Кажется, не только руума с ноком интересует вопрос моего появления на этой планете, но и остальных. Наивный я, думал, что как-то позабудется, рассосется, что ли. Угу, надежды юношей питают. И шас-саари, как получается, тоже.

«А я его помню очень даже хорошо». — Действительно, такое не забывается. Страха и боли тогда натерпелся по самое «не улыбайся».

«Ну-ка, ну-ка». — Миксааш заинтересованно подался вперед. Движения ушей рессов можно было легко расслышать, они аж скрипели от напряжения.

«Не дождетесь», — провозглашаю, складывая руки на груди.

Хвосты всех разговаривающих мели с просто угрожающей силой. Стоять рядом не рисковали даже охранники, не говоря уже о желающих переговорить. Нахвостные украшения высекали искры из плит пола. Со стороны это все наверняка выглядело весьма интересно.

— Э… Лорды? — Рядом (не совсем, но близко) кто-то робко попытался привлечь наше внимание. Все сразу резко угомонились и с недоумением посмотрели на говорившего.

Невысокий дедок с благородной лысиной и перепуганными глазами ребенка обильно потел и постоянно мял в руках платок. С другой стороны зала обеспокоено смотрела Тин, а остальные тревожно переглядывались. Вот тебе и отвлекли внимание.

— Да-да? — Раах’Тасса свысока посмотрел на посмевшего прервать наше столь занимательное общение.

— Его в-величество предлагает в-вам отдохнуть с дороги… — Понятно, нас вежливо выпроваживают куда подальше, ибо распоясавшиеся змеи пугают остальных гостей.

— Мы благодарны его величеству за гостеприимство и с радостью принимаем его предложение. — Ну да, зоопарк закрывается на переучет, а то у нас всех скоро крышу сорвет, включая охрану. Тогда и Пожирателей не надо будет, сами устроим небольшой армагеддец.

Дедок робко улыбнулся и вызвался показать нам дорогу. Как же он называется-то? Церемониймейстер? Или распорядитель? А может, как-то по-другому, только я не знаю. Да и интересоваться не хочу. Отдельные комнаты — это возможность побеседовать с Мастером. Пора выяснить, чего же он ждет от Совета, и, исходя из этого, думать, как себя вести.

Шпионов тоже сбрасывать со счетов не стоит.

Правитель Танара смотрел на закрывающиеся за представителями расы шас-саари двери и думал. Слишком уж неоднозначными оказались эти гости. Да и разговоры вели… странные. Самым неприятным моментом во всем этом оказалось то, что руум с ноком поддерживают радужного. Да и вообще, само наличие Ла’Ссаайре у змеелюдов вынуждает заново оценить предполагаемый расклад. И теперь он выглядит совсем не таким предопределенным.

Ведь дело совсем не в новых союзах, а в новых знаниях. Если серпентер прав (не приведи Актар) хоть немного, то он, получается, своими руками подписал смертный приговор просто огромному количеству живых существ. Не говоря уже о своих подданных.

Но это же надо было додуматься — использовать Большие Советы для подобных грязных дел. Самому королю такое даже в голову не приходило. Ведь какой надо обладать мощью, чтобы сунуться в такое скопление лучших магов и воинов. Других в охрану венценосных особ просто не берут.

Конечно, можно пропустить сказанное мимо ушей, но во что это выльется — даже подумать страшно. И не только для него, а и для детей. Сын просто не справится, он еще слишком мал. Что же касается Тин, то король не обманывался насчет своей дочери. Слишком уж она импульсивна. Наверно, в этом есть и его вина, нечего было так баловать.

Правитель Танара изначально хотел воспользоваться случаем, чтобы заручиться если не Клятвами (кто ж на такое пойдет?), то хотя бы изъявлениями благорасположения к своему наследнику. Особенно это касалось руумов и ноков. Если представители сильнейших рас Шаэсса примут его отпрыска как равного, то можно будет оставлять корону со спокойной душой…

— Отец? — Голос, так напоминавший ему бывшую жену, отвлек от тяжелых мыслей.

— Да, малышка? — Иногда он называл ее так, для него она навсегда останется маленькой девочкой.

— Не беспокойся, все в порядке. — Принцесса чуть коснулась его руки, выражая поддержку. Девушка прекрасно знала обо всех его планах.

— Не знаю, не знаю. — Он вздохнул и покосился на закрытые двери. Ну, надо же, никогда не думал, что увидит живую легенду — радужного.

— Что-то не так? — Дочь встревожено заглянула ему в лицо.

— Пока не знаю, мне надо подумать. — Действительно, вдруг этот змей с завораживающими глазами преследует какие-то свои цели? Чем ему выгодно присутствие большого количества воинов или вообще сорванный Совет? В чем вообще выражаются его интересы?

Непонятный союзник еще хуже, чем новый враг. Никогда не угадаешь, чем придется расплачиваться за помощь. И не окажется ли эта плата тяжелее, чем поражение в войне? Танем решил обязательно