– Отставить, – облегченно выдохнул Вильгельм. – Свои.
– Не хватало еще, чтобы ты нас утыкал стрелами, – фыркнул Хансер, опустил на траву буквально повисшего на нем Рауля. Легкораненые помогали идти тяжелораненым, все потрепанные – словом, зрелище еще то. На Леонида не сразу и внимание-то обратили.
– Что стряслось? – Вильгельм подскочил к Хансеру. – Если бы не наставник, мы бы уже считали вас мертвыми.
– Все живы, – спокойно ответил Хансер. – Со здоровьем не знаю как, но уж это – дело поправимое. Кстати, знакомься, это Леонид…
Дальше я не совсем уследил, что произошло. Три размазанных облака – вот на что было все похоже. Результат: Вильгельм с натянутым луком, Леонид, прикрывшийся щитом, а между ними Бьярни.
– Тихо, лучник, тихо! – заревел он.
– Тихо? А стрелу в глаз никто не хочет? Глаза у тебя такие же непробиваемые? Я слышал про другое.
– Да он не враг, – устало сказал Руи, придвигаясь поближе к Вильгельму.
– Ни шагу больше, маркиз. Не враг? Это темный! Я его знаю! Царь Леонид! Кого вы привели, сотню стрел вам в зад?
– Как обычно у светлых, мир, согласие и полное соблюдение субординации, – проворчал спартанец. – Хансер, ты говорил, тебя вождем выбрали.
– Низложен! – крикнул Вильгельм, отступая на шаг. – Воины, ко мне!
– Признайся, Хан, такого и ты предвидеть не мог, – буркнул я.
И тут из-за спин тех, кто вернулся вместе с нами, вышла Тайви. Нужно сказать, что для тех, кто сражался против некромантов, она стала почти богиней. И когда наконечник стрелы Вильгельма переместился в ее сторону, тут уже все наши, стоявшие на ногах, натянули луки.
– Как дети малые, – сказала Тайви, подойдя к Вильгельму, положила руку на наконечник стрелы, заставляя того опустить оружие. И что-то в ней было такое, не позволившее нашему лучнику спустить тетиву.
– Но он темный, – возмутился Вильгельм, и были в его голосе и непонимание, и обида.
– А те, кто ворвался в наш замок, были светлыми, – напомнила Тайви.
Подоспевшие воины стояли ошарашенные, ничего не понимая. Сквозь их ряды прошел наставник. И ни «здравствуй», ни «что с вами случилось?». Вместо этого:
– Все высшие, мне надо с вами поговорить.
Да, конечно, мы провели обряд приобщения со всеми низшими, но высшими у нас по привычке называли лишь тех, кто был высшими изначально.
Сначала, вопреки своим словам, наставник уединился со мной и Леонидом. Он долго и пристально смотрел на спартанца, и по лицу его нельзя было прочесть мыслей, даже их тени не отражались. А ведь это искусство было мне хорошо знакомо.
– Пара вопросов, – наконец сказал Иллюминат.
– Задавай, – кивнул Леонид. – Я не привык ничего скрывать ни от друзей, ни от врагов.
– Я знаю. Ты прям, как лезвие твоего меча, но при этом весьма искушен в боевых хитростях. Ты честен и открыт со всеми, потому что считаешь, что любая ложь или утайка унижает тебя. Тогда скажи: ты ведь спас жизнь Луи?
– Откуда… – Леонид даже попятился.
– Откуда он знает? – Я хлопнул спартанца по плечу.
– Да, у вас же не было никакой связи с лагерем…
– В облаках прочел, или муравей нашептал. Я и сам не понимаю, откуда он так много знает. Но со временем к этому привыкаешь.
– Ну да, можно и так сказать, спас, – согласился спартанец.
– Почему?
– Хороший вопрос, – фыркнул спартанец. – Я ведь взял их под покровительство. Напав на них, некроманты нарушили МОЕ слово. Оскорбили МЕНЯ. Если ты думаешь, что я что-то сделал для них… зря. Только для СЕБЯ.
Он не лгал. Не лгал, не хитрил, в прямом смысле этих слов. Он сам не до конца понимал мотивы, скрывал их от себя самого, но в то же время чувствовал фальшь собственных слов. Я это разглядел, подивившись. Раньше не заметил бы. Поймал быстрый одобрительный взгляд Иллюмината. Этот странный человек почему-то всегда умудрялся вывернуть ситуацию так, чтобы одним выстрелом убить несколько зайцев, как в этом случае: что-то узнать, чему-то научить меня и что-то показать Леониду.
– Мое мнение – это не совсем так, – мягко сказал друид. – Так, но не совсем. Это все равно что сказать: «Я вложил в этот удар силу своей руки». Да, все правильно, но ведь для тебя не секрет, что в ударе, так или иначе, участвует все тело. И неизвестно, рука ли в нем играла главную роль. Я уже молчу о вашей энергии, которая заставляет мечи бить сильнее, а стрелы лететь быстрее и дальше.
– Ну… – Леонид замялся, а потом все же решился и как в омут головой прыгнул: – Если уж копаться в сути, то этот некромант был сильнее Луи. Закономерно сильнее. Это… это не совсем правильно. И то, что они творили, так нельзя. Не по справедливости это.
– По их законам это вполне справедливо.
– Но я не хочу жить по их законам.
– Разве не тот, кто сильнее, определяет их?
– Да, то есть нет. Есть же какие-то общие законы. Те, что от людей не зависят. Ну, не может их не быть.
– И кто их определяет? Самый сильный?
– Да что ты с этой силой заладил? Ни при чем здесь эта твоя сила!
– Моя? – Друид удивленно поднял бровь. – Это же вы живете по закону силы.
– Ну и что? Я не могу сделать что-то просто так?
– Рассуди сам. Никто не сказал бы, что ты слаб, если бы ты не вмешался. Урона для чести не нанесено. Некроманты – выше всех законов по канонам Темной стороны. Ты вступил в бой. Не приобрел ничего, кроме могущественных врагов. Зачем?
– Провались ты пропадом, друид! Что ты хочешь понять?!
– Я? Я уже все понял, и очень давно. Теперь должен понять ты. Вас нарекли темными, и вы это приняли, и многие изо всех сил пытаются этому соответствовать. Но во многих называемых светлыми слишком много истинной Тьмы. Так и в называемых темными гораздо реже, но встречаются чувствующие истинный Свет. Ты не думал о себе, о своей чести, гордости, когда вступил в бой. Ты думал о несправедливости, которая совершается против других, и пресекал ее, даже в ущерб себе. Мое мнение именно таково. Но я всего лишь человек, я могу ошибаться. Время и ты сам – покажете, в чем я был прав. Но ты жди испытаний. Трудно быть белой вороной. Ты ступил на опасный путь.
– А ты нет?
– А я по нему иду. Не так давно, как хотелось бы. Но в конце пути я вижу нечто прекрасное, и испытания меня не пугают. Мой бой не бесцелен. А твой?
– Не знаю.
– Познай себя.
– Я хотел бы показать людям Темной стороны Солнце. Но оно не всходит над нашими доменами.
– Так стань сам их солнцем. Я все сказал. Луи, задавай свой вопрос.
– Я ничего не хотел спросить, – возразил я.
– Хотел. С самой вашей встречи.
Умеет наш друид иногда ошарашить. Действительно ведь хотел, не знал, как подступиться. А потом из головы вылетело.
– Вы проникли довольно глубоко во владения светлого домена. Как вы с таким войском сумели обойти дозоры? И откуда знали, что на том поле на вас выйдут светлые?
– Некроманты подсказали, – ответил Леонид. – Они всегда знают, где дозоры будут, а где на короткое время их не будет. Они еще не ошибались ни разу. И ни разу не терпели поражений.
– Даже от Воинства Небесного?
