– Тогда поторопимся туда. Нам с герцогиней предстоит долгий разговор.
– Что это за место, Ян? – тихо прошелестел голос Каины, когда мы проходили нижний коридор башни. – Как-то здесь не слишком уютно.
– Похоже, Горгона содержала здесь свои уникальные и наиболее редкие образцы, – задумчиво отозвался я, отшвыривая носком сапога какой-то странный ошметок. Он подозрительно напоминал тряпку с куском приставшего к ней протухшего мяса.
Я внимательно оглядывался, но продолжал высказывать предположения:
– Знаешь, я думаю, что именно отсюда Изначальная пополняла свои резервы. Нашла демонов посильнее, заполнила их под завязку тенями и выпускала потихоньку. Да только с недавнего времени этот резерв начал истощаться. Поэтому она и рискнула снова отправиться к Стене и вытащить еще одного сильного Изначального.
– Почему герцогиня не набрала новых теней?
– Все просто, – усмехнулся я. – Мы не дали ей времени. Тени надо долго уговаривать, и их надо много. Чем больше, тем лучше. А всего один Изначальный стоит целой армии таких вот безмозглых детишек. Тем более вспомни, совсем недавно мы уничтожили ее основные ресурсы, которые она прятала как раз там, где мы прошли. Причем это были самые ценные ресурсы, сильнее всего отличавшиеся от предыдущих. Она даже не успела их ввести в свою армию. Инкубы там изрядно подчистили территорию.
– Злится, должно быть, жутко, – довольно улыбнулась моя спутница.
– Да уж, – меня распирали какие-то мальчишечьи радость и азарт, – мы ей здорово насолили.
Какой-то шорох заставил нас насторожиться. И правильно. Из темного коридора выступило несколько фигур.
– Ну наконец-то мы повеселимся, – радостно оскалилась Каина.
Я пригляделся к окружившим нас демонам.
– Кай, будь максимально осторо...
Нас атаковали одновременно все.
– ...жна! Это не детишки! – успел докричать я, замахиваясь обоими мечами.
– Чую! – с азартом отозвалась леди.
– В башню проникли, – задумчиво заметил Сокол. – Причем знакомые все лица.
Горгона обернулась. Ее красивое лицо исказилось от отвращения и чувства, весьма похожего на ненависть.
– Этот мальчишка!
– Если ты имеешь в виду сопляка-императора, – заметил демон, – то ошибаешься. Это тот паренек, который мечом снес мне голову. Кстати, сейчас я припоминаю, от меча здорово попахивало духом танцора...
– Этим же мечом «этот паренек», как ты выразился, и ему снес голову. Только наш танцор тогда сидел в женском теле, с уже сломанной шеей, да к тому же под заклятием, не позволявшим покинуть место. А заклятие, кстати, наложила мамаша этого пацана, к тому моменту уже несколько лет как убитая, но все равно существовавшая в виде призрака...
– Опасная семейка, – криво улыбнулся Титан, пытаясь как можно быстрее освоиться в теле Сокола. – Знакомое ощущение, кстати. Дорогая, ты уверена, что имперские демоны действительно такие уж слабые, как ты пытаешься меня все время убедить? Этот паренек, к примеру, очень мне напоминает некоторых моих старых знакомых...
Герцогиня неохотно пожала плечами, продолжая чертить линии на стене:
– Я начинаю думать, что действительно ошиблась. Однако у этого паренька есть уязвимые места. Он верен своему императору, обозлился на Танцора, из-за того что тот вселился в тело его девушки, да и вообще обладает массой слабостей, которые можно использовать против него. Помни, что они все-таки из игрушек и кое-какие связки уничтожить не смогли... Отсюда и такая дурацкая верность своим господам.
– Ну если все, о чем ты говоришь, – правда, то он действительно отличается от нас, – нахмурился Титан. – И какой же его слабостью ты намереваешься воспользоваться?
– Его проклятым любопытством и его подружкой, – аккуратно закончила Горгона. – Он уже почти попался. Пошел на поводу у своего любопытства и тщеславия. А также безумия... Вот на последнем-то я его и поймаю. Не хочу уйти, не отдав пару долгов.
Титан одобрительно улыбнулся. Вот это он понимал лучше. Злопамятность Горгоны даже в их времена воспевалась в песнях и легендах, пугая тех, кто имел неосторожность встать у нее на пути.
– Что делать мне? – поинтересовался демон.
Демонесса нехорошо улыбнулась:
– Быть моим орудием.
– Это будет платой за тело, – предупредил Титан.
– Договорились, – жестко сказала Горгона. Она собиралась поймать Титана на другую удочку, совсем иного договора. Когда они заключили соглашение о его новом теле, было обговорено, что в качестве платы Изначальный исполнит одну просьбу герцогини. Но у нее было и другое предложение, от которого он вряд ли сможет отказаться. Но с этим позже. Сейчас надо избавиться от гостей.
Титан заметил, что демонесса согласилась слишком быстро, но особого выбора у него не было. Демону хотелось поскорее избавиться от уз договора, словно сетью лезвий оплетавшего ему душу. Отвратительное чувство. И виноват в этом тот мальчишка, который шел сейчас по коридорам башни и убивал слуг Горгоны.
Демон решил про себя, что с Горгоною он разберется позже. Слово прозвучало, демонессе никуда от него не деться. А сейчас Титан выполнит соглашение и избавится от договора. Пока все просто.
9
– Какой красавчик. – Женский мурлыкающий голос.
Титан повернул голову, чтобы увидеть брюнетку, заляпанную кровью до самой макушки. Она смотрела на него черными блестящими глазами и едва ли не облизывалась.
– Куда-то торопишься? – Незнакомка лукаво подмигнула, однако Титан четко видел меч в ее опущенной руке.
– Есть такое, – согласился он. – Вы тут не видели блондина с синими глазами? Он еще таскает на поясе два меча и здорово ими отрубает головы?
– О, – разочарованно простонала женщина. – И почему вы все помешались на Яне? Неужели я не сгожусь вместо него?
Титан улыбнулся. А эта детка ему определенно приглянулась. Что-то в ней было от старых времен. От тех женщин, с которыми он сражался и которых побеждал, подминая под себя, словно сломанных кукол. Изначальный внезапно ярко припомнил вкус их крови и той силы, что вливалась в него с каждым ударом, с каждым толчком. И тот фонтан силы, который впитывал в момент их смерти. Таких было немного.
– Он запал на тебя, Кай, – прошелестело в воздухе коридора, усеянного трупами. По стенам поползли щупальца странного серого тумана.
Демон нахмурился, оглядываясь. Проклятая Горгона! Она должна была предупредить, что мальчишка владеет такими силами!
– Он бродит в иллюзиях прошлого. – Все тот же голос. Только никак не определить, где его обладатель. И туман все гуще, уже не видно лица женщины. Только ее силуэт. – Кай, ты хочешь его крови?
Тихий безумный женский смех.
Тьма Великая! Эти двое работают в паре! Два безумца из тех, которые доверяют друг другу свою спину! Так вот какую слабость намеревалась использовать Горгона. Дура! Она явно не видела их в работе! Титан нахмурился. Он старался не двигаться, зная, что любое его движение может стать последним. Можно было покинуть тело, все равно он еще не совсем освоился в нем. И все же... Договор жег изнутри.
Проклятая Горгона.
И демон решился. В конце концов, он знал, ради чего рискует.
И мир вокруг колыхнулся.
Он видел темноту. Где-то в глубине этой темноты чувствовалось шевеление... Титан втянул в себя воздух. Вот где ошибка мальчишки – он погрузил противника в мир иллюзий. В тот мир, где Титан жил и выживал уже многие столетия. И был там одним из тех, кто прожил достаточно долго, чтобы считаться
