Пытка длилась уже больше часа. Федор устал сопротивляться и отнекивался короткими «Угу».
– Ты мне не угукай, – пригрозила мать.
Положение спас вернувшийся с работы отец.
– Проводим педагогическую беседу? – весело спросил он и подмигнул сыну. – На какую тему?
– Посмотри на своего любимчика! – нарушая свои принципы, начала ябедничать Нина Сергеевна. Обычно она не вмешивала мужа в проблемы правильного воспитания, оберегая его покой. – Он вчера сбежал с урока!
– Один сбежал? – бросил суровый взгляд Павел Антонович.
– Весь класс, – буркнул подросток.
– Значит, и ему на этом уроке нечего было делать! – двухчасовая разборка полетела коту под хвост.
– Пап, ты самый классный! – чмокнув отца в щеку, Федька быстренько протиснулся между еще не опомнившейся матерью и холодильником и наконец обрел свободу.
– Ты всегда за него заступаешься! – запоздалая реакция матери понеслась ему вслед, но Федор знал, что отец сумеет его защитить, а главное – понять!
Он вспоминал и вспоминал своего отца – сильного, умного, честного, не способного на предательство. Слезы высохли и унесли с собой все нехорошие мысли.
«Наверное, мать что-то напутала. Она вечно паникует, завтра я поговорю с ним сам», – от этих мыслей стало совсем легко, и он решил вернуться домой.
Проснувшись, Федор первым делом тихонько пробрался в кабинет отца. Комната была похожа на Древнюю Русь после набега монголо-татар. Книжные полки были пусты, повсюду валялась бумага и старые газеты. Предчувствие неумолимой беды сжало сердце. Федор плотно закрыл дверь и схватил телефон.
– Могу я поговорить с Павлом Антоновичем? – он постарался придать своему голосу твердость, но, видимо, ему это плохо удалось, потому что секретарша его не узнала.
– Кто его спрашивает?
– Это я, Федор! – он почти кричал.
– Минуточку.
«Минуточка» тянулась слишком долго, руки ходили ходуном, лоб покрылся каплями пота.
– Да, – раздался резкий, сухой голос отца.
– Папа, что случилось?! – голос предательски дрожал.
– Я все объясню тебе потом, – ответил отец отстраненно. «Я же просил ее объясниться с детьми».
– Мне нужно сейчас! – еще по привычке требовательно воскликнул Федор. – Мама сказала правду?!
– Да, – тяжело вздохнул отец. «Мама, мама! Зачем она вызвала детей раньше срока, они должны были отдыхать еще три недели».
– Как ты мог?!
– Ты еще молод, чтобы судить меня! Поговорим попозже, я занят.
– Я хочу сейчас! – «Занят?!! Но это же я, Федор!!!»
– Сейчас я занят! – «Все-таки Нинка стерва! Уже настроила детей против меня».
– Сейчас! – сын не мог и не хотел принимать перемены, произошедшие с отцом.
– Я занят. – И он нажал на рычаг.
Послышались короткие гудки, Нина Сергеевна в другой комнате тихонько положила параллельную трубку и горько расплакалась.
Ниночка познакомилась со своим будущим мужем, когда ей исполнилось двадцать лет. Она была единственной и потому любимой дочерью известного в узких кругах московского профессора, возглавляющего закрытый научно-исследовательский институт. Все, что она знала, так это то, что отец работает на оборонную промышленность. Именно он привел Павла в их дом.
– Вот, познакомьтесь, моя надежда! Очень талантливый молодой человек!
Молодой человек был высокого роста, имел строгое холодное лицо, нескладную фигуру и манеры провинциала, но у него были красивые глаза и талант делать комплименты. Павел стал часто появляться в их доме, и постепенно дружба переросла в любовь. Они поженились, когда Ниночка закончила свой иняз. Тесть, как ледокол, двигал Павла вверх, и уже не только как подающего надежды молодого ученого, но и как мужа горячо любимой дочери. Появились дети, особенно Павел радовался сынишке. Потекла размеренная семейная жизнь, только, может, чуть более беспечная и беззаботная, нежели у большинства ее сверстниц. Нина не стояла в очередях, не жила в коммунальной квартире и не считала копейки до следующей получки. Муж работал, она занималась детьми. Отношения в семье были теплыми, дружескими, и ничто не предвещало беды. Но однажды, в середине мая, ей позвонила одна не очень близкая знакомая.
– Ниночка, дорогая, у вас намечается свадьба?
– Свадьба? – она опешила.
– Ну, не знаю, мой сказал, что Павел Антонович приглашает нас на какое-то торжество, вроде это свадьба. Вот я и звоню, чтобы узнать подробности. Неужели Светлана?
– Да бог с тобой, девочка только первый курс заканчивает, да и нет у нее от меня секретов. – Нина Сергеевна задумалась. – Боже! – осенило ее. – У нас же этим летом будет двадцать пять лет совместной жизни! Ну да! Мы ведь поженились как раз на следующий день после защиты моего диплома. Весь курс гулял. Как быстро бежит время, а я-то уже забыла, – она грустно вздохнула. – Но Павел не говорил, что собирается отмечать.
– Ах, дорогая, наверное, он хочет сделать сюрприз. Завидую я тебе, такой муж! А мой, одни слезы…
Первым порывом Нины Сергеевны было желание немедленно позвонить Павлу на работу и все выяснить. Но, немного поразмыслив, она решила, что если муж желает сделать ей сюрприз, то не нужно сдерживать порывы, идущие от сердца. Чем больше она об этом думала, тем сильнее вырастал в ее глазах образ мужа. «Он такой заботливый, умный, красивый», – от этих эпитетов ей и самой становилось очень, очень легко и радостно. Она уже другими глазами смотрела на своего спутника, и ей нравилась эта свежая струя, неожиданно влившаяся в их отношения. Нина Сергеевна поменяла прическу, похудела на пару килограммов и старалась как можно вкуснее готовить ужины. И поэтому, когда Павел предложил отправить детей на лето к ее двоюродной сестре, с радостью согласилась. «А ведь это здорово, провести медовый месяц только вдвоем!»
Дети уехали, а через пару недель Павел, придя с работы, сдержанно отстранил ее.
– Нам нужно поговорить.
– Конечно, – она одарила его очаровательной улыбкой.
Они прошли в комнату, и Павел достал из бара бутылку водки.
– Будешь?
– Может, сначала поужинаем? – игриво протянула жена.
Он залпом выпил полную рюмку.
– Нина, я женюсь.
– Ты опять делаешь мне предложение? – она решила, что это игра. – Мне нужно подумать, – женщина озорно засмеялась и, повиливая бедрами, подплыла к мужу, чтобы обнять его.
– Сядь! – он грубо отстранил ее.
Этот громкий, полный раздражения крик немного отрезвил Нину, и она вдруг стала понимать, что ничего не понимает.
– Вот. – Павел достал из внутреннего кармана пиджака серую книжицу. – Это наш с тобой развод.
– Какой развод? – она взяла в руки Свидетельство о расторжении брака. – Это шутка? – женщина озиралась по сторонам, словно ища подтверждения своей глупой догадке.
Павел молча налил еще водки и молча выпил.
– Но я с тобой не разводилась! – почва уплывала из-под ее ног.
– Если одна из сторон не является в суд два раза, то разводят без согласия не явившейся стороны, – совсем буднично, словно речь шла о какой-то мелочи, отозвался муж.
