Яна, правда, утверждала, что кровь голограмме пустила она, сумев в самый ответственный момент подключиться к каналу, по которому операторы Эрка передавали изображение в Зал Теней. И у этой победы было много соавторов, поскольку каналы связи Эрка ломали всем миром, каким то чудом сумев уложиться в считанные минуты.
Но тягаться с Барабиным в рукопашной хакеры не могли все равно. Одним движением он переместился так, что между ним и колдовскими воротами оказалась целая группа во главе с Максимом. И тому пришлось объясниться.
— Мы немного не рассчитали время, — сказал он. — Пока ты дрался с артефактом, началось отделение твоей гелиосферы от черенка. Все каналы уже закрылись, остался только этот. Это аварийный канал для возвращения уроженцев 2-12-944 на свою Землю.
— Погоди! — прервал его Барабин. — Какое еще возвращение на Землю? Мы, кажется, договаривались об одной интересной операции по восстановлению социальной справедливости.
— Сейчас уже не до операций! — воскликнул Максим. — Канал сужается. Осталось всего несколько минут.
— Да плевать мне на несколько минут! — разозлился Барабин. — Я что, даром уродовался перед этим монстром? Он там, между прочим, говорил про какой-то мир для меня одного. Вы, случаем, не в курсе, что бы это значило?
Юные хакеры не умели скрывать эмоций, и по лицам их было видно, что они очень даже в курсе.
А первой из тех, кто не состоял с ними в заговоре, что тут к чему, сообразила Каисса.
— Если рыцарь погиб или пропал безвозвратно, и нет у него наследников, половину его имущества наследует оруженосец, а другую половину — король, — сказала она. И добавила, завороженно глядя на медленно сужающийся круг колдовских ворот: — Тот, кто ушел в страну Фадзероаль, для Баргаута мертв.
— Ах вот оно что! — протянул Барабин, вперив взгляд в Яна Тавери. — Он мой оруженосец, и он же — без пяти минут король. Все наследство — в одни руки. Высший класс!
Роман говорил это с улыбкой, но бывают такие улыбки, которые больше похожи на хищный оскал.
— Интересно, а вам, ребята, в детстве не говорили, что кидать партнеров нехорошо? — поинтересовался он, переводя взгляд на Максима, как старшего в этой компании. — А когда партнер рискует жизнью — это вообще беспредел.
Но Максим выдержал тяжелый взгляд обманутого партнера и ответил ему так:
— Нет, это ты не понял. Если ты прямо сейчас не пройдешь через эти ворота, то не вернешься на свою Землю никогда. Никогда, понимаешь?!
Тут у Максима появился повод расслабиться, потому что Барабин перестал ругаться и деловито поинтересовался:
— Куда ведет канал?
— В Бразилию.
— Куда?!
— В Бразилию, — повторил Максим. — На пересечение экватора и Атлантики.
Барабин пробежал глазами по изумительному телу Вероники Десницкой, которая так и не нашла времени, чтобы одеться. К тому же никто не предложил ей хоть какую-то одежду.
У Романа мелькнула мысль выдать Веронику за туристку, изнасилованную и ограбленную до нитки, но уж очень велика была вероятность, что горячие бразильские парни могут неправильно понять такое явление блондинки народу. Особенно если его не будет рядом.
И Барабин, скосив глаза на Яну, коротко потребовал:
— Раздевайся!
Та послушно стала снимать через голову свой топик, наводящий на ассоциации со славным племенем хиппи, а Барабин тем временем лаконично, но доходчиво втолковывал Веронике порядок действий.
— В Бразилии сразу пойдешь в полицию. Скажешь, мол так и так, русо туристо, облико морале, хочу домой. Цигель, цигель, ай-лю-лю. Требуй консула или проси доставить тебя в посольство. Всем говори, что твой отец миллионер, и пределы его благодарности не будут знать границ.
— А ты? — прервала этот инструктаж Вероника, вертя в руках чужой топик, но как будто и не собираясь его надевать.
— А у меня еще здесь кое-какие дела, — ответил Барабин и этим поверг в смятение всю хакерскую братию.
Они взвыли практически хором, особо напирая на то, что гелиосфера 2-12-944 не только оторвется от черенка, но и вообще исчезнет из пределов досягаемости.
То, что они говорили, должно было произвести впечатление даже на Барабина, который считал, что в пространстве, куда бы тебя ни занесло, всегда есть путь для возвращения.
— Это же гелиосфера! — восклицал Максим. — Ее мегатранкс срабатывает на пробой. Она улетит не куда-нибудь в другую галактику, а прямиком в другую Вселенную.
— Да и наплевать, — ответил Барабин. — Если ты думаешь, что я всю жизнь мечтал оказаться в Бразилии без денег и документов, то придется тебя разочаровать.
— Ты же сам знаешь, что не составит никакого труда добиться депортации из Бразилии в Россию, — буркнул Максим
— Где меня тут же прикончат, пока я не успел никому рассказать об исключительной доброте господина Десницкого, который в прошлый раз не стал меня убивать, а лишь приказал живьем закопать в землю. Если ты думаешь, что он повторит эту ошибку еще раз — значит, ты плохо знаешь нравы русских бизнесменов.
Тут до хакеров наконец стало доходить, что они где-то прокололись.
— Сдается мне, никакой он не террофил, — произнес длинноволосый Олег.
— Тогда Алисе голову мало оторвать! — выкрикнул Максим и ударил кулаком в стену.
Барабин в своих гиантрейских приключениях встречал до сих пор только одну Алису и сразу заподозрил, что речь идет именно о ней. Очевидно, у хакеров был свой агент и в корпорации «Дендро Этерна».
И все-таки они прокололись. Узнав, что гелиосфера 2-12-944, оторвавшись от черенка, улетит в другую Вселенную, и никаких шансов вернуться с Земли обратно в Гиантрей не будет, Барабин потерял всякое желание спускаться с небес на землю.
В лучшем случае на Земле Романа ожидало восстановление на работе в службе безопасности — может быть, даже с повышением. Это если у Льва Яковлевича Десницкого сохранились еще остатки совести, и благодарность человеку, который вернул ему дочь, перевесит страх перед местью или разоблачением.
Но даже в этом самом лучшем случае — что за радость Барабину охранять жирного борова и быть у него на побегушках, если где-то вне пределов досягаемости есть Гиантрей — великое Древо Мира, на ветвях которого растут планеты, и одна из этих планет по праву принадлежит ему.
Больше того, Барабин был почти уверен, что никакой совести у господина Десницкого нет, и единственной благодарностью за возвращение дочери будет пуля в голову — просто потому, что человек, которого Лев Яковлевич объявил покойным, не имеет права жить.
И тут уж Барабину совсем не было резона возвращаться на Землю.
Лучше быть богатым, но живым, чем бедным, но мертвым.
Он только хотел вернуть домой Веронику, потому что не любил незаконченных дел — даже если в их завершении нет уже никакого смысла.
— Ты почему еще не одета? — спросил он, повернувшись к Веронике и обнаружив, что она по- прежнему стоит у стены в чем мать родила, если не считать ошейника, который ей, наоборот, давно бы следовало снять.
— Я никуда без тебя не пойду! — ответила девушка тихо, но решительно.
— Не понял. Это что еще за номера?
