производства в России, на заводе великого князя, она снизилась до сорока рублей. Что, впрочем, для господ младших офицеров тоже было неоправданно дорого. Раньше. После повышения содержания — почему бы и нет. Ведь хорош пистолет-то. Вернее, пистолет-карабин. И патрон мощный. Не винтовочный, конечно, но саженей со ста по ростовой фигуре уже можно бить с серьезными шансами на поражение. С приставным прикладом, правда. Зато пока не кончится магазин, можно не отвлекаться на перезаряжание. А самый большой магазин снаряжается аж двумя десятками патронов. Так что можно и прикупить. Освоим…
Во-вторых, стрельбы. Новые упражнения: стрельба лежа, стоя, с колена, во время коротких остановок, после перебежки и переползания, из-за укрытия, на предельную дальность, по атакующей цели. И прочая, прочая, прочая…
В-третьих, метание ручных бомб. Вот совершенно новое оружие — и какое простое! Но очень полезное.
Опять же тактика. Наступление перекатом, обход, охват, причем, если ранее считалось, что для обхода необходимы силы в размере не менее роты, а лучше нескольких, здесь они осуществляли это даже и отделением, при поддержке пулемета, конечно… Переползание по-пластунски, отход вдругорядь, устройство засад. Особенности пулеметных засад и совместных стрелково-пулеметных, а также артиллерийско- стрелково-пулеметных.
Инженерное оборудование позиций. Никаких люнетов — только окопы, траншеи и ранее незнакомые древоземляные огневые позиции.
А главное — марши, марши, марши… Столько, сколько штабс-капитан Дажнев бегал, ходил, ползал и брел вброд тут, он не бегал, не ходил и не ползал за все время службы.
Занятия были организованы тоже по-новому. После зарядки и завтрака сразу уходили в поле, теорию и практику осваивали только там. Обедали, как правило, там же, в поле. Кормили от пуза, но довольно просто, можно сказать, по-солдатски: щи с мясом, каша с салом, чай с сахаром или вареньем, хлеб, летом свежие овощи, зимой лук, чеснок, квашеная капуста с моченой клюквой. Обед готовился на полевой кухне сразу на роту. Впрочем, если учебная задача предусматривала действия в составе малого подразделения — взвода или отделения, выдавали сухпай: сухари, консервы, мед… но особенно интересным в нем была лапша, которую достаточно было залить кипятком, и через три минуты уже можно было хлебать наваристый супчик. Ну, или кажущийся таковым. А еще была странная сухая орехово-ягодно-мясная смесь, именуемая незнакомым словом «пеммикан». Ее можно было и просто жевать, и использовать как суповую основу.
После обеда опять занятия, до вечера. То же самое плюс штыковой бой и все те же «казачьи ухватки».
На самом деле этот вид борьбы существовал давно. Испокон веку шла про казачьих пластунов слава, что беспримерно ловки они в своих поисках и способны под носом у вражеских солдат так скрутить «языка», что он не то что сопротивляться, а и пикнуть не сможет. Но только около десяти лет назад нашелся человек, который собрал все эти ухватки, систематизировал их, объединил в группы приемов, записал за старыми казаками, как они учат молодежь, — и в итоге разработал правила состязаний. Кто этот человек, здесь не знали. Ходили слухи, что он служит в Четвертой роте Гвардейского флотского экипажа, под рукой дяди императора, генерал-адмирала и нынешнего военного министра, но этим слухам никто не верил. Потому что все здесь были убеждены, что ничего хорошего из самодурьей головы великого князя Алексея Александровича изойти не может. Это ж надо, чего он творит с армией! И с какой? С армией- победительницей! Да еще никогда русские не громили врага с таким соотношением своих и чужих потерь. Последняя турецкая война обошлась куда дороже — ой сколько народу полегло… А тут — тьфу! И вот на тебе, такая напасть. Сокращение. Переформирование. Реформы.
Новобранцы сведены в отдельные роты, в коих только и ведется более-менее сносная боевая подготовка. В прочих — не более одной недели в два месяца. Ну а остальное время солдаты строят. Всё — казармы, бани, склады, мастерские и так далее. Вернее, половина строит, а вторая трудится на вольных работах — кто на земле, у помещика или какого простого поселенца, кто в мастерских, кто на заводе, кто грузчиками в порту… А на заработанные ими деньги покупают кирпич, дикий камень, стекло, известь, черепицу, и все это идет на стройки.
Нет, стройки — они, конечно, тоже дело нужное. А то многие солдатские казармы так построены, что народ в них мрет, как во время войны в полевых лагерях. И сквозняки там гуляют, и промерзают они, и полы настелены так, что доски уже давно сгнили и, чтобы не сломать ногу, ежели ночью «до ветру» встать приспичит, надо еще постараться. Но это же все-таки армия, а не строительная артель. Стыдно-с…
К тому же офицеров из «строительных рот» начали забирать вот в такие «пробные офицерские части». И не пойти нельзя — сокращение-с, мигом за ворота выставят. А за ворота не хочется, потому как содержание офицерам уже повысили. Пока немного, всего на десятую часть. Но говорят, это только начало. Мол, содержание будет расти на десятую часть каждый год в течение четырех лет, до 1910-го, а уж там сразу скакнет на пятую часть, что в сумме за пять лет обещает прирост дохода аж на три четверти. Это делало даже поручика весьма состоятельным человеком, а полковника — так и вообще богачом. Но только в том случае, если они смогут выдержать все издевательства военной реформы…
А вот в то, что подобное можно выдержать, многие уже не особенно верили. Нет, поначалу-то, когда вышло предписание остановить боевую подготовку для всех, кроме солдат свежего призыва, а старослужащих задействовать на вольных работах и строительстве, военные поудивлялись, но большинство даже и порадовались таким указаниям. Ибо многие части действительно ютились в таких жутких условиях, что мама не горюй. А поскольку это сулило не утяжеление, а облегчение службы, все тут же нашли тому оправдание. Мол, русская армия всем вокруг и себе лично уже доказала, что она хороша — ну вот только что, на прошедшей войне, — так что теперь настал момент заняться другими проблемами и сделать так, чтобы эта самая победоносная армия могла в мирное время жить в нормальных бытовых условиях. Просто удивительно, как человек способен извернуться и найти оправдание тому, что ему нравится…
В общем, к стремлению нового военного министра вот так, коренным образом, с наскока, решить вопрос с размещением войск поначалу отнеслись вполне одобрительно. Уж коли десятилетиями эта проблема решалась ни шатко ни валко, так, может, удастся ее решить этакой кавалерийской атакой… Опять же и содержание добавили, и с распределением личного состава по вольным и строительным работам пребывание в части большинства офицеров тоже лишилось смысла: на рабочих местах вполне справлялись унтера, а в пустых расположениях делать было нечего. Так что господа офицеры установили промеж собой нечто вроде дежурств, определив график, когда кому пребывать в батальоне, и занялись иными делами. Служба идет, пенсия близится — чего еще надо?
Подобные настроения господствовали около года, за это время было отремонтировано большинство уже имеющихся казарм, складов, прочих помещений и начато строительство новых. А также посажено около трех сотен человек — от интендантов разного уровня до строевых офицеров — за воровство денег, заработанных солдатами на вольных работах. Причем расследование и суд проводились во всех двенадцати военных округах одновременно и молниеносно. В ноябре все началось, а в декабре уже состоялись суды.
Поразительно, но жандармы оказались в курсе большинства вариантов используемых махинаций. Впрочем, ходили слухи, что дело было не столько в жандармах, сколько в неких людях, вывезенных новым военным министром аж из самого Трансвааля, которые так наловчились там выискивать неучтенное и недосданное золото, что могли найти любую копейку с закрытыми глазами. Некоторые даже утверждали, что это были черные зулусские колдуны, спасенные великим князем от англичан. Подобно тунгусским шаманам, зулусы, дескать, могли разговаривать с духами, а уж от духов-то никаких тайных дел иметь невозможно.
Так это было или не так и кто действительно сумел поймать воров за руку, не выяснилось, однако едва было объявлено, что группы полицейских и жандармов, расследовавшие эти махинации, приступают к широкомасштабной проверке прочих частей, остатки денег на полковых счетах, на уровне коих и шло основное распределение заработанных денег, к концу года внезапно подскочили аж в четыре раза. И из военного министерства пришло указание начать во всех частях оборудование жилых помещений системами центрального отопления, кое требовалось завершить не позднее чем за три года.
Нет, оно, конечно, дело было разумное. В особо холодное время ротам приходилось выделять в истопники до четверти наличного состава, а покупка дров была едва ли не самой крупной статьей расходов для частей, дислоцированных в столицах или крупных городах. Но настроения в отношении военного
