– Дай-ка я хоть попытаюсь отмыть тебя и сделать из тебя цивилизованного человека.
Вождь ухмыльнулся, глядя, как она смочила водой тряпицу и очень нежно начала промывать его раны, и сказал:
– Никогда ты не сделаешь из меня цивилизованного человека, Маленькая Праматерь.
– Цивилизованного человека? Ах, ну да, получился каламбур!
И они оба засмеялись, несмотря на весь ужас, боль и тьму вокруг.
– Ну, я, конечно, не получившая новую жизнь чародейка Былых Времен, – сказала она, закончив промывание, – но моя мамаша меня кое-чему научила. Очень полезно, говорила она всегда, знать, как можно успокоиться. Господь знает, что заснуть я не смогу, но, может, медитация поможет ему сказать нам хоть что-нибудь.
Потерявший Путь кивнул.
– Наши шаманы тоже такое делают, если ходящий без тела вдруг потеряется. Правда, мой народ очень редко ходит без тела, понимаешь, потому что это очень опасно. – Он кивнул в сторону неподвижного тела Ледяного Сокола. – Что мы и видим.
– С ним все будет в порядке? – взволнованно прошептал Тир. – Ведь правда?
Хетья встретилась взглядом с вождем. Потерявший Путь решился ответить.
– Мы не знаем, маленький король. Может, и не получится ничего. Но уж если кто и может вернуться в свое тело после того, как долго был где-то далеко, так это только Ледяной Сокол. – Он усмехнулся распухшими губами. – Он не захочет, чтобы про него сказали, что он позволил кому-то, пусть даже смерти, взять над собой верх, поэтому он просто обязан вернуться.
Тир хихикнул.
– А что плохого, сердито подумал Ледяной Сокол, в том, что ты хочешь быть самым лучшим в этой борьбе за выживание? Потому что настали такие времена, что выживает только самый лучший!
Но он все равно обрадовался, что Тир выглядит уже не таким испуганным.
– Если бы у нас здесь был правильный дым, – сказал Потерявший Путь, – это могло бы помочь. Ну, сжечь травы, которые жгут Мудрейшие, чтобы отделить душу от тела.
– Это ты мне рассказываешь, дружочек! – Хетья вздохнула и закрыла глаза. – Можешь не объяснять…
– Мудрейшие научили меня вот этому… – Потерявший Путь с серьезным видом прикоснулся к ее лицу и вискам, а потом к рукам, к точкам расслабления, средоточию энергии тела. Плечи Хетьи расслабились, с лица исчезла суровость.
– Что случилось? – спросил Потерявший Путь, увидев, что Тира передернуло от отвращения.
– Они втыкали туда иголки, – ответил мальчик странным чужим голосом. – Когда делали тетхинов.
– Это карта тела, источники энергии. Все можно использовать и в добро, и во зло, маленький король.
Где-то далеко раздался удар колокола, и Ледяной Сокол услышал шарканье обутых ног и бормотанье испуганных голосов. Впрочем, все быстро затихло, и вернулась плотная тишина, кажется, еще глубже, чем была. Хетья не заснула ни на миг.
Ледяной Сокол чувствовал, что ее сознание непрестанно работает, мечась от одной мысли к другой. Видимо, она не умела сосредоточиться на чем-то одном, предположил Ледяной Сокол, потому что никогда не тренировала себя, как это делают Мудрейшие.
В коридоре зашуршали лианы, хотя сквозняка не было.
– Что это было? – Хетья распахнула глаза.
– Старик, – прошептал Тир. Потерявший Путь дернулся, чтобы затушить костерок.
– Не будь ослом, – выдохнула Хетья, схватив его за руку. – Он увидит и в темноте.
Вождь вскочил на ноги, выдернул меч и шагнул к двери, в полумраке похожий на медведя.
– Надо выходить через задние комнаты, – сказала Хетья. – Мы могли бы…
– Мы не можем оставить Ледяного Сокола. – Тир тоже вскочил на ноги, дрожа, как лист на ветру.
– Ради всего святого, парнишка…
– Он гвардеец, – твердо сказал Тир. – А я – его господин. Я не могу его оставить.
Хетья качнулась к нему.
– Слишком поздно, – пробормотал Потерявший Путь. На лезвии меча, поднятом для удара, играли отсветы костра. – Ты его видишь? Волосы белые, как у привидения в полночь.
Из тьмы коридора хлынула тишина, долгая, словно живая, тишина, осязаемая, как вечный холод. Вынырнул демон, осветив паутину белых волос и темную мантию. Раздался шепот, полный ненависти.
Еще звук, короткий, как шипение змеи.
Потом два мягких шага, из тьмы вынырнуло что-то большое…
Приглушенное проклятие – ив комнату ворвался Ингольд Инглорион, белые волосы взъерошены, со сверкающим мечом в руке. Он пригнулся, чтобы избежать удара Потерявшего Путь и остановился на пороге, тяжело дыша и вглядываясь в призрачную бездну.
