есть выбор.
– Не говори! И, в первую очередь, твой дальнобойщик. Я с нетерпением жду отчета, что же из этого получится.
– Я думаю, что если это любовь – замечательно. Если нет – что ж, я проведу две ночи в гостинице с бывшим стриптизером. Это должно быть великолепно!
– В люксе?
– Я решила, что лучше встретиться на нейтральной территории.
– А где именно?
– Отель «Океания» в Санта-Монике.
– Мне нравится твой выбор! – одобрила Эмили. – А как дела у Нины? Ей понравилось?
– В принципе, да. Они с Джеем из Миссисипи засыпают друг друга письмами. Она утверждает, что это просто дружеская болтовня, но я не удивлюсь, если она снова поедет к нему.
– Ого! Так это и впрямь сработало!
– Но сработало совсем не так, как я предполагала, – подтвердила я. – Ладно, – я решила сменить тему, – а как твой?
– Чудесно, – мягко ответила Эмили.
– Слава богу, я рада за тебя. Ты всегда этого хотела.
– Мне кажется, что самое главное в этой жизни – понять, чего именно ты хочешь.
– Точно, – подтвердила я. – Мне нравится моя свобода. Это подходит не всем, но для меня это самое фамильное решение.
– Я позвоню тебе после выходных, и вдруг окажется, что ты запрыгнула со своим дальнобойщиком в самолет, улетела в Лас-Вегас и там вышла замуж. Или за одного из вчерашних приставал… – пошутила Эмили.
– А почему бы и нет? – засмеялась я и встала. – А если с ними ничего не получится, то у меня всегда в запасе есть Мальчикоград, штат Небраска; Святые сердца, штат Миннесота, и Мужественность, штат Айова….
Эмили хихикала в трубку. Я подошла к окну, раздвинула шторы и теплое калифорнийское солнышко осветило комнату.
– Помнишь песню «Я оставил свое сердце в Сан-Франциско?
– Конечно.
– Так вот, – вздохнула я, – где-то между Раем, штат Техас, и Голубками, штат Теннесси, я нашла свое. – И добавила: – Я поехала искать любовь, а нашла свое сердце.
Благодарности
Мои восторги Эмили О'Нейл – моей первой спутнице (мы ведь начинали вместе, детка!), Джеймсу Бридсу за то, что настоял на алом кабриолете, Кэрри за ее коварное очарование, Нине за чудесные закаты, и всем остальным замечательным «Тельмам» в моей жизни – Ларе, Мин, Сэм, Эмме, Тони, Тане, Бекки, Шие, Тахире и матери Памеле – за волшебные воспоминания о наших путешествиях.
Жаркие поцелуи всем горячим парням, которых я встретила на своем пути, особенно Майклу Нейлу (мужчине моей мечты) и Кену из Большого Каньона. А также синоптикам и пожарным Вилмингтона, лингвисту Гарету и Джерри с Натаном за предоставление (и только за это) карт пригородов и путеводителей.
Огромные благодарности: Анне и Викки из «Восточного экспресса», Саре Харви из «Старвуда», Стефании и компании из «Виста Верде» и всем остальным хозяевам гостиниц без исключения. Спасибо также туристическим щитам Техаса и Северной Каролины, а кроме того – ослепительной Конни Нельсон: каждому городу необходима такая, как ты!
Километры признательности моему неизменному навигатору Кейт Элтон – ты вновь вела меня с невероятным мастерством и доброжелательностью. У тебя настоящий талант, и я желаю тебе, чтобы твои самые розовые и блестящие мечты сбылись. Спасибо также всем движущим силам издательства «Рэндом хаус», которые дали этому проекту зеленый свет: Сьюзан, Роберту, Рону, Марку, Кейт, Джорджине, Лиззи и Элисон – вы просто фантастические, и я бесконечно благодарна вам за ваш титанический труд и энтузиазм.
Поднимаю бокал шампанского за Юджени Фернисс и Люсинду Прейн из Агентства Уильяма Морриса (Великобритания). Я была счастлива работать с вашими машинами! Давайте отметим это!
И наконец, спасибо Келли Коури за то, что она дала миру «Тельму и Луизу», которая нас вдохновила.
Примечания
1
Триллер режиссера Ридли Скотта (1991), рассказывающий о путешествии двух подруг.
2
Американский актер, уроженец Техаса.
3
Подростковый телесериал с участием Шеннон Доэрти в стиле «Тельмы и Луизы»
4
