– Журналист, – ответил Передельский, едва переводя дух. – За мной гонятся!
– Компроматом, что ли, шантажировал? – усмехнувшись, предположила хозяйка.
– Никого я не шантажировал! Опубликовать хотел…
– Это одно и то же. А кого? – Маша, а это конечно же была она, отправилась в кухню и щелкнула кнопкой электрического чайника.
– Даже не знаю, как сказать… Ты не поверишь. Мне самому не верилось, пока не вышел в эфир.
Журналист разулся и пошел следом за девушкой.
– Ладно, не трясись. Здесь ты в безопасности. – Девушка холодно, без тени сочувствия рассмеялась. – Чай будешь?
– А покрепче ничего нет? – обнаглел расслабившийся Петя.
– Перебьешься. Небось не один день уже пьешь?
– Три, – сознался Передельский.
Девушка была хороша, но веяло от нее холодком. Заварив чай, она разлила его по двум чашкам и поставила на стол фарфоровую корзинку с пирожками.
– Угощайся. С капустой и грибами. Сама пекла, – похвалилась она.
– Фигасе… – приятно изумился Передельский, – а я думал, что сейчас уже в домах не пекут.
– Да привычка осталась просто, – пояснила девушка. – Каждое воскресенье с бабушкой пекли вместе. Я их в академию брала: с подружкой в перерывах подкреплялись, пока наши папенькины сынки и дочки суши в соседнем кафе трескали.
Приятные воспоминания окрасили ее щеки легким румянцем. На душе у Передельского потеплело.
– Ну, выкладывай, что там у тебя за пазухой? – обратилась Маша к разомлевшему от чая с пирогами Пете.
От неожиданности тот прижал руки к животу, с подозрением глядя на хозяйку квартиры. Девушка рассмеялась.
– Ты ж куртку не снял. Сидишь, преешь. Значит, под курткой что-то, – пояснила она.
Палево, устало подумал Петя, уронил голову на руки и вдруг заплакал. За пределами этой квартиры был сплошной капкан. Как ему нужен был сейчас надежный человек! Как хотелось ему разделить эту неподъемную ношу хоть с кем-нибудь. Ему не приходило в голову, что любой, кто так или иначе прикоснется к этой информации, будет обречен. Передельского распирало от желания вывалить все на эту хорошенькую девичью голову с мокрыми волосами, но он не знал, с чего лучше начать.
– Скажи, ты что-нибудь знаешь о старой Москве? – наобум спросил Передельский. Но, как оказалось, попал в десятку.
– Я ее ненавижу, – твердо и без пафоса сообщила девушка. – Старая Москва отняла у меня родителей. Утащила за собой.
– Как это? – удивился Передельский. Хотя ему ли теперь удивляться?
– Они были подвижниками, защитниками исторической застройки, памятников архитектуры. – Девушка мыла чашки и как-то уж очень громко ставила их в сушилку. – Собирались в клубе ЖЭКа, устроили там однажды выставку живописи «Уходящая Москва». Как раз когда московскую недвижимость пилить начали. Пожарные потом в отчете написали, что от небрежно брошенной сигареты вспыхнул растворитель в банке, перекинулся на холсты – это же масло… Потом взорвалась кислородная подушка, оставшаяся после лекции по гражданской обороне. А дверь оказалась запертой снаружи. В общем, много разных странностей. Погибли все.
Передельский выглядел подавленным. Он не понимал: эта девушка – неожиданно случившийся друг или будущий системный враг. Впрочем, деваться ему было некуда, и он решился. Маленькими порциями выдавал он информацию, прощупывая почву.
– Как ты думаешь, кто истинные хозяева Москвы? – начал он издалека.
– Тот, кто был и будет, – странно и непонятно ответила девушка.
Но есть такое свойство у журналистов: задать вопрос им иногда бывает важнее, чем услышать ответ. Потому что им кажется, что все ответы они знают лучше всех. И он продолжил:
– Ты знаешь, кто такой Мосох?
На сей раз вздрогнула девушка. Но Передельского уже несло, и он не замечал ничего вокруг. В том числе и реакции хозяйки квартиры.
– Есть одна интересная легенда о начале Москвы, записанная в семнадцатом веке одновременно с рассказами о боярине Кучке. По этой легенде, город основал библейский герой Мосох, сын Иафета, внук Ноя. Легенда гласит, что когда-то, в незапамятные времена, он поселился на реке, которая носит сейчас название Москва – производное от его имени, и основал там город. Так вот, согласно компромату, собранному на московских вампиров по заданию лондонских Вуколом Ундольским – библиографом и архивариусом, Мосох и был первым вампиром в этих краях. С тех пор он и те, кого он
– Ты что – не поняла? Или не веришь?
– Поняла, – ответила девушка спокойно, взяла тряпку и стала сметать крошки со стола. – Только сведения твои устарели. Мосох умер.
– Когда? – обалдел Петя.
– Вчера, – сухо ответила девушка.
После длительной паузы Передельский истерически засмеялся, решив, что девушка удачно пошутила, не поверив ни одному его слову. И немудрено. Он представил себе некролог в новостной прессе:
«Вчера, после продолжительной многовековой болезни, в Москве наконец-то умер ее основатель – Мосох! Родные и близкие покойного устраивают в кафе «Прощальный глоток» поминки для москвичей». Или – «…из москвичей» – в свете вновь открывшихся обстоятельств.
– Это же форменный сюр! Зачет! – похвалил девушку Передельский, пожалев, что у него теперь нет медиа-площадки для такого шедевра.
Затем он предпринял следующий заход, на сей раз с другого фланга.
– Вот ты, к примеру, кто по специальности? Если ты, конечно, уже получила какую-то специальность…
– Я – экономист. Дипломированный, если ты об этом.
– Ну, вот и хорошо, даже очень удачно, что ты экономист. Ты же слышала такую расхожую фразу: «Деньги – кровь экономики»?
– Угадай с трех раз… – усмехнулась Мария.
– А ты знаешь, что представляет собой Мировая Финансовая Система и на чем она работает?
– В общих чертах… – Маше было смешно от того, как нагнетал обстановку журналист, но после вчерашних событий она поняла, что мир действительно не таков, каким кажется.
– Тогда слушай. – Передельский вскочил и стал ходить из угла в угол. – Месяц назад я наткнулся на один, по всей видимости, контрпропагандистский сайт – «Набат», где некий автор Редсовет, уж не знаю, то ли фамилия у чувака такая, то ли очканул и псевдонимом подписался, но речь там шла о вампирских законах в экономике. Ну, примерно так звучало: самыми успешными и «достойными» считаются те, кто максимально смог откачать «кровь экономики» в свою пользу от остальных людей, то есть те, кто реально могут именоваться финансовыми «вампирами». Банки и прочие финансовые организации откачивают от населения КРОВНО заработанные деньги… Человечество, таким образом, оказывается в роли некоего клубка взаимно «кровососущих» особей, вроде комаров, пиявок, клопов… – Передельский воткнул себе два пальцами «вилами» в шею. – Однако результатами этого процесса пользуются куда более крупные «кровососущие» экземпляры, накапливающие «кровь экономики» в дополнительных емкостях: «пирамидах», «закромах» и прочих. Причем правила игры таковы, что деньги льнут к деньгам, а не заполняют пустоты.
Петя вошел в раж. Мало того, что его язык был подвешен профессионально, он «говорил» также руками, выпучивал глаза.
– Где у тебя компьютер? – спросил он, подозревая, что его собственная речь «по мотивам» статьи недостаточно убедительна.
