он успешен.
Стремительно приближаюсь к этим существам неимоверной силы. Призываю Триумф Огня, и пламя окутывает Лорда монстров и командора демонов. Облако тьмы движется вместе со мною, и я приближаюсь к двум телам, которые еще не мертвы. Лезвие и непрекращающийся Триумф Огня завершают начатое ранее. Лезвие разрезает Лорда монстров и сильно ранит командора – доспехи спасают его, а лезвию просто не хватило мощности, которая была потрачена на ошеломленного жаром огня Лорда. Пламя пожирает чудовищ, и вот наконец Искры покидают их тела. Они мои! Поглотив их, падаю на колени, не в силах выдержать волну накатившей энергии. В полубреду, занятый сражением с распирающей внутренности Силой, не замечаю, как от Сфинкса поднимается едва заметный дымок и медленно растворяется в пространстве, а обгорелая туша бывшего Лорда растворяется, будто ее и не существовало ранее.
Чувствую, что меня привалило чьим-то телом. «Это уже было!!!» – мелькает мысль. Придя в себя, чувствую неимоверную слабость, а ведь должен испытывать невероятный приток сил! Что со мной такое?
Из последних сил вызываю крылья, окутываюсь всеми доступными мне защитными заклинаниями и призываю защитные связки. Лечу в обратную сторону. Вижу свою маленькую армию, но кометой мчусь дальше, в оговоренную точку, где остались пять воинов – прикрывать отход и наблюдать за ситуацией на поле боя. Моя армия замечает меня, бойцы начинают отступление. Они не спешат, стараясь собрать как можно больший урожай Искр. Почти теряя сознание, падаю далеко от места боя. Пятерка прикрытия спешит унести меня подальше от сражения. Армия продолжает свое отступление.
«Это победа!» – отчетливо бьется мысль. Все, что я хотел, сделано – Искры Лорда и командора мои, но почему же мне так плохо? Настолько, что я с трудом остаюсь в сознании.
И тут словно кто-то выключил рубильник – дальнейшее я совершенно не помню.
Глава 68
Меня носит на серых волнах. Одно время они ласкают меня, укачивают и нежно куда-то несут, но в другую секунду серый поток рвет меня на части, и боль накатывает снова и снова… Сколько раз это повторялось и сколько продолжалось – неизвестно. Тяжесть, легкость, чувство полета… и будто заживо погребенный, я терпел, и терпение мое было вознаграждено.
За все страдания я получал знания. Мне стало известно многое из того, о чем раньше я даже не подозревал. Так я узнал, что всадник Апокалипсиса один, но имеет четыре лика. С уничтожением первого усиливаются остальные три, а с уничтожением второго и третьего четвертый становится равен Богу, и нет сил, способных его остановить. Ведь недаром его зовут Смерть. Голод, Чума, Война – всего лишь названия одного и того же, проявление которого чаще всего соответствуют названию. Поглотив Искру третьего лика и командора одновременно, я получил часть знаний об этом мире от них обоих.
Многие знания сейчас были излишними. Но имелись и интересные моменты. К примеру, мне стала известна иерархия войск демонов. А также то, что в этой армии присутствуют пять из десяти великих архидемонов, двадцать два командора – командующих легионами. У каждого командора было от пяти до пятнадцати легионов. Чем больше легионов, тем выше Сила командора. Они, в свою очередь, подчиняются великим архидемонам. У командора, которого я убил, было шесть легионов. Три из них пали на этом поле. Остальные перейдут под командование других командоров. Армия демонов сейчас состоит минимум из шести миллионов, а максимум из двадцати миллионов единиц.
Примерная численность армии, это, конечно, хорошо, так же как и многие другие знания. С ними мне будет легче выполнить задуманное.
Плавая в океанах энергии, я узнавал, как подчинять нейтральные существа – монстров, которых можно использовать в своих целях. Знания были обрывочные, но самое важное, что мне стало известно, – драконов я смогу подчинить, медуз, возможно, каракатиц и еще несколько существ. К моим способностям добавилось умение изменять свое тело, лепить из него что угодно как из пластилина. Было что-то еще, что-то неуловимое и неосознанное.
Пройдя через мучения, доставляемые мне энергией чужих Искр, сознание стало возвращаться ко мне.
Резко прихожу в себя, будто вынырнул из-под толщи водной глади. Узнаю последние новости у дружины, которая находится тут же, рядом, возле меня. Армия монстров стерта с лица земли. Из-за маскировки нас не атакуют. Демоны тупы, а архидемоны держатся в войске, и им плевать на какой-то отряд, тем более окрас наших Искр совпадает с демоническими.
Первым делом, толком еще не придя в себя, проверяю емкость своей Искры. Резерв возрос значительно. Теперь можно приступить к выполнению основной миссии. Тренировка по маскировке своей силы – удачно. Это хорошо, никаких проблем и осложнений не возникло, надеюсь, и не возникнет позже. Предстоит поймать великого архидемона или архангела. Весь вопрос только в том, реально это или нет. По последним данным, истинно великие по силе превосходят командоров раз эдак в десять – сто. Тут же и созрела мысль: единственный шанс осилить его – это сравнять свои силы и силы кого-то из великих, возможно, выпить одного из них. Сделать это реально только во время боя. Но прежде опять же стоит сравнить наши силы, возможно, все закончится раньше, чем я думаю. В любом случае существуют две возможности дальнейшего развития ситуации. Или силы наши будут примерно равны, или я буду превосходить по силе великого и тогда могу напасть на него без особых ухищрений. В другом случае предстоит выждать – набраться еще сил, и только после того, как мы сравняемся, – атаковать!
Очухавшись от обморока, принимаю решение двигаться дальше параллельно с армией демонов. Нужно вызнать, где находится один из великих.
Пока мы шли, узнаю другие новости. Не все из них приятные и полезные. Потери во время последнего боя составили три рядовых воина, которые не пережили этот бой, подставились и потеряли свою жизнь. С задачей в основном моя армия справилась – сохранить себя в целости и усилиться. Можно считать, последнее было с блеском проделано, а вот потери огорчили.
Другие новости были об армии монстров: ее разбили, но не все монстры истреблены. Естественно, особенно живучими оказались сильнейшие из них. Они все еще атакуют демонов, в основном мелкие отряды, опасаясь нападать на колонну – легионы, которые шли в сторону перехода на первый уровень небес. Мы этим пользуемся, и небольшие отряды демонов исчезают без следа, усиливая и без того мою сильную дружину. Только трупы остаются от них, но дважды мертвые никогда не заговорят, и никто не выяснит, из-за чего исчез очередной отряд демонов, отбившийся от основных сил.
Путь был долог – безжизненные земли, контроль над которыми держал Лорд монстров, позади. Позади остались и редкие отряды монстров, «кусающие» армию демонов. По пути встречаются два нейтральных города, до которых Лорд монстров не успел добраться и которые армия ада мимоходом стирает с лица земли и идет дальше. Препятствие было очень хлипким, но во время этих атак мне удалось пленить пару архидемонов. Цель проста – выяснить, где же великие. Центр армии – вот примерное расположение этих сущностей. Трудно будет туда проникнуть, но надо постараться. Чуть позже…
Возможностей атаковать отряды врагов с каждым днем становится все меньше. Только во время штурма городов и на землях монстров можно было безобразничать по полной, а сейчас мы просто шли. Наша скорость была еще меньше, чем скорость армии демонов, ведь требовалось отыскать великих и при этом не привлечь внимания, а это трудно осуществить. Не думаю, что столь сильные существа глупы.
Медленно, но верно путь демонов приближался к разрыву в небе – проходу на первый уровень небес.
Когда демоны взялись за создание платформы для поднятия войска на небеса, моя армия остановилась. Пришло время наблюдения. Летающие демоны несутся вверх. Очевидно, идет бой – захват плацдарма для высадки основных сил. Прекрасно помню, сколько на первом уровне охранителей – небесных существ и сущностей, призвание которых не давать посторонним проникнуть на небеса. Мы ждем конца этого сражения и не лезем вперед. Ждем одного из великих. Плацдарм был завоеван только после того, как в бой пошли архидемоны. Бой с охранителями окончился еще через полдня. Войска демонов, которые не умели летать, стали подниматься на платформе – чудесном механизме, непонятно как работающем. Удалось
