правильно сделал, что распорядился приладить к барабану широкий и длинный ремень, чтоб девочке- дракончику было удобно его нести. И теперь с неба, над скачущим отрядом время от времени раздавалось громкое 'бум', это дракончик пробовала свою игрушку.
Дружина барона Хрылака вышла к первому замку Патайи, южной области Зелийского королевства. Весь юг, носивший общее название Патайя, делился на три части: Восточную, Цетральную и Западную Патайю. Этот замок был скорее крепостью, прикрывавшей восточное направление, и соответственно отделявшим восточное приграничье и орочьи степи, от Восточной Патайи. Эта крепость имела постоянный гарнизон королевских войск. Но эти войска были королевскими формально, на самом деле это был сводный отряд, состоящий из воинов дружин местных дворян. Командовал ими капитан Крузанак, местный барон.
Поднявшиеся на стену крепости капитан Крузанак и оба лейтенанта его отряда наблюдали за разворачивающимися в атакующие порядки орками. И у капитана, и у лейтенантов складывалось впечатление, что орки собрались атаковать крепость с ходу, прямо в конном строю.
- Они что? Вот так и поскачут в атаку на стены? - Выразил общее недоумение один из лейтенантов, - А это ещё что?
Вперёд выехало с десяток орков с огромными охотничьими рогами, или трубами очень похожими на охотничьи рога.
- Это трембутары, такие трубы, - ответил второй лейтенант, он был старше своего коллеги, лейтенанта, да и капитана тоже, в юности он участвовал в отражении орочьих набегов, поэтому знал обычаи и повадки орков, - Сейчас они в них затрубят, орки всегда так делают перед сражением.
Орки действительно затрубили, громкие воющие звуки разнеслись над окрестностями, но не это изумило офицеров, а то, что к оркам присоединился дракон, спикировавший с неба. Дракон изумрудно- золотистого цвета был с большим красным барабаном! Он присоединился к оркам и в рёв их труб вплёлся грохот отбиваемого на барабане ритма. Уууаааеееииии! Уууаааеееииии! - Ревели трубы. Буум, бум, буум, бум, - отбивал ритм барабан, придавая рёву труб нечто напоминавшее маршевую мелодию. Некоторое время орки и дракон самозабвенно музицировали, терзая слух окружающих.
- Странно, Листику никогда не нравились звуки охотничьего рога, - сказала Саманта. - Она всегда говорила, что такой звук резкий и неприятный.
- Это, леди Саманта, потому что она слушала, а тут она сама участвует в этом безобразии, - поморщился орк, Саманта согласно кивнула. Листик услышала их высказывания, даже не смотря на оглушающие звуки, и показала язык. Потом начала раздувать щёки.
- Удивительно! Дракон стоит на задних лапах! Да ещё и бьёт в барабан! - Стараясь перекричать оглушительную какофонию, громко высказался лейтенант.
- Могу сказать одно - это не к добру! - Тоже прокричал поднявшийся на стену маг, и вдруг отчаянно закричал, - Все назад!
Никто не понял, чем вызвана такая паническая реакция мага, как варварская музыка прекратилась. Дракон, раздувший щёки, резко выдохнул. На крепость с рёвом устремилось пламя. Люди отшатнулись от края стены, они уже не успевали убежать. Но пламя, достигнув внешнего края стены, остановилось, пробушевав некоторое время, оно опало. Вся та часть стены, где было пламя, вместе с массивными зубцами обрушилась.
- Все вниз! - Закричал маг, - Капитан! Прикажите открыть задние ворота и седлать коней!
- Господин маг, вы что? Предлагаете сделать вылазку? - Удивился капитан.
- Я предлагаю уносить отсюда ноги! - Маг уже сбегал вниз со стены, - Этот дракон снова надувает щёки!
Капитан и лейтенанты последовали примеру мага. А в крепостном дворе подчиняясь команде мага, солдаты уже открывали задние ворота и седлали лошадей. Капитан хотел, было отменить приказ мага и отчитать того за самоуправство, как новая волна огня накрыла стену. На ней, к счастью, уже не было никого из людей. На этот раз огонь был гораздо сильнее, стена рухнула, открывая вид на поле с драконом и орками. Те снова задудели в свои ужасные трубы, а дракон ударил в барабан и опять стал раздувать щёки.
- Бежим! - Закричал маг, направляя свою лошадь в ворота, за ним последовали все, кто успел вскочить на коней, те же, кому лошадей не хватило, бежали сами, бросая всё, что могло их задержать. Люди понимали, что очередной огненный выдох дракона сожжёт всех.
- Какое трогательное единодушие, - ехидно сказал Ырам, - Так слаженно и чётко, главное, что с собой ничего ценного не унесли, даже того, что могли взять. Вот что значит убедительно попросить!
Старый орк махнул нагайкой, и воины его отряда с визгом устремились в крепость.
- Да, просьба была более чем убедительна, - усмехнулась Саманта, она, как и Ырам, осталась на месте. Старый орк, махнул своим телохранителям, показывая, что под защитой Саманты и дракона ему ничего не угрожает. Охрана хана устремилась вслед за своими соплеменниками.
- Ага, - подтвердила утверждение Саманты рыжая девочка, она сидела на барабане и болтала ногами, - Если вежливо попросить, то отказать в такой просьбе бывает трудно. Надо только очень вежливо попросить, тогда получается убедительно. Вот только третий раз у меня уже не получилось бы так убедительно. Выдохлась я, уж очень у них крепкие стены оказались, отдохнуть теперь надо. А потом можно будет снова что-нибудь развалить. Или доломать эту крепость.
- Думаю, леди Листик, что разрушать больше ничего не потребуется, защитники этой крепости разбежались, так что ломать её не нужно. Вы, леди были великолепны!
Девочка перестала болтать ногами и приняла горделивый и важный вид. Но сохранять серьёзность долго она не смогла, Листик пару раз подскочила, со всего размаху садясь на барабан. Барабан ответил густым гулом. Девочка удовлетворённо склонила голову, прислушиваясь к полученному таким образом звуку. Ей видно это понравилось, и она ещё пару раз так же подпрыгнула, с громким шлепком ударяя по барабану.
- Листик! - строго сказала Саманта, - Как ты себя ведёшь! Приличные леди в таком виде не разгуливают! И по барабанам не скачут!
- А я не приличная леди! Я дракон! И я не разгуливаю, я сижу! - Ответила рыженькая, курносая девочка. Но прыгать перестала, зато снова заболтала ногами.
- Вы прекрасны, леди Листик! В любом виде, и как дракон и как леди… - Старый орк склонил голову, собираясь закончить свой комплимент, но за него закончила Саманта:
- … как леди сидящая на барабане!
- Ага! - задрала нос Листик, - Я такая! Прекрасная со всех сторон!
Саманта засмеялась, за ней засмеялась и Листик, к ним присоединился Ырам. Отсмеявшись, Саманта сказала:
- С Восточной Патаей, уважаемый Ырам, думаю, вы дальше разберётесь сами. Постарайтесь пошуметь сильнее, но крупные замки обходите, там сильные гарнизоны, да и теперь они будут наготове, их эти, - Саманта кивнула на крепость, - Бегуны предупредят. Ваша главная цель - замок герцога Наразака, он с дружиной ушёл в столицу, так что сейчас его замок практически беззащитен, а вот остальные только собирались туда идти, поэтому их дружины сейчас в замках и в полной готовности. Главное, чтоб они так и сидели в своих замках, не делая попыток похода на столицу.
- Будьте спокойны, леди Саманта, у меня сейчас конечно не орда, только моя дружина, но изобразить полную орду мы сумеем. К тому же, хоть и бескровная, но такая блестящая победа, одержанная над гарнизоном этой крепости, нагонит страху на остальных. - Усмехнулся старый орк, кивнув в сторону крепости, лишившейся одной стены, и продолжил, - Казна этой крепости уже окупит все затраты по организации похода. Так что дальше можно и поразвлечься, пугая этих гордых, но обленившихся южан. А на замки с большими гарнизонами у меня сил не хватит. Поэтому я буду крайне осторожен.
- Вот и хорошо, - кивнула орку Саманата, и уже обращаясь к девочке на барабане, продолжила, - А у нас с тобой ещё много работы, надо подумать, как нам остановить армию западной Патайи, там у нас пусто. За центр я не беспокоюсь, это направление прикроют третий и четвёртый корпуса.
- Ага, есть у меня одна мысль, сегодня ночью и организую, тебе и Мил понравиться, - ответила девочка, дальше уже продолжила дракончик, - Вот только барабан с собой захватим, такой замечательный барабан! Барабанить можно и сидеть удобно.
Солнце уже зашло, но на западе небо ещё алело. А в лесу уже было темно, как раз самое время для
