- Откуда такой пессимизм? - Спросил Бертран, он пытался выглядеть бодрым и уверенным в себе, но это у него получалось плохо, эльфийка вздохнула, вместо неё ответила ёе подруга:
- Холодно и сыро, снова по трактам и трактирам, не всегда и поужинать удастся.
- Ну почему же снова? - Удивился Бертран, - Нам же здесь, в этом кабаре предложили контракт на всю зиму!
- Так пока только предложили, а за последнюю неделю ни одного выступления! Столица будто вымерла, особенно в последние дни, - ответил эльф, он выглядел также меланхолично, как и его соплеменницы.
- Вот Листик вернётся, сразу всё наладится! - Заявил барабанщик Хосе, он вина не пил, ему больше нравилось пиво, поэтому он держал в руках не бокал, а большую кружку. Но его ни кто не осуждал за его простонародные замашки. Хосе отхлебнул, и это ещё повысило его оптимизм, - Леди Милисента всё организует, а ей леди Саманта поможет! У них всегда всё получается, в лучшем виде!
- Когда они ещё вернуться, в городе не спокойно, вроде бунт назревает, или ещё хуже того - революция! Говорят, армия взбунтовалась, и идёт на столицу! И дружины герцогов юга тоже на подходе и неизвестно что будет, может уличные бои, похоже надвигается гражданская война, - вздохнул маэстро Илларэинни. - Гражданская война - это страшно! А, судя по всему, она неизбежна, престол хочет занять брат короля, а принцесса Милисента, дочь короля, тоже хочет стать королевой!
- Принцесса Милисента очень хорошая и простая девушка! - Горячо сказал Бертран, - Если кто и должен занять престол, то только она! Она будет хорошей королевой!
- Бертран, а откуда ты это знаешь? - Спросила эльфийка Валиолла, - Ты так говоришь, будто лично с ней знаком.
- Ну, - смутился Бертран, а барабанщик Хосе гордо выпятив грудь, заявил:
- Да! Мы знакомы с принцессой! Когда мы с Бертраном были бродячим рыцарями-драконоборцам, мы спасли принцессу Милисенту от ужасного дракона!
- Вы оба были рыцарями-драконоборцами? - Скептически поднял бровь эльф, Хосе спрятался за кружкой пива и оттуда ответил:
- Сэр Бертран был, а я был его оруженосцем.
- Бертран, вы действительно были бродячим рыцарем? Вы сражались с драконами? Вы спасали прекрасных дам и ещё более прекрасных принцесс из лап этих чудовищ, расскажите нам о своих подвигах! - Затараторили с двух сторон ожившие эльфийки. Бертран ещё больше смутился, а потом сказал:
- Да, я действительно рыцарь, и я искал славы на поприще драконоборчества. Но увы, славы это мне не принесло… И прошу вас не называйте драконов ужасными чудовищами при Листике, она сильно обидится.
- Бертран, но вы же сражались с драконами? Вы же их побеждали? - Спросила Энариолина, подавшись вперёд она восторгом смотрела на бывшего драконоборца.
- Увы, я ни одного не победил, - вздохнул рыцарь, а Хосе немного обиженно произнёс:
- Но мы же сражались с тем драконом…
- Да, далеко на севере у Хассийких гор, в очень живописной местности, где зёленые леса подходят к серым угрюмым скалам, с которых, мелодично журча, низвергаются прохладные водопады… - Начал рассказывать сэр Бертран, или лучше сказать менестрель Бертран, потому, что его рассказ больше напоминал балладу о прекрасных дамах, чем повествование о поединке с драконом. Всё больше вдохновляясь, Бертран рассказал о своём поединке с изумрудно-золотистым драконом, о своём поражении и том, как его спасли из лап дракона прекрасные Милисента и Ирен.
- Интересный случай, - заметил эльф, - Обычно отважные рыцари спасают прекрасных дам, а не наоборот. И куда же делся дракон, победивший Бертрана? Почему не воспользовался плодами своей победы?
- Улетел, - пояснил Хосе, - Испугался и улетел.
- Странный дракон, победил рыцаря и от испуга улетел, - улыбнулся эльф.
- Вы мне не верите? - Возмутился Хосе, - Не верите, моему хозяину, славному рыцарю Бертрану?!
- Как раз ему-то и верим, он честно признался, что поиграл бой…
- А Листик? Листик там тоже была? - Спросила прослезившаяся Энариолина, все знали, что Листик сестра Милисенты, и что девушки не расстаются. За Бертрана снова ответил его верный оруженосец:
- Она пришла позже, когда мой господин уже был спасён прекрасными дамами.
- Где же она была и что же она делала, что пропустила поединок? - спросила Валиолла.
- Козла ловила, - ответил Хосе, - Она как раз его принесла, такого большого, жирного и очень вкусного!
Хосе при этих словах даже облизнулся, обе эльфийки и не только они посмотрели на бывшего оруженосца с недоумением, ведь известно, что горные козлы обитают на отвесных кручах, что их добыть очень трудно, что это и у опытных охотников очень редко получается, а тут молоденькая девушка, почти девочка поймала и сама принесла.
- Это просто невозможно! - Высказался эльф, а эльфийки согласно кивнули, они не могли представить, что Листик, которую они уже достаточно хорошо знали, могла вот так просто добыть горного козла, да ещё и принести его. Маэстро Илларэинни тоже выразил своё сомнение, Хосе уже было собрался обидеться на такое недоверие к его словам, но тут его поддержали совсем с неожиданной стороны.
- Вполне возможно, Листик на многое способна, - Произнёс высокий скуластый мужчина, он и его спутник, незаметно подошли к столу, где сидела труппа маэстро Илларэинни. Оба мужчины сели за соседний столик и подозвав подавальщицу, попросили позвать хозяина. Что-то в этих мужчинах было такое властное, что официантка, прямо-таки, бросилась за хозяином. Обеспокоенный дядюшка Гром подошёл вместе с одним из своих вышибал, полуорком Фрыстом. Мужчина, глянув на внушительные габариты хозяина и вышибалы, усмехнулся и кивком головы подвинул два стула от соседнего стола к своему:
- Присаживайтесь, уважаемый Грымыхыр Уралам. Леди Саманта попросила меня приглядывать за вашим заведением. До недавних пор я не считал нужным это как-то обнаруживать, но последние события, вернее то, что должно будет произойти, заставили меня вмешаться.
- Кто вы господин! - Спросил так и не севший дядюшка Гром, то, что это маг, хозяин понял по действиям своего собеседника. Ответить скуластый господин не успел, в зал, буквально, вбежали трое новых посетителей. Одетые в такую же серую одежду, как и господа в компании, сидевшей в углу, они к той компании и присоединились. Было видно, что вновь появившиеся чем-то взволнованы. Они хоть и тихо, но импульсивно, стали что-то говорить старшему той группы людей.
- Началось, - усмехнулся скуластый мужчина и, обращаясь к своему спутнику, сказал, - Мы очень во время, Виго.
- Да Игви, вовремя, - ответил спутник скуластого, ещё большая скуластость, которого выдавала в нём норвея. А первый мужчина, слегка склонив голову, представился сам и представил своего спутника:
- Магистр Клейнмор, мастер Харалек. - Потом громко сказал, обращаясь к компании в углу зала, - Фарли, я вижу вы тоже здесь? Может, поведаете мне причину этого?
- Здравствуйте господин магистр, - поздоровался наёмник, подошедший к столу за которым сидели Клейнмор и Харалек, улыбнувшись, он сказал, - Я здесь по той же причине, что и вы - по просьбе леди Саманты.
- Это хорошо, Фарли, что мы на одной стороне, - улыбнулся в ответ магистр Клейнмор, - Нам сейчас понадобятся все наши силы, как я понял из донесения ваших людей, сюда идёт довольно большой отряд приспешников принца. Они идут не захватывать 'Золотого Дракона', а на академию. Но кабаре у них на пути, поэтому оно может подвергнуться разграблению, или будет использовано как опорный пункт нападающих, во время штурма…
- Игви, ты не в академии на лекции по тактике, - перебил магистра его спутник, - Просто скажи, что надо делать.
- Простите господа, немного увлёкся, - развёл руками магистр Клейнмор, потом начал отдавать приказания, его слушали все, признав, что он имеет на это право.
- Вы и вы, - магистр указал на эльфиек и эльфа, - Встанете у окон, что у вас есть из стреляющего? Лук и два арбалета? Хорошо, занимаете позицию и ни чем себя не выдаёте, стрелять начнёте, когда мы отступим. А мы обязательно отступим, потому как более пятисот нападающих мы в схватке на площади не то
