предупредил, что они согласны давать мне время для уединения, но при условии, что петь я больше не буду никогда.
Вечером вернулся дракон и позвал меня с собой на озеро. По дороге он сунул мне небольшой камушек и тихо прошипел:
— Проглоти его.
Заглотнув камень, я почувствовал резкую боль в груди. Дракон обернулся и, подхватив меня хвостом, нырнул в озеро. За одно мгновение у меня перед глазами пролетела вся моя недолгая жизнь. Меньше чем, через минуту я понял, что задыхаюсь. Тело, не слушая приказов мозга, вдохнуло воду, но, как не странно, ничего не произошло. Оказалось, что я могу дышать под водой, как и на земле. Вспомнив о синем камушке, который мне дал дракон, я успокоился и начал осматриваться по сторонам. Озеро оказалось довольно глубоким и имело несколько подводных ходов. По одному из таких отростков мы сейчас и плыли. Вынырнули мы примерно через час. Положив меня на берег, дракон несколько раз несильно ударил меня по спине, что бы я отхаркнул воду.
Осмотревшись вокруг, я понял, что мы уже не в Первом Лесу. Вокруг вздымались огромные деревья гораздо выше любых из тех, что я видел.
— Где мы?
— У меня дома, — довольно ответил дракон, но почему-то женским голосом. Повернув голову, я увидел сидящую на камнях девушку.
— Ты чего? — спросил я. — Ты давай принимай свой нормальный облик. Не надо меня тут смущать.
— Это и есть мой облик, — спокойно ответил дракон. Вернее дракона, — если ты про Салариса, то он скоро вернется.
— Ааааааа…, - протянул я. — Теперь все ясно.
— А ты думал, что я Саларис? — дракона весело рассмеялась. — Ты и, правда, забавный мальчик.
— Сама то… — огрызнулся я.
— А что я? Мне, между прочим, уже почти три сотни лет.
— Я читал, что по меркам драконов ты еще соплячка. Так что не надо мне тут кичиться своими веками. Не на того напала.
— А в глаз? — спросила дракона, сощурив глаза.
— А по шее? — раздался голос от воды. Оттуда выходил Саларис с огромной рыбой в лапах. — Как ты разговариваешь с гостем, Шилена.
— Он первый начал, — тут же наябедничала та.
— Ты старше, а значит должна быть умнее. За свое поведение останешься сегодня без ужина.
— Подумаешь, — фыркнула она. — Сама наловлю себе рыбы. Не меленькая уже. После этих слов, дракона перекинулась и нырнула в воду.
— Не обращай внимания, — махнул рукой Саларис. — Дети они всегда такие.
Бросив рыбу на землю, он быстро разделал ее своими когтями, и разогрев заклинанием песок принялся укладывать на него куски рыбы.
— А тут красиво, — проговорил я.
— Да уж. Шилена постаралась. Она у меня мастерица на всякие иллюзии и фантому. Вот и украшает наше жилище.
— Так это иллюзия? — удивился я. — Вот это да. А я решил, что это все настоящее.
— Не удивительно, — улыбнулся дракон. — Даже я не всегда могу видеть сквозь ее иллюзии. А уж для человека это вообще невозможно.
Проговорив весь вечер и почти всю ночь, мы съели всю рыбу и под утро отправились обратно. Как мне объяснил дракон — камень действует сутки. Поэтому все в порядке. Все это время я старательно записывал и зарисовывал все, что мне говорил дракон и как он выглядел. Я даже получил обещанные мне чешуйки.
Глава 5
Альтуран сидел за столом и держался за голову. За что же светлые боги так его невзлюбили, что послали ему на голову этого мальчишку, да еще и вкупе с Саларисом. Поодиночке их терпеть еще можно и то в ограниченном количестве, а уж вместе — они просто катастрофа. Взять хотя бы их последнюю выходку. Ну, кто мог догадаться, что они решат сбежать. Охрана была нужна только для того, что бы удержать их от повторных визитов в Великую библиотеку. В том, что они были именно там, Альтуран был полностью уверен. Не смотря на то, что следов никаких не нашли, но его предчувствие редко его подводило. И что интересно теперь делать?
На столе покоился лист пергамента с печатью Академии. Ректор написал, что в этом году практику придется сократить, так как в связи с празднованием дня рождения Империи телепорты будут перегружены прибывающими гостями.
— Лиара, Литар — позвал Альтуран, прекрасно зная, что дети все равно подслушивают. Оба вошли в кабинет. — Надо найти Дарка любой ценой. Я знаю, что вы общаетесь с Шиленой. Попробуйте узнать у нее, куда Саларис утащил его.
— Отец, — выступил вперед Литар, — Шилена сейчас находится здесь. Я спрашивал у нее, она сказала, что они просто сбежали, что бы отвязаться от сопровождения.
— Когда они планируют вернуться?
— Она не сказала, но думаю, что скоро. Вряд ли они решаться задержаться на несколько дней.
— Может попросить Шилену отнести нас к ним? — предложила Лиара.
— Нет, — Альтуран покачал головой. — Пусть отдохнут. Я действительно перегнул палку, когда приставил к ним сопровождение. Можете идти.
Оба поклонились и выскользнули из кабинета. Альтуран устало потер глаза. С одной стороны он еще помнил, что значит быть молодым и стремиться к запретным знаниям, но с другой стороны, он уже был правителем и не мог поступить по-другому. Вызвав министра по внешним связям, он отдал ему распоряжение подготовиться к празднованию и приготовить подарки для отбывающих гостей. Особенно он приказал выделить Дарка. Хотя, что ему можно подарить он даже не предполагал. Слишком тот был странным молодым человеком.
Мысли о странностях Дарка вернули Повелителю эльфов положительный настрой. Перед ним, как и в молодости замаячила загадка, которую надо было решить своими силами, а не отдавать приказ об этом, кому-нибудь.
Посидев немного со своими мыслями, он вернулся к работе.
Оторваться от работы удалось только тогда, когда за окнами забрезжил рассвет. Выйдя из кабинета, Повелитель потянулся и уже начал строить планы по длительному отдыху, когда к нему прибежал один из стражей, оставленных присматривать за озером.
— Повелитель, — страж поклонился, — дракон и человек только что вернулись. Мы попытались взять их под стражу, но они напали и, выведя из строя несколько стражей, скрылись в зарослях. Сейчас их преследует отряд следопытов. Каковы будут дальнейшие распоряжения?
От таких новостей у Повелителя челюсть отвисла до пола. Несколько минут он просто пытался привести свои мысли в порядок.
— Кто отдал приказ о взятии их под стражу?
— Мы просто подумали, что… — попробовал оправдаться страж.
— Погоню отменить, на поляну к озеру мага, дожидаться меня.
— Слушаюсь, — страж быстро поклонился и бегом отправился обратно.
Повелитель вернулся в кабинет и налил себе в бокал вина. Он не любил успокаивать нервы спиртным, но в этот раз другого выхода он уже не видел. Меньше декады прошло с момента, как прибыл этот человек и всего пара дней как появился Саларис, а вся столица уже стоит на ушах. Повелитель
