Через двадцать минут мы стояли у большого дома, в два этажа, на нижнем была раньше лавка, на вывеске которой были нарисованы различные предметы обихода — нитки-иголки, ножницы, кипы тканей и всякое разное. Ставни окон были закрыты, дверь в лавку тоже. Пришлось довольно долго стучать, пока двери в дом не открылись и оттуда не вышел крепкий мужчина, вооружённый как солдат:
— Что стучите? Чего хотели?
— Я узнал, что лавка продаётся, хотел бы переговорить с хозяином.
— Хозяин умер. Есть хозяйка. Будете разговаривать с ней?
— Хммм…само собой буду. Я могу войти?
— Да, входите. А эта…хммм. дама — с вами?
— Уже нет. Давай, вали отсюда — обратился я к официантке.
— А мои деньги?
— Какие деньги? — не понял я.
— Ну, комиссионные!
Меня охватила ярость, похоже я даже дёрнулся к девке — не знаю, что она увидела в моём лице, но рванула она по улице так, как будто за ней гнались черти.
Я шагнул за порог дома и оказался в длинном коридоре, заканчивающемся лестницей, ведущей наверх. Впустивший меня мужчина — по манерам и поведению — типичный охранник богатого человека, попросил подождать меня внизу и поднялся по лестнице наверх. Через минут пять, послышались шаги и вниз спустилась женщина лет сорока пяти, одетая неброско, но в одежду, сшитую из недешёвых тканей, с брошкой на груди, блестевшей камнями.
— Приветствую вас. Мне сказали, вы интересовались лавкой? — она с сомнением осмотрела мой дешёвый прикид и мою клюку в руке.
— Да, я бы хотел купить вашу лавку — если вы, конечно, её продаёте.
— Продаю. Но, не хочу вас обидеть — я дёшево продавать не буду — у меня уже было много предложений продать за гроши, слетелись, как вороньё, когда муж умер и я решила уехать — она нахмурилась, как бы решая — стоит ли далее продолжать разговор.
— Не сомневайтесь, я не собираюсь покупать у вас за гроши — и вообще — неплохо было бы узнать, что вы считаете грошами, а что настоящей ценой. Может мы перейдём к делу, а не будем, кричать как на базаре?
Женщина слегка улыбнулась:
— Хорошо. Пойдёмте в лавку, там и поговорим.
Она открыла боковую дверь. И мы прошли в длину комнату, с прилавком с одной стороны и пустым пространством с другой. Окна были закрыты ставнями, потом в торговом зале было темно. Женщина подумала, и сказала:
— Забыла, что окна-то закрыты, давайте перейдём наверх. Она подождала, когда я выйду, прошла вперёд и скоро я, постукивая палкой по деревянным лакированным ступеням поднимался по лестнице.
Мы вошли в большую светлую комнату, уставленную мебелью — стоял дубовый стол, вокруг с десяток стульев, стены были задрапированы тканевыми обоями — создавалось впечатление некой английской гостиной — такой, какую нам всегда показывали в фильмах про Шерлока Холмса. Мы уселись за стол, друг против друга, женщина положила руки на полированную поверхность, и спросила:
— Как мне вас звать?
— Я — Викор. А вы?
— Я — Магира. Домом, лавкой владел мой муж, Ансельт. Он настоял, чтобы мы переехали на Тантугу, хотел заработать капитал на скупке у пиратов. Я была против — но разве удержишь мужика, если он вбил что-то себе в голову. Вот так и оказались тут. Теперь, мужа нет, а я хочу уехать.
— А от чего он умер? Мне что-то говорили о разборках. Но я ничего не знаю. Вы не обессудьте — я должен знать историю дома, прежде чем его покупать, мне тоже не нужны лишние неприятности…
— Я понимаю. Муж занимался скупкой товара у пиратов, один из них решил, что его обманули в расчётах. Может и правда муж его обманул, может ему привиделось спьяну — но он убил его и сбежал. Вот и заработал муженёк себе капитал — женщина горько усмехнулась и вокруг её глаз побежали сеточки морщин. Я больше ни лишней минуты не хочу оставаться на проклятом острове, живущем за счёт чужой беды. Капитала мне хватит, чтобы уехать и жить вполне безбедно до конца жизни — слава богу — у мужа хватало ума, чтобы переправлять его в банки империи. Ладно, теперь к делу: за лавку и дом, с обстановкой, оборудованием и всем, всем, всем, я хочу триста золотых. Заверяю вас — эта сумма как минимум в три раза меньше, чем реальная стоимость. Что скажете теперь?
— Что есть в доме? Я не осматривал его. Просто расскажите пока словами. Сумма меня не пугает, но надо знать что почём.
— Хорошо: лавку вы видели, наверху шесть комнат — спальни, гостиная — мы в ней сидим. Туалет — да, у нас туалет с унитазом — даже для столицы это нечастая вещь, только в самых богатых домах имеется. Внизу — кухня, кладовые, ванная комната и ещё один туалет — для охраны и прислуги. Двор закрытый — высокий забор, площадка, пригодная, чтобы загнать несколько повозок, склады. На территории владения — колодец. Дом может выдержать долгую осаду — муж строил с таким расчётом, тут всегда неспокойно — то пиратские владыки между собой воюют, то на них кто-то нападёт со стороны — в общем, весело бывает. Склады почти пустые — я распродала и товары и продукты — почти все. Ну вот — вроде и всё. Теперь ваше слово.
— Меня устраивает ваша цена. Я не буду торговаться, хотя, думаю, я бы и выторговал приличную сумму — мне, кстати, называли другую сумму, за которую вы всё отдаёте. Ну да бог с вами. Меня больше беспокоит законность сделки. Как я могу знать, что вы владелица этого поместья — не явится ли вдруг ещё некто, заявляющий, что именно он хозяин этого дома? Что дом находится не под залогом, что на него нет претендентов?
— Никак. Стряпчего у нас нет. Я вам напишу расписку, что получила за дом сумму, распишутся два свидетеля — вот и будет вам законность. Видно, что вы приезжий — женщина усмехнулась. Тут тоже есть определённые понятия о честности — нечестные заканчивают плохо. Она нахмурилась:
— Вот мой муж в этом и убедился. Ну так что, будет сделка?
— Будет. Давайте так сделаем: деньги у меня на судне, мне нужно время, чтобы сходить туда, забрать их и привезти вам. А вы за это время подготовьте договор-расписку, имя пока не вписывайте, потом допишем, хорошо?
— Хорошо. Только…желательно бы получить задаток.
— Сколько надо задатка?
— Пятьдесят монет будет достаточно. Золотых, конечно.
Я достал из кармана увесистый мешочек и положил на стол:
— Пересчитайте. Здесь ровно пятьдесят золотых. Расписку писать не будем — рассчитываю на вашу порядочность…и благоразумие. А я на судно. Когда вы выедете, после заключения сделки?
— Нууу…надеюсь — переночевать-то мне позволите, а утром — сяду на корабль и на материк. Хватит с меня приключений…
— Всё ясно. Ждите меня — я скоро буду.
Я поднялся и пошёл к выходу, сопровождаемый молчаливым охранником. Он открыл дверь, выпустил меня наружу и неожиданно спросил:
— Господин Викор, а вам, случайно, не нужны будут охранники на службу? Госпожа уезжает, наша служба заканчивается…
Я осмотрел мужчину — вполне приятное лицо видавшего виды человека, оружие носит с уверенностью старого вояки, чувствовалась военная косточка.
— А сколько всего охранников?
— Нас пятеро. Было больше, но когда муж госпожи умер — часть уволили. Если вы собираетесь вести тут дело — без охраны вам не обойтись. Я вижу, что вы человек непростой и не такой беззащитный, каким хотите казаться — он усмехнулся — но постоянно не спать и быть всегда настороже вы не сможете, а потому — без охраны никак нельзя.
— Тебя как звать?
— Каран. Я начальник охраны этого дома.
