соответствующий – уловом оказывались девчонки. Оно и понятно, для них двадцатилетние девушки уже взрослые тетеньки, такую не поймаешь, без раздумий в ухо заедет. Норманн прицелился и пустил пробную стрелу, в замке скоро опомнятся, жди карательный отряд. Реальные замки разочаровали своей простотой, отсутствием грозных башен и высоких стен. И здесь в устье Двины в качестве замка стоял двухэтажный дом с глухой внешней стеной. Казармы и хозяйственные постройки являлись продолжением основной. Они создавали как бы защитную стену с невысокой башенкой со стороны реки и простыми воротами к деревне.
Из былых экскурсий Норманн знал, что высокие стены Таллина и Нарвы являются следствием долгого строительства. Города были вычеркнуты из списка крепостей Александром II после окончания Крымский войны. Но это лирика, а скрип открывающихся ворот грубая реальность: шестеро всадников, пики наперевес и с места пошли в галоп. Дурни, здесь же деревня! Под лошадей попадут паникующие селяне, а воин метнет сулицу из дверей или встав за углом. По-разбойничьи свистнул и послал первую стрелу – есть один. Не спеша выцелил второго, затем третьего, четвертый получил сулицу в бок, пятый в спину. Последнего рубанули в бедро, а когда всадник инстинктивно наклонился к ране, грубо сдернули из седла и добили в луже.
Расправа с кавалерией охладила селян, они покорно пошли по домам дожидаться своей участи. Какой-то новик собрал лошадей и погнал их на самый мыс, где река сливается с заливом. Из ворот выбежал пеший отряд, человек двадцать. Быстро построились в ровную шеренгу и с копьями наперевес двинулись к деревне. Норманн немного подождал и уложил офицера, копейщики дрогнули, но продолжили шагать. Следующая стрела прошла над щитом кому-то в лицо, остальные нервно прикрылись, теперь по ногам. Все, воины развернулись и рванули обратно. Нет, господа, вы первые захотели меня убить, а в неприкрытую спину стрелять легче.
Грабеж закончили в сумерках, тихо и спокойно.
– Шушун, кто это погнал лошадей на мыс?
– Из новых, до этого при конюшне работал.
– Зачем они нам? Пустим на мясо?
– Он лошадок на другой берег перегонит, а там посмотрим.
– Здесь ширина реки метров четыреста!
– Глубоко только к северному берегу, сто метров кони спокойно проплывут.
– Холодно, заболеют твои трофеи.
– Трофеи общие, а парень с головой, полчаса погоняет по полю, и никаких проблем. Мы тут кое-что для попон собрали.
– Чего селяне притихли? И пленные смирно сидят.
– Ты не серчай, боярин, я за четырех парней обещал серебряный виттен и полвиттена за девок, они и рады.
– Добровольцев набрал?
– Сам хотел купить, а на торгу барыге больше заплатишь.
– Спасибо за разумное решение! Ты знаешь, где деньги лежат, иди плати.
– Селяне кланяются тебе, благодарят за доброту.
– Да ладно, заканчивай – и вперед. Скоро стемнеет, и кавалерию свою не найдем.
Новобранцы встали на весла, и драккары бойко двинулись к северному берегу. Через полчаса увидели лошадей, которые мирно щипали пожухлую осеннюю траву. Повернули к берегу и с ходу прошли сквозь сухой камыш.
Норманн смотрел на лошадей, которых заботливо прикрывали попоной, на новобранцев, робко знакомящихся с новиками. Девицы сбились в плотную стайку и настороженно смотрели то на молодежь, то на усатых и бородатых корабелов. По уму следует бросать лошадей и уходить к Вормсу, на соединение со своими кораблями. Рига теперь не нужна, пополнение купили, при желании можно докупить в любой попутной рыбачьей деревушке. Вместе с тем в душе оставалась обида на замок, который встал препятствием для выполнения намеченного плана.
– Шушун! Ты в Риге бывал?
– Не раз. И реку, и город знаю. Никак удумал чего?
– За ночь туда и обратно обернемся?
– Запросто, по реке час в одну сторону. Если на веслах, то быстрее.
– Где там причалы?
– А сразу перед городом. Говори, что удумал.
– Да на драккаре пройти и пару кораблей из гавани увести.
– Ты у нас шальной, боярин, да корабельщиков в тесноте кубрика не перебить.
– А люк чем тяжелым придавить?
– Проснутся, топорами пробьют переборку в трюм и устроят тебе бой. Надо выманить их на берег, тогда и уводи корабль.
– Так заметят, в погоню пойдут.
– Ночью-то нет. Вот если только хозяин на других кораблях останется, то заставит свое добро догнать.
– А как узнать, где корабли одного хозяина?
– Проще пареной репы: кто на носу три полоски рисует, кто чайку… Посмотришь и сразу поймешь.
– По причалу придется идти, заметят.
– Ты в Любеке ночью смотрел на причал? И здесь никому нет дела, идет человек, значит, ему надо.
– А как корабельщиков на берег выманить?
– Можно попробовать. На складах всегда полотна много, горит отменно. Подожги да портовую стражу на меч возьми.
– Городская стража прибежит, нам ноги уносить придется.
– Ворота на ночь закрыты, и стража разная, здесь купеческая, там городская.
– Так пожар! Из города должны помощь прислать!
– Город сам по себе, и склады отдельные, им до причалов нет дела. Вспомни Любек и свои дома на рыночной площади.
– Или забыл, как у причала место под склады выбирал?
– Сам-то сам, да новгородцам склады строим, и товар будет чужой. И здесь в складах товар литовский из Полоцка.
– Поджигать кого пошлем?
– Да Микшу, он у нас самый молодой да ловкий и на ливонцев зуб точит, обидели его здесь.
– Склады не близко к причалам? Корабелы быстро набегут, и встретим рассвет в пыточной.
– Случись что, на драккаре уйдем. Причалы на канале, что вокруг городской стены обходит.
– Как людей расставим?
– Двадцать человек высадим на причал, ты с Микшей к складам, надо на свету мечом помахать, народ растревожить.
– Толпой сомнут, нам не отбиться.
– С другого берега канала пятеро новиков в камышах встанут. Начнут стрелы бросать, корабелов на себя заманят.
– Разве причалы только по одному берегу?
– В Риге есть одна хитрость, канал выше города для ушкуев, ниже – для кораблей, а причалы только на внешней стороне.
– Разумно, пришлый люд попусту в город не пройдет.
– Здесь другой интерес, мосты через канал платные: пустил воз, а с него два раза деньги возьмут.
– Продавай прямо с ушкуя, и вся недолга.
– Ишь какой умный! Торговля-то разрешена на нижних причалах, хочешь не хочешь, а везти надо.
– Здорово прижучили полоцких купцов!
– Да уж, дома бросают и в Новгород бегут. Думали под литовским князем полегче будет, ан нет, немцев только деньги интересуют.
– А новики у канала в темноте не потеряют драккар?
