– У меня нет денег, – потупившись, признался барон.
– С деньгами позже разберемся. Вам депеши придется писать и печатку к сургучу прикладывать.
Николаус фон Кюстров густо покраснел, стеснительно шаркнул ногой и тихо произнес:
– Сокол на перчатке. – Затем собрался с духом и признался: – Я с детства мечтал о своем соколе.
– Крылья расправлены или сложены?
– На крепкой руке сокол сидит спокойно, крылья сложены.
Разговор с сотником подтолкнул к мысли сделать перстни для всех своих дворян. Самый необычный оказался у литовского лучника: три рыбины на зеленом поле. Франц фон Марев пожелал двух вздыбленных коней. А Дитрих фон Гренинг – простую амфору. Вот и остров Котлин. Встали к берегу и за день переместили людей и грузы, а Нерль получил особое поручение:
– Первым делом беги к итальянцам, предупреди о студенте из Болоньи.
– Не волнуйся, боярин, о шпионе уже все знают, предупредим.
– Передай мой приказ: отправить раненых на другой берег Онеги, сразу, пока льда еще нет.
– К волхвам отправишь? – насторожился Нерль.
– Травницы там, итальянцы их знают. В оплату пусть возьмут бочку соли.
– Антанаса травами не вылечить.
– Женщины сами разберутся – не смогут, сразу скажут. Да предупреди, я сам наведаюсь, как лед окрепнет.
– Будь уверен, боярин, все в точности исполню.
– С Шушуном поговори, он в Шамокше купцов и плотников знает. Дома для немцев купить да собрать надо.
– Понял, боярин, Шушун уже дал мне письмо и задаток, так что ждать тебя будут.
Драккары и карфи легко развернулись, подняли паруса и через час скрылись в вечерней мгле. С кораблями получилось сложнее, темнота наступила раньше, чем стянулись на якорях на приглубое место. Развернулись да подняли паруса уже во мраке поздней осени. Оставалось только удивляться уверенности корабелов, которые правили к входу в Малую Неву без единого ориентира.
Пасмурный рассвет с неприятным дождем застал флот на подходе к Васильевскому острову. Разговор Шушуна со старостой прошел «в дружеской и деловой обстановке», от деревни потянулись десятивесельные баркасы, приняли с кораблей буксиры, и гребцы навалились на весла. Так и дошли до крепости Орешек, сделав по пути шесть остановок для смены людей на гребных буксирах. При выходе в море Норманн даже не догадывался об истинной сути раскинувшихся вдоль Невы поселений. Кстати, неплохой бизнес!
– Шушун, а чьи здесь земли?
– Вдоль Невы? Вроде бы московские. Князь Андрей Александрович свеев согнал, да Москва забыла крепость восстановить.
– Прибрать бы к рукам. С каждого корабля за буксировку деньги собирай, и никаких забот.
– И не думай! Так тебе московские и дадут здесь развернуться. Сразу и подати насчитают, и крепость поставить велят.
– Ты прав, проще дождаться шведов или самому построить крепость.
– Сначала послов засылай да оговори межевую границу, чтоб обид не возникло. Иначе посадский боярин дружину пришлет.
Ладога порадовала свежим попутным ветром. Шушун увел к Подпорожью пять кораблей, которые после выгрузки должны вернуться с домами и плотниками. Норманн повел остальной флот к месту предстоящей зимовки. Острова Салми встретили тонким прибрежным ледком, хорошо не шуга, та к корпусу липнет, пришлось бы идти в обход. Приметный мысок вызвал у немцев бурю восторгов, пятидесятиметровая скала поросла тоненькими сосенками, что говорило о незначительной толщине почвы. Выбивающийся из скалы родник серебряным каскадом водопадов бежал в маленькое озерцо. Это оказалось сюрпризом, Норманн полагал скалу совершенно плоской, зато обрадованные немцы устроили настоящую пляску.
– Мой господин! – со слезами на глазах кричал фон Кюстров. – Вы подарили мне готовый замок!
– Какой же он готовый? Где вы будете жить?
– На противоположной стороне этого чудесного озера, там ровная площадка, можно построить трехэтажный дворец!
– Нет, Николаус, – вмешался Франц фон Марев, – третий этаж будет возвышаться над природными стенами.
Хинрих Пап аккуратно срезал веточку рябины и начал рисовать на засыпанном сосновыми иголками песке план будущего замка. Казалось бы, крошечный пятачок двести на сто метров, да еще с озерцом посередине, а на чертеже нашлось место даже для конюшен. Копейщики без разглагольствований приступили к службе. Один десяток ушел с рыбаками к речушке, где решило осесть большинство рыбаков. Другой десяток отправился к проливу, вторая часть поселенцев облюбовала там место для еще одной деревни. Третий десяток получил приказ разведать окрестности, что же, благоразумная предосторожность. Остальные приступили к вырубке деревьев и расчистке под строительство временного жилья. На обустройство походного лагеря назначили выздоравливающих. После сытного ужина спальный мешок на медвежьем меху показался не просто уютным, а по-царски шикарным гнездышком. Ночью приснился сон, где Норманн стоял на краю высокой скалы, а под ногами бесновались огромные черные волны. К утру выпал снег, в заливе появилась шуга – начало ноября, успеть бы добраться до Петрозаводска, который итальянцы упорно называли Петрокрепость.
Первый корабль пришел через пять дней. Вопреки ожиданиям бароны приказали отвезти пронумерованные бревна к рыбакам. Что же, они на самом деле заслужили право приоритета, свежая и даже копченая рыба в изобилии доставлялась к столу. В этот день привезли даже лося, и Норманн решил посмотреть, как обустраиваются переселенцы на новом месте. От приглубого каменистого берега шла наезженная телегами дорога, которая вывела к нужному месту на реке. Дома ставили на фундамент из крупных валунов, но его в первую очередь интересовали признаки, по которым люди выбрали именно это место. На сборке домов работали приехавшие плотники, они позаботились даже о мхе, который прокладывали между бревен во избежание появления щелей. Приятно такое видеть, не халтурщики, настоящие профессионалы, для них важен отзыв заказчика. Дома привезли хоть и в разобранном состоянии, но в полном комплекте, от ручки для входной двери до квадратиков слюды в оконные рамы и связок теса на кровлю. К берегу приткнулась лодка с крупным валуном килограмм на триста, не меньше. Рыбаки при помощи лаг перевернули свою лодку, камень оказался на приготовленной волокуше. Завидев Норманна, сняли шапки и низко поклонились.
– Почему вы выбрали для себя это место?
– Вы не разрешаете здесь строиться? – огорченно спросил сутулый рыбак.
– Ограничений нет, мне интересно узнать причину выбора именно этого места.
– Здесь хорошо, разве боярин этого не чувствует?
– Но вы ушли на четыреста метров от озера. Не далеко ли?
– Зато ближе к перекату, а за ним хороший омут для зимнего лова.
– И родник здесь близко, колодец копать не надо, – добавил коренастый крепыш.
– Значит, здесь много рыбы и удобный родник? – продолжал допытываться Норманн.
– Рыба и родник конечно же неплохо, однако дома должны стоять на хорошем месте, иначе люди начнут болеть.
– Женщины должны рожать здоровых детей, – снова встрял крепыш.
Рыбаки дружно впряглись в волокушу и почти бегом доставили валун к месту сборки очередного дома. Норманн немного постоял, прислушиваясь к своим ощущениям, пожал плечами и пошел в деревню карелов. Разведывательный отряд обнаружил поселение туземных рыбаков совсем недалеко, не более трех километров. Вот и захотелось посмотреть на соседей, оценить их настроение и возможность дальнейшего сотрудничества. Аборигены должны знать местность, а с этой стороны есть залежи мрамора и самоцветов, он сам здесь пасся в поисках красивых кристаллов спессартина и турмалина. Для двадцать первого века сбор здешних синих и зеленых кристаллов оказался бесперспективным занятием. Намного проще и выгодней лепить в подвале искусственные рубины, изумруды и алмазы, а натуральные камни для знатоков, которых совсем немного. Зато четырнадцатый век должен обеспечить спрос, осталось найти «хлебное» место.
