Ни хрена себе цена за доломит! Да за такие деньги он сам эти тигли вырежет, тем более камень легко обрабатывается. Однако снова не сдержался на язык, к чему ляпнул про Персию? Ведь не собирался туда отправляться! Всех планов-то – спровадить слишком любознательного шпиона подальше и вернуться обратно. Думать надо, прежде чем говорить! Начали про валуны, а закончили путешествием по Каспийскому морю. Пусть вытаскивают камни, если хочется, и везут на Онежское озеро, где своих валунов немерено. Норманн с досады плюнул и пошел к ближайшему ручейку – еще один повод бездумно провести время. Как- то в спешке перепрыгивая через ручей, он заметил необычный камешек, вернулся и достал из воды. Оказался пирит, отличный минеральный краситель, сначала собрал несколько разноцветных камешков, растер в пыль и рассыпал по алхимическим горшочкам.
Когда заготовил болванку доверенности для предстоящего похода в Любек, подумав, настоял красную пыль и украсил завитушками края листа. Просто так, от нечего делать, для красоты. Получилась яркая грамота на право торговли от его имени, оставалось вписать фамилию капитана. Каждая прогулка давала новые камешки, хоть бери мольберт и начинай писать шедевры четырнадцатого века. От скуки достал из своей сумки походный триптих и написал иконы. Однако в голове оставалась несформировавшаяся мысль, он что-то упускал, не видел чего-то важного. На этот раз медленно пошел вдоль ручья, подобрал еще несколько квасцов, не то. Вышел к реке и тупо уставился на мелководье, где тихое течение еле заметно шевелило песчинки. Вот оно! Да! Как же он сразу не догадался! На песке спокойно лежала жемчужница, отличное сырье для безделиц из перламутра!
И снова в голове шквал воспоминаний. После первого курса в Вологодском областном училище культуры их повезли на Водлозеро, где в течение недели учили правильно снимать с раковины слой перламутра. На втором курсе несколько часов теории и практики как одно из направлений народного промысла. Вот и все, да не совсем, тогда же им сказали, что в старину здесь собирали жемчуг. Разумеется, и он с друзьями вскрыл пару сотен раковин, не устоял перед соблазном. Только найденные горошинки не превышали размеров просяного зернышка. Перламутровое покрытие раковины снимается проще банановой кожуры. И цвет перламутра легко изменить до любой тональности, от черной до белой. Только не заведет ли его язык к новым приключениям?
На лето у него были грандиозные планы с походом на озеро Имандра. Для людей четырнадцатого века это водный путь из Кольского залива в Кандалакшский с дальнейшим плаванием через Онежское озеро на Балтику. Для Норманна там в первую очередь город Апатиты с изобилием «драгоценных» камней. Ценность минералов определяется их труднодоступностью, так в корону английской королевы вставлено два огромных рубина. На самом деле это всего лишь шпинель, обычные кристаллы солей меди с примесями окиси железа. Хибины, фактически горы фосфатного удобрения, среди которого полно естественных кристаллов ярко- желтого или голубого цвета. Причем кристаллы призматической формы достигают веса до двухсот килограмм. В наполеоновские планы Руслана Артуровича Нормашова входила лопата с киркой и пара месяцев работ на природе. Сплав латуни с золотом увеличит количество конечной ювелирной продукции, а вместо этого придется переться на Каспийское море. Оно ему надо? А придется.
Шушун предстал перед Норманном на четвертый день после разговора с карельским старостой. Драккар появился из промозглой сырости настоящим «Летучим голландцем».
– Как же ты сумел так быстро обернуться? – боясь поверить в реальность, спросил Норманн.
– А чего тут! Карел на долбленке за два дня прошел, да нам через волок день да две ночи.
– Успеешь до льда корабль снарядить?
– До прибрежного ледостава еще недели две, а то и более. Что за спешка случилась?
– Мой немец гонца с депешей отправляет.
– Я так и думал. Разнюхал что?
– Да нет, по весне хочу спровадить нашего гостя в Китай. Вот он и засуетился, чтоб сотоварищи успели к сроку прийти.
– До Сарай Беке спускаться будешь?
– А ты? Здесь останешься или со мной пойдешь?
– Пойду, коль зовешь.
– В Персию пойдем.
– Я дальше Сарая не ходил.
– По Каспию тебя прокачу, посмотришь новые места.
– Товар за зиму соберем, не беда. В Казани лес и железо прикупим, в Сарае продадим.
– Обратно с шелками вернемся.
– Ярославцы с костромскими пограбить могут, да чуваши обязательно из камышей налетят. Любят они купцов бить.
– И мы с тобой не святые, – оскалился Норманн.
– Худо там, по обе стороны реки в камышах сидят, по свисту как выскочат, кто верхом, другие на телегах.
– Что ты говоришь? Мы же по Итилю на карфи пойдем, а ты про верховых да телеги.
– Эх, боярин, боярин. Да ничего ты не знаешь! Мелко там, главный судоходный рукав с глубинами до трех метров, а до камышей рукой достанешь.
– Немец обещался нам десять карфи передать да свои есть с твоей помощью.
– Еще две сотни корабельной дружины надо! Людей следует сейчас собирать, до весны притрутся да на экипажи поделятся.
– Селить-то куда будем? Еще две сотни домов строить, а морозы вот-вот ударят.
– Ты чего бежишь впереди телеги? Перезимуют в Новгороде, к тебе по весне приедут.
– Все равно дома нужны. Людей позвал да на улице бросил?
– Да ладно тебе! Вон сколько плотников работает, за зиму срубы соберут, до тепла отстоятся, осядут – и перевози куда хочешь.
Дельное предложение, ничего не скажешь, только замок постепенно перерастает в крепость. Глядишь, летом одних воинов наберется с полтысячи, а это пятьсот домов с женами и детьми.
– Что с ранеными? Как травницы приняли?
– Сам не видел, по рассказам вообще никого не хотели брать на лечение, да твоего имени испугались.
– И Антанаса взяли?
– Взяли, обещались вылечить, только хромота останется.
Надо съездить к порталу, врачей отблагодарить да попытаться кого из них к себе сманить. Квалифицированный хирург ох как нужен в этой совсем непростой жизни.
– Кто в Любек шкипером пойдет? С тобой одни новики пришли.
– Молодежь и пойдет, а шкипером Неяд, он караван до Аренсбурга довел, доказал свое умение.
– А дальше?
– Что дальше, перезимует – и назад.
– Э, мой дорогой, такой хор петь не будет! До весны работать надо, а не по кабакам шастать.
– Что же ты раньше не предупредил, я бы народ поопытней собрал.
– Сам мог догадаться.
– Я те не гадалка догадывать твои мысли. Трудно было толком на бумаге написать? Чай, грамотен, вон по-немецки ловко пишешь.
– Почему товары не привез? Корабль порожняком погоним?
– Ткани и полотно с трофеев возьмем, в Свирице собрана добыча с Рыбреки, в Волхове остальное догрузим.
– Что еще за Рыбрека?
– Помнишь селение, где мы весь побили? Я переселенцев с Бежецка сманил и там с молодежью поселил.
– Бежецк-то где, как они на Свири оказались?
– Дружина московского князя на ярославских землях лютует, жгут да грабят, людей уводят. И Бежецк сожгли.
– Рехнуться можно, на зиму на север уходить! Вымерли бы все!
– Зря так говоришь, землянки легко вырыть, а рыбой можно круглый год прокормиться. Они правильно
