осторожно.
Здание имело просторные коридоры с высокими потолками и узкие окна. Окна были расположены таким образом, что солнечные лучи, проходя через них, освещали все внутренние помещения. Также на стенах имелись выступы, куда раньше, по-видимому, ставили фонари. Из коридора разведчики попали в зал с бассейном в центре и широкими мраморными скамейками вдоль стен. Стенки и дно бассейна были полностью покрыты серебряными пластинами. Подача воды осуществлялась по бронзовым трубам.
На стенах здесь были изображены группы белых людей — красивых бородатых мужчин и прекрасных обнаженных женщин с правильными чертами лица, длинными светлыми волосами и голубыми глазами. И у мужчин, и у женщин в ушах были массивные круглые украшения с кисточками, женщины, кроме того, носили ожерелья из драгоценных камней, бусы и подвески. Над людьми, как нимб или ореол, сияли звезды из чистого золота. Часть фигур были изображены танцующими, причем в современном стиле, несколько пар занимались любовью. Небольшая группа изображала музыкантов, среди них — красивая девушка, держащая между ног барабан и бьющая в него. Здесь же была нарисована обнаженная молодая женщина, кормящая грудью младенца.
Помимо людей встречались изображения рыб, птиц, зверей и даже драконов.
Все фигуры людей были нарисованы в натуральную величину и так искусно, что казалось, будто действительно присутствуешь при этом действии.
— Е-п-р-с-т! — воскликнул Аксенов. — Точно здесь разврат происходил!
— Ну зачем так строго судить о местных жителях, — остановил его Левковский. — У каждой эпохи и каждого народа свои моральные ценности. Очень все похоже на древнеримские термы. Там подобных рисунков было множество. Да и у древних греков тоже был культ красивого тела… Но меня больше волнует другое…
— Что, профессор, понравились рисунки? — решил пошутить Николай.
— Ну и это тоже. Но я хотел сказать о другом, — смутился старик. — Изображенные здесь люди и памятники, те, что внизу, не соответствуют полностью тому, что мы знаем о коренных жителях Южной Америки в нашем мире.
— Они не очень-то похожи на латиноамериканских индейцев — монголоидов, — подсказал Максим. — Я тоже это заметил, Павел Иванович.
— Вы правы, юноша, — продолжил профессор. — И это частично опровергает мою версию о нашем пребывании в Южной Америке.
— А почему частично, Павел Иванович? — поинтересовался Нечипоренко. — Индейцев я что-то здесь пока не заметил. Одни европейцы, прямо как мы с вами. Ничем не отличаемся. Мне лично вон та девочка с барабаном очень понравилась.
— А мне другая, вон та, голенькая, с пышными формами, — мечтательно протянул один из бойцов.
— А мне…
— Так. Прекратили разговорчики! — с улыбкой скомандовал Антоненко-старший. — Я не допущу разврата во вверенном мне подразделении.
— Николай Тимофеевич, сжальтесь над бедными солдатиками, — пошутил Нечипоренко. — Столько времени — и без женщин. Ну просто адские муки для здоровых мужиков…
Весь зал наполнился здоровым заразительным громким смехом.
— Так. Хватит зубы скалить. Пошли дальше крепость осматривать, да и про основное задание не забывайте. Воду в город пустить надо, — прекратил смех Николай. — Про девок потом думать будете.
В здании кроме зала с бассейном нашли много других комнат, поменьше. В одной обнаружили несколько печей и большие бронзовые котлы для подогрева воды. Бронзовые трубы для подвода воды уходили вниз, в подвальное помещение. Из котельни был прямой выход на улицу.
Еще несколько часов ушло на осмотр всех зданий на этом ярусе. Под ними имелись подземные переходы, в которых обнаружили внутреннюю систему водоснабжения и канализационные каналы.
Общий вывод был таков: в отличие от нижнего города тут когда-то жила богатая верхушка.
Направляясь вдоль водопровода, в одном из домов обнаружили небольшой, но глубокий бассейн, к которому были подведены трубы. Над ним располагалась площадка с большим каменным блоком-барабаном, имевшим четыре выступа по бокам. Часть блока была скрыта в площадке.
— Похоже, это и есть водопроводный «краник» города, — резюмировал Николай. — Давайте этот барабан покрутим, может, что и получится.
Всей группой еле удалось сдвинуть блок с места. Видно, давно его никто не трогал. Послышался скрежет, и под усилием каменный барабан начал движение по кругу. Чем больше они крутили барабан, тем громче шумела вода, поступающая в бассейн.
После того как Фомка Лускин подстрелил медведя, его жизнь вернулась в привычное довоенное русло. Фома с детства привык помогать матери по хозяйству и воспитывать младших сестренок- двойняшек.
Когда сестры только родились, отец, будучи в подпитии, погиб, упав с обрыва и сломав при этом себе шею, поэтому вся тяжелая мужская работа по дому легла на еще не окрепшие плечи паренька.
Сначала он думал, что на кухне не задержится, всего-то на несколько дней, в виде наказания, а затем снова вернется к своим, в роту, будет нести караульную службу или делать работу куда пошлют.
Но человек предполагает, а Бог располагает.
За то время, что они находились на новом месте, он так привык к кухне, что сам уже не хотел никуда уходить. Работа была хоть и тяжелая, но привычная: наносить воды, наколоть дрова, растопить печь, почистить котлы и кастрюли, выполнить другие мелкие поручения. Парень все делал быстро и даже с удовольствием. Всегда сыт, в тепле, и на разные работы не гоняют, в караул ходить не надо. Повара также были довольны исполнительным солдатиком, иногда подсовывая ему кусок повкуснее. Что еще нужно простому человеку для выживания в неизвестном мире!
Вот и сегодня перед обедом Фома, подхватив два ведра и весело насвистывая понравившуюся мелодию с пластинки, пошел к озеру за водой. По требованию доктора, командир полка обязал всех пить только кипяченую воду, чтобы не подцепить какую-нибудь заразу. Поэтому кипячение воды вошло в прямую обязанность Фомы.
По дороге он увидел группку ребятишек лет пяти — семи, копошившихся в траве возле небольшого овражка. По малолетству их не привлекали к работе, как старших. За детворой присматривали две пожилые женщины, но они куда-то отлучились, так что дети были предоставлены сами себе. Фома немного задержался возле детишек: среди них он увидел двух девчушек, очень похожих на его сестренок-двойняшек. «Как они там?!» — воспоминания о родных, оставленных в прошлом, нахлынули на него. Тяжело вздохнув, парень продолжил путь к озеру. Набрав воды, не спеша стал подниматься по склону.
Вдруг внимание Фомы привлек крик мальчугана:
— Отдай! Это я нашел! Отдай, а то взорвется!
— Не отдам! Не отдам! Попробуй отними! — дразнилась девчушка.
Глянув на них, Фома оцепенел. В руках у девчушки он увидел «лимонку» — оборонительную гранату Ф-1. Мальчуган попытался вырвать гранату из ее рук, но девчонка вывернулась, и у пацана осталось только выдернутое предохранительное кольцо с усиками.
Мгновенно осознав всю опасность ситуации, Фома крикнул:
— Стой! Держи!
От резкого окрика взрослого детвора замерла на месте. Девчушка прижала гранату к своей груди и испуганно уставилась на красноармейца.
— Держи, маленькая! Держи крепко, не отпускай! — Парень бросил ведра на землю и шагнул к малышке.
— Нате! Я пошутила… — С этими словами она протянула ручки к Фоме и разжала ладошки. Спусковая скоба запала сухо щелкнула и отскочила в сторону.
«Все!» — только и промелькнуло в голове у Фомы. В следующее мгновение он оказался возле ребенка, выхватил гранату из детских рук и прижал ее к своему животу. Кинул взгляд по сторонам. Кругом были дети, люди. «Куда?! В овраг!» Но овражек неглубокий… Все… Положенное время замедления запала в
