был, как я слышал, некто Андрей Кобыла, родом из Пруссии. Так?
— Верно, — согласился Прозоров.
— Вот и получается, что непонятно, в чьих интересах Захарьины действуют. Вы, Гурьян Гурьяныч, сказали, что не купеческое, мол, это дело об интересах государства печься. Боярское, мол, это дело. А между тем бояре сидят себе преспокойненько и затылки даже не чешут, когда в государстве невесть что происходит. А все потому, что живут они от земли своей. И что ни случись, земелька худо-бедно родит и крестьяне им их долю отдадут. А то, что царь куда-то сбежал и их не трогает, то даже к лучшему. Живется спокойнее. Подрастает же царь, все одно, бояре ему и так и так понадобятся. Одними Захарьиными не обойдется. Вот так примерно наши бояре рассуждают, Гурьян Гурьяныч. — Валентин взял со стола бокал и сделал глоток, исподволь наблюдая за реакцией Прозорова. Тот молчал, потягивая портвейн, и смотрел куда-то в сторону, будто Михайлы Митряева и не было рядом с ним. — Мы же, купцы, живем торговлей. От неурядиц, войн, междоусобиц всяких всегда торговля страдает. Да вы и сами говорите, что торговля год от года хуже становится. Вот и получается, что купечество в первую голову заинтересовано в порядке, а следовательно, в сильном, желательно толковом, царе. И если никого это не беспокоит, никто ничего не предпринимает, чтобы сделать государство сильным, то придется нам, купечеству, этим озаботиться. — Прозоров продолжал молчать, и Валентин решил добавить еще один веский аргумент. — Есть еще одно соображение, Гурьян Гурьяныч. Мы привыкли к тому, что иноземцы все не только для торговли с нами, но и для торговли между собой в Ярославль едут. И покупают-продают здесь только на русские деньги. А ведь они на этом четверть оборота теряют. На денежном обмене-то. Продал — четверть потерял. Купил на вырученное и опять же четверть потерял. Вам бы понравилась такая торговля, Гурьян Гурьяныч?
— Так испокон веку было, — нехотя выдавил из себя Прозоров. — Мне бы, конечно, не понравилось бы. Но я ведь русский, а они иноземцы.
— Правильно, Гурьян Гурьяныч. Они вынуждены так вести торговлю, потому что мы их к этому принудили. Сильное Русское государство, подчинив их себе военной силой, продиктовало иноземцам правила жизни и правила торговли в том числе. Теперь же, когда мы слабеем на глазах, а они пытаются вырваться на волю, иноземные купцы первым делом постараются установить между собой связи в обход Руси. Не удивлюсь, если выяснится, что какие-нибудь португальцы или англичане уже ищут дорогу морем и к арабам, и в Индию, и в Китай.
Прозоров допил вино, поставил бокал на стол, и освободившаяся рука автоматически ухватила в горсть бороду, принявшись ее оглаживать. При всей бредовости своих намерений, мальчишка, мать его перемать, похоже, весьма близок к истине. Свояк Гурьяна Гурьяныча торгует вином, в том числе и тем замечательным портвейном, который они сейчас пьют. У свояка с португалами хорошие отношения, одним лишь делом не ограничиваются. Бывает, что и посидят за бутылочкой доброго вина, покалякают… Так вот свояк Гурьяну Гурьянычу еще пару недель назад сказал, что португалы уже проложили морской путь в Индию. Прозоров тогда этому и значения не придал, впрочем, так же, как и его свояк. А мальчишка-то митряевский, не зная ничего, прозрел это дело насквозь. И к чему это приведет, и от чего это происходит. Получается, зря дулся на него Гурьян Гурьяныч, решив, что этот недоросль его жизни учить собрался. И о государстве, опять же получается, кроме купечества, позаботиться некому. Эх, был бы жив боярин Алексей Адашев, к нему можно было бы прислониться и предводителем своим сделать. Купечество все-таки лишь в деньгах толк знает. Деньги — его стихия, а вовсе не государственные дела. Деньги-то собрать можно. Гурьян Гурьяныч уже представлял даже, как и какими словами будет убеждать коллег дать денег на святое дело. И те дадут денег, никуда не денутся. Но кому их доверить? Князю Старицкому Владимиру Андреевичу?[16] Так он даже тени своей боится. Боярской думе? Услышав такое предложение от Прозорова, каждый из думских бояр первым же делом примется строчить донос на Гурьяна в Александровскую слободу.
В конце концов, Гурьяну не больше всех надо. Плевать ему на Индию. Индусы у него зерно не покупают. И китайцы не покупают. Зерно его почти все идет в Европу. Пятую часть оборота берут, правда, арабы и персы, но это не так уж и много. Хотя… не так уж и мало. Да и, в конце-то концов, не всегда своя рубашка ближе к телу. Если всем станет скверно, то, хошь не хошь, и на торговом доме Прозоровых это скажется.
— Как ты намерен это сделать?
— Что? — Валентин, несколько расхоложенный подзатянувшейся паузой, не сразу и сообразил, о чем его спрашивает Прозоров.
— Как царя собираешься перекупить?
Это было уже кое-что. Похоже, его аргументы все-таки произвели на Прозорова нужное впечатление.
— Ну… Царь молод, и я молод… Надеюсь стать его другом, ну и… влиять на него. Капля за каплей, каждый день… Воспитывать, одним словом. Жидовствующие и немцы его в одну сторону толкают, а я со своими друзьями буду в другую.
— То есть поселиться там хочешь? В Александровской слободе?
— Ну да…
— А на что деньги тратить собрался?
— Во-первых… появиться там надо красиво. И чтоб сразу за своего приняли. А для этого, сами знаете, Гурьян Гурьяныч, и тому дать надо, и второму, и третьему, и четвертому. Может быть, и перекупить кого удастся… По-хорошему, подчинить бы опричное войско себе…
— Звучит не очень убедительно.
Валентин разозлился, хотел ответить как-нибудь язвительно, но все же сдержался. Он и сам понимал: под такой бизнес-план инвестиций не дождешься. Все слишком туманно и расплывчато. Но не мог же он заявить: «Для меня, Гурьян Гурьяныч, главное — разыскать там Рыбаса и прикончить его, а также найти ублюдков, покромсавших Ваньку Рыжего, и отобрать у них свой браслет. Засим счастливо вам всем здесь оставаться, уважаемые. Разбирайтесь в своих делах сами. Со слиперским приветом, Валентин Василенко».
В конце концов, он у Прозорова не инвестиций выпрашивает. Он лишь просит, чтобы Прозоров выполнил со своей стороны достигнутую ранее договоренность. Валентин, естественно, понимал, что никто, даже Прозоров, не в состоянии единовременно выкупить митряевский зерновой бизнес. Да и не нужно ему было столько денег сразу. Но тысяч на пятьдесят (а именно столько, по предварительным оценкам, ему потребуется на первое время) он рассчитывал.
— Гурьян Гурьяныч, убедительнее, хоть режьте, не получится. Ведь никто толком не знает, что там происходит. Доходят только слухи, что Александровская слобода — это Содом и Гоморра, вместе взятые. А боле ничего. Потому и денег хочу взять с собой побольше.
— Ну… — Прозоров перестал с отсутствующим видом пялиться в окно и теребить свою бороду. Теперь он буквально сверлил Валентина своими глубоко посаженными маленькими глазками, как буравчиками. — Зерновую торговлю я у тебя, Михайла, сейчас выкупать не буду. Пусть дело крутится и все идет своим чередом. И с Асеем тогда тебе связываться не придется. Поезжай спокойно в Александровскую слободу, а вместо себя оставь приказчика. Приказчиком у тебя Кондрат?
— Кондрат, — подтвердил Валентин.
— Тот самый, что еще у отца твоего работал?
— Точно, он самый.
— Этому смело и дело можешь доверить, и всю семью на него оставить. Он с голоду помирать будет, а чужого не возьмет. Старого закала человек. Теперь о деньгах. Их тебе потребуется много, но уж никак не четыреста тысяч. И даже не сто. Пятидесяти, я считаю, хватит за глаза на первое время. Понадобятся еще, сообщишь мне. Ты, кстати, думал, как связь держать будем?
Вот это новость! Такого Валентин не ожидал. Он-то рассчитывал использовать именитого купца разово, а тот, оказывается, уже готов стать союзником.
— Нет, Гурьян Гурьяныч, не думал еще…
— Эх, молодо-зелено! — Гурьян с удовольствием утер нос сопливому союзнику. — Без связи ни одно серьезное дело не делается. А следующую партию денег как тебе передать? Ты, кстати, как появиться там хочешь, в Александровской слободе-то? — Он сделал жест рукой, призывая собеседника подумать, прежде чем ответить. — Ты уже говорил, что красиво. Но в качестве кого? Михайлы Митряева? Пусть и богатого, но
