Ради таких прекрасных мгновений стоит мучаться и страдать всю свою долгую жизнь… Ах, Бранвена, затейница! Вот почему ты так хотела заняться со мной любовью в Безвременье!
Я подплыл к ближайшему участку парапета и взобрался на него. Едва лишь покинув Источник, я моментально стал сухим, а невесть откуда взявшийся ветерок своим ласковым дуновением игриво пощекотал мою кожу и слегка взъерошил мои волосы, ставшие на удивление мягкими и шелковистыми. Хотя жидкость в Источнике по своим физическим свойствам напоминала обычную родниковую воду, это была особая субстанция, до предела насыщенная энергией, и мой организм автоматически избавлялся от её излишков, восстанавливая естественный баланс веществ.
Я прошёлся по периметру парапета, огибая спокойный водоём, и спрыгнул на траву возле обнажённой девушки, которая лежала, свернувшись калачиком, и мирно посапывала во сне маленьким изящным носиком. На её лице застыло умиротворённое выражение, а на губах играла счастливая улыбка.
Я тоже улыбнулся – счастливо и немного грустно, присел рядом с Даной и несколько минут ласково смотрел на неё, не решаясь прикоснуться к ней. Я знал, что последствия запечатления скажутся далеко не сразу, и всё-таки боялся разбудить её, боялся увидеть в её глазах отчуждённость и раскаяние.
Я подумал о Дейрдре, со страхом и надеждой ожидая прилива нежности, но ничего такого не произошло. Я по-прежнему не хотел думать о ней. Я ещё не ПРОЧУВСТВОВАЛ.
После некоторых колебаний я осторожно призвал Образ Источника, внимательно следя за реакцией Даны. Она продолжала спать, никак не реагируя на мои манипуляции. С удвоенной осторожностью я затребовал себе одежду – красную пижаму и тапочки – и получил её. Прикрыв свою наготу, я подумал, что проснувшись Дана тоже пожелает одеться, причём ей понадобится платье в точности похожее на то, которое сгорело в Источнике, чтобы, вернувшись обратно в собор, она не привлекла к себе внимание внезапной переменой наряда. Команда скопировать уничтоженную одежду не сработала; похоже, Образ не понял меня. Тогда я представил Данино платье во всех деталях, которые помнил: золотая парча, бархат, шёлк, тонкие кружева, многочисленные драгоценные украшения, пышные нижние юбки, а также всякую всячину – брошки, булавки, серьги, кольца, ленты для волос – пусть сама выбирает, когда проснётся. Насчёт её белья я не был уверен (убейте, не мог припомнить, что на ней было, хотя собственноручно раздевал её), поэтому просто заказал стандартный комплект – один из тех, которые Бренда усиленно пропагандировала среди своих новых подруг, – самый, на мой взгляд, приличный.
Управившись с этим делом, я проверил состояние Врат – и тут меня ожидал неприятный сюрприз. Впереди был только один Входящий, последний, женщина, предположительно Бранвена. А Моргана я упустил…
Рядом со мной заворочалась Дана. Я изгнал Образ Источника и повернулся к ней. Она уже проснулась и теперь смотрела на меня, моргая глазами, и сонно улыбалась.
– Артур, милый…
Я прилёг рядышком и нежно поцеловал её в губы, одновременно поглаживая рукой вдоль её талии.
– Ты не жалеешь, дорогая? – спросил я.
Взгляд Даны засиял.
– О нет, что ты! Я так счастлива… – Она зарылась лицом на моей груди. – Это было восхитительно! Я люблю тебя, Артур.
– Я тоже люблю тебя, Дана, – сказал я, млея от аромата её душистых волос. – Как прошло твоё посвящение?
– Нормально. Правда, ты заставил меня немного поволноваться. Я думала, что выйдя из Источника, встречу тебя, а получилось наоборот.
– Ты долго ждала меня?
– Не знаю. Я почти сразу заснула, а сколько спала – понятия не имею.
– Нам ещё повезло, – заметил я. – Ведь нас могло разнести по разным мгновениям Безвременья.
– О чём ты говоришь?
– Мы переместились вперёд по времени материального мира.
– Намного?
– Нет, на пару сотых долей секунды. Этого никто не заметит.
– А что, собственно, произошло?
– Да так, маленькая катастрофа в Безвременье.
– Вызванная нами?
– Ага, – улыбнулся я. – Славно мы порезвились.
Дана подняла ко мне лицо. На щеках её играл румянец смущения, а глаза лихорадочно блестели.
– Давай ещё раз, Артур.
Я вздохнул.
– Ты уже запечатлела Брендона…
– Ну и что? Я ничего не чувствую.
– Скоро почувствуешь.
– Тем более, – настаивала она. – Сейчас я люблю тебя и хочу только тебя, а завтра, может быть, начну мучаться, как ты… Ну, пожалуйста, Артур, очень тебя прошу.
Ещё несколько слов – и я бы не устоял. Своей ненасытностью, агрессивностью в любви Дана сильно напоминала Дейрдру, и мне это нравилось, мне нравилось в ней решительно всё. Я готов был снова и снова заниматься с ней любовью, после каждого раза сгорая в Источнике дотла и всякий раз возрождаясь в нём, как Феникс. Поначалу меня удерживала мысль о Моргане, но затем я сообразил, что и так уже проворонил его. Теперь он либо стал адептом и возвратился в материальный мир, либо, если он сделал что-то не так, Источник сжёг его – и в том, и в другом случае я был бессилен повлиять на ход событий. А перспектива ещё раз испытать это небывалое наслаждение, взлететь на крыльях любви к самой вершине блаженства, чтобы потом рухнуть оттуда вниз, в бездну Источника и вновь пройти Круг Адептов, – это было для меня подобно дьявольскому соблазну.
Я уже собирался сказать «да», как вдруг из водоёма донёсся всплеск, а вслед за ним послышалось облегчённое фыркание.
– Вот видишь, – сказала Дана. – Источник волнуется. Он тоже хочет.
Я отрицательно покачал головой и поднялся с травы.
– Это не Источник. Это нечто из Источника. Вернее, некто.
Я приблизился к парапету и увидел в центре водоёма знакомую белокурую головку. Правда волосы её немного потемнели от влаги, но все равно я не мог не узнать мою Снежную Королеву.
Я не окликнул её по имени, так как рядом была Дана. Я просто махнул рукой, привлекая её внимание, и издал неопределённый возглас:
– Эй!
Бранвена заметила меня.
– Привет, Артур! – крикнула она. – Я сейчас. – И поплыла в моём направлении.
– Кто это? – поинтересовалась Дана, приняв сидячее положение и притянув к себе одежду.
– Хозяйка Источника, – ответил я.
– Хозяйка! – испуганно охнула Дана и потянулась за платьем.
– Да ты не бойся, – успокоил я её. – Она очень милая особа. Если не дразнить, кусаться не будет. Однако палец в рот ей лучше не класть. Я зову её Снежной Королевой.
– Странное имя, – заметила Дана. Она надела платье на голое тело и добавила:
– Между прочим, это не моё платье. Хотя очень похожее.
– Твоё сгорело в Источнике, так что мне пришлось шить тебе новое, – объяснил я. – Надеюсь, оно тебе впору?
– Почти, – ответила Дана и принялась рыться в ворохе белья и нижних юбок. – Это ты тоже пошил?
– Да, с божьей помощью. То есть, с помощью Источника.
– Спасибо, Артур, ты очень заботлив. Только ты кое о чём позабыл.
– Возможно. Ведь я не специалист по части женского белья.
Дана хмыкнула, натягивая чулки.
– По-моему, туфельки не относятся к белью.
