– Я тоже об этом слышал. Не представляю, как Эллен могла ее выносить. Да, кстати, об Эллен…
– А что о ней? – напрягся Стэнтон.
– Она просила меня доставить вам вот эти документы касательно аннулирования брака. – Джеймс открыл саквояж и выложил документы на бюро. – Она сказала, что подписала их, но там должно быть что- то еще.
– Сегодня утром мой адвокат принес недостающее. Я собирался отправить их по почте.
Джеймс молчал, выдерживая паузу. Стэнтон умирал от желания узнать что-нибудь об Эллен и надеялся, что Джеймс расскажет новости, но тот словно онемел.
Решив, что еще чуть-чуть, и Стэнтон вцепится в него, чтобы выжать хоть пару слов, Джеймс пустил пробный шар:
– Можете спросить меня о ней.
– Зачем это? Что меня может интересовать? Я ее полностью обеспечил, она не может хотеть чего- нибудь еще.
– Это верно. Она, безусловно, не хочет.
Джеймс намеренно недоговаривал, и Стэнтон попался на крючок.
– Что вы имеете в виду? – тут же спросил он.
– Пожалуй, мне не следует рассказывать вам, как идут дела у такой женщины, как Эллен.
– Как идут дела! Понятия не имею, о чем вы тут бормочете!
– Эллен – красавица, я уверен, что вы с этим согласны, иначе бы так не спешили соблазнить ее.
– Джеймс! – вскинулся Стэнтон. – Я отказываюсь обсуждать интимные подробности моих отношений с Эллен!
– Отлично. Если бы вы попытались, пришлось бы вас убить.
Джеймс снова замолчал, глядя, как Стэнтон злится все сильнее и сильнее.
– Ну и, – сказал Стэнтон, – что она задумала, раз уж вам так хочется об этом рассказать?
Джеймс усмехнулся:
– Она красива, богата и вот-вот разведется.
– Мы с ней не разводимся, – ощетинившись, заявил Стэнтон. – Мы просто исправляем ошибку.
– Развод. Аннулирование брака. – Джеймс отмахнулся. – Для репутации Эллен результат одинаков. Мужчины в ее округе просто ждут не дождутся, когда процесс завершится.
– Соседи мужчины? Почему эта ситуация их интересует?
– Эллен считают безнравственной, скандальной разведенкой. Да у них просто слюни текут, когда они смотрят на нее.
– На Эллен?
– А почему бы и нет?
– Но она замужем! – возмутился Стэнтон.
– Едва ли. Да и ненадолго.
– И все-таки это недопустимо. Просто не могу поверить, что кто-нибудь осмелится.
– Да там не один человек. У нее целая толпа поклонников.
– Что?! – Стэнтон едва не упал со стула.
– Она постоянно развлекается, и должен признать, как только вы расстанетесь, найдется сразу несколько подходящих кандидатур.
– За ней ухаживают?
– Разумеется. С деньгами, которыми вы ее обеспечили, она стала хорошей добычей.
– И она поощряет их внимание? – Если бы челюсть Стэнтона могла упасть еще ниже, она бы просто сползла с лица.
– А почему бы и нет?
– Но… но… она замужем!
– Простая формальность.
– Но не для меня!
Алекс в гневе вскочил, желая по чему-нибудь стукнуть – или по кому-нибудь, хотя рядом был только Джеймс.
– А что вы так расстроились? – продолжал подстрекать его Джеймс. – Не похоже, чтобы вы испытывали к Эллен хоть какие-то чувства. Так что вас так волнует?
– У мужчины есть гордость!
– Есть.
