И когда Эллен достигла пика наслаждения, он излился, и его горячее семя растеклось по ее лону. Потом он содрогнулся и рухнул, но всего лишь на мгновение.
Словно прикосновение к ней было для него невыносимым, Алекс вышел из нее и откатился в сторону, распластавшись на спине. Сердце его колотилось, он был покрыт испариной и лежал лицом вверх, прикрыв глаза рукой.
И так они лежали, пораженные эротичностью происшедшего, и понятия не имели, что теперь сказать или сделать. Что может считаться подходящим после такой буйной эскапады?
Напряжение нарастало, потом возникла неловкость. Ее нарушил Алекс, отвязав руки Эллен. Ощутив свободу, она метнулась в сторону и свернулась в клубок.
Эллен надеялась, что он уйдет, что будет разочарован и ускользнет без единого слова, но она ошиблась.
Алекс довольно хмыкнул, это прозвучало так, словно он гордится собой, и это вновь разожгло в Эллен бешенство. Почему она с таким удовольствием присоединилась к нему? Почему не смогла удержаться? Осталась ли у нее хоть капля чувства собственного достоинства?
– Весь дом слышал, как ты кричишь. – Он похлопал Эллен по ягодицам. – Отлично. Они решат, что я тебя бью, чего ты, безусловно, заслуживаешь, потому что весь день вела себя, как сварливая мегера.
Эллен затряслась от гнева.
– Я?
– Да, ты. И не смей отрицать это.
– Ты сбежал сразу после церемонии, ты вернулся домой почти на рассвете, ты признался, что ходил в… в… бордель, а я – мегера?
– Именно так.
Он говорил невнятно, и Эллен вспомнила, что он, должно быть, очень много выпил, и тут ей пришло в голову, что постельные утехи с ней он, вероятно, расценивал как неприятную обязанность, потому и нуждался в подкреплении. От этой мысли она едва не расплакалась.
– Может быть, я и мегера, – пробормотала она, – но ты – совершенная скотина. – И сильно ткнула его локтем под ребра.
Алекс заворчал:
– Прекрати возиться, а то я снова тебя свяжу.
Эллен метнула на него сердитый взгляд.
– Только попробуй, и я убью тебя, когда ты меньше всего будешь этого ожидать.
– Да ты была в восторге каждую секунду, маленькая ты шлюшка.
– Это было отвратительно! – Эллен чувствовала, что честь обязывает на этом настаивать. И для выразительности добавила: – Я тебя ненавижу.
– Ничего подобного. Ты меня любишь. – Алекс прижался к ней и крепко обнял. – Спи, графиня.
– Ну уж нет, я собираюсь не спать всю ночь. Хотя бы назло тебе.
– Понятно. Ты самая упрямая женщина на свете.
– Неправда! – возмутилась Эллен.
Они замолчали, думая каждый о своем, дыхание постепенно замедлялось, и вдруг Алекс прошептал:
– Все будет хорошо, Эллен.
Ей показалось, что это своего рода извинение, самое большее, на что он способен, первая попытка установить между ними перемирие, поэтому Эллен ответила:
– Я знаю.
– Все придет в норму. Дай только время.
– Хорошо.
– И я не был ни в каком борделе, – добавил Алекс. – Я просто хотел тебя разозлить.
– Ты презренный шут.
– Мне нравится, как ты сверкаешь глазами, когда злишься.
Свеча догорела. Алекс захрапел. Эллен лежала и тихонько плакала.
Глава 19
– Что ты делаешь?
– Роюсь в твоих вещах, – крикнула Эллен сквозь дверь в гардеробную Алекса, – как полагается порядочной жене.
– Скажи, если наткнешься на что-нибудь интересное.
– Будь уверен, что я так и сделаю.
Он принимал ванну, и Эллен храбро вошла к нему в комнату, словно имела на это все права, – предполагалось, что так оно и есть, – и сама удивилась, как просто было вести себя, будто они настоящая супружеская чета. Может быть, у них все-таки есть какая-то надежда.
