– В таком случае пусть Дилайт сделает это. Я его ненавижу, но не могу убить. Я пыталась дважды.
– Ладно, – покачал головой Сканк. Его глаза хитро блестели. – Тебе нужно только, пробраться в, каюту, дождаться капитана и вспороть ему живот.
– Вырежи ему печень и принеси нам на тарелочке! – закричал Эдвин, взмахнув ножом.
Дейдра с ужасом смотрела на него.
– Да не пугайся ты, Дейдра. Он ничего не почувствует. Иди наверх, Хибберт приводит тебя, не так ли?
– Я же сказала… что не способна на, убийство, – пробормотала девушка.
Тут дверь с грохотом отворилась, и вошел Йен Макдаф. Вода стекала с его красной физиономии, бороды, намокшей шляпы.
– Яслышал ваш разговор, – заявил он, качая головой. – Знаете, ребята, может, лучше заключить перемирие с капитаном?
– Перестань давить на нас, – поморщился Сканк, взмахнув рукой, отчего по кают-компании пронеслась новая волна зловония. – Хибберт, проводи девушку.
Тот грубо потянул Дейдру за собой, бросив последний взгляд на Дилайт.
Йен сердито отвернулся от кокетливой шлюшки.
– Сканк, ты заходишь слишком далеко. Я не позволю.
– Оставь, ты же знаешь, что эта девка не сможет и не захочет убивать капитана. Мы просто развлекаемся. Черт, да если бы я хотел увидеть его мертвым, то сам взялся бы за дело. Просто нужно встряхнуть его, чуточку позлить…
– Ну да, вы уж позлите, – буркнул лейтенант. – Только сделаете это руками девчонки.
И, не обращая внимания на похотливые взоры Дилайт, он вышел из кают-компании.
Оставив своего помощника и четырех опытных матросов у штурвала, Кристиан побрел вниз. Он промерз до костей, промок, его мысли были чернее ночи.
– Будь она проклята, – пробормотал ой сквозь зубы.
Как она посмела соблазнить его своей грудью, выставленной напоказ! Такое вульгарное платье может носить лишь продажная женщина. Она не лучше дешевой шлюхи, и капитан пожалел, что за эти годы милая девочка с фиалковыми глазами превратилась в испорченное существо.
Перед ним возникло лицо Эмили, она словно упрекала его за страсть к Дейдре. Он ненавидел себя за позорное влечение, а неистовую ирландку за то, что она это влечение в нем вызвала.
Шторм разошелся не на шутку, дождь с силой барабанил по квартердеку, почти оглушая капитана, палуба фрегата плясала под ногами, но Кристиан уверенно шел вперед, пока не оказался у своей каюты и чуть не споткнулся об Эванса.
Капитан долго смотрел на белый пояс, крестом повязанный на груди матроса, которому не мешал шум дождя.
– Ах, Дилайт… – пробормотал во сне Эванс.
– Черт бы вас всех побрал! – выругался Кристиан, пнул дверь каюты ногой и тут же инстинктивно отскочил.
Острый нож с треском вонзился в косяк двери, не задев его. Эванс мгновенно вскочил, смущенно мигая. Но капитан вошел в темную каюту, рывком выдернул орудие убийства.
– Знаешь, дорогая, – произнес он, – это уже начинает надоедать.
– Я… я промахнулась.
Кристиан подошел к столу, налил себе бренди и внимательно оглядел ее тело, сразу ощутив жар.
– Вот именно.
Но Дейдра не увидела гнева в его взгляде и неожиданно покраснела от ярости. Он еще насмехается, думает, это шутка и, она не способна на убийство? Мерзавец!
– В следующий раз я не промахнусь! – крикнула Дейдра, заливаясь слезами.
Капитан сделал глоток и небрежно прислонился к переборке.
– В следующий раз я… я…
– Оставь, – равнодушно сказал он. – Поверь, мне нравятся сюрпризы, хотя твоя неловкость действует на нервы. Жаль, что за тринадцать лет ты из милой девчушки превратилась в соблазнительную штучку, которая очаровывает грубых матросов, не имеющих, понятия о галантности. Я пытался быть с тобой джентльменом, но, похоже, ты решила напакостить мне. Считаешь это игрой? Носишь вульгарное платье, пытаешься; убить меня. – Кристиан холодно улыбнулся. – Ну что же, настало время играть по моим правилам.
– О чем ты говоришь? – спросила Дейдра, обеспокоенная его равнодушным тоном.
– Теперь после каждого покушения на меня я буду… покушаться на твою добродетель.
– Что?
– Раз, ты щеголяешь в таком наряде, выставляя себя напоказ, чтобы низвести меня до животного состояния, то я, пожалуй, исполню твоё желание. На твоих условиях, разумеется.
– Будешь покушаться на мою добродетель?
