холодно:
– Я узнал тебя, Халаш, Тебя, твою душу и всю твою жизнь. Как же ты постарел... Прав был отец, ты – то, чему не следует плодиться. Но мне
– Убить его! – крикнул Энкиду.
– Убить! – вторил ему Дорт.
– Да, он достоин смерти. И пусть шарт составят приговор по всем правилам: царь Бал-Гаммаст осудил Халаша из Ниппура, мятежника и душегуба, на смертную казнь.
– Балле! Ты ж его... не хотел... вроде бы... Халаш презрительно скривился:
– Мне ли бояться смерти?! Презираю тебя и твой ядовитый род. Ты – то, чему не следует жить, щенок.
Бал-Гаммаст продолжил так же спокойно, шик и начал:
– ...А после того пусть составлен будет иной приговор. Царь Бал-Гаммаст помиловал смертника Халаша из Ниппура и вернул ему половину жизни, но половину заберет себе вместе с именем его.
– Как это, брат? Это... это... что?
– Это древняя казнь. Последний раз мой прадед, государь Кан II по прозвищу Хитрец, лишил имени одного предателя и мерзавца. Почти сто солнечных кругов назад... Теперь я Медведь, вот перстень с моей левой руки, пусть его накалят на огне и приложат к середине лба... этому человеку. Там останется два знака: «Нет имени». Потом он может идти, куда пожелает.
– О-ох брат... и что? И все? Он уйдет, злой, хитрый... Потом вернется.
– Львы не едят мокриц.
– Эй, ты, отродье мертвеца, чарь-червяк, убей, прикончи же ты меня! Этот твой... скот... он прав. Я вернусь, я заберу твою жизнь, я еще заберу жизни твоих детей и твоих друзей! Мне твоя милость неприятна.
– Милость, душегуб? Ну нет. Теперь ты будешь чужаком для всех на земле Алларуад и даже не сможешь явиться сюда как гость. Только как враг. Никто не приютит тебя здесь.
Халаш засмеялся. Он смеялся долго, заливисто, а вокруг него стояли в молчании воины Царства.
– Ты! Царь-червяк, царь-щенок, царь-вонючка! Знаешь ли, какой подарок сделал ты мне сегодня? Мою жизнь, а вдобавок – свою собственную.
– Не стоит бояться даже сотни тысяч таких, как ты. Если бы мне пришлось выбирать: лишиться жизни или проявить страх, стоя в одиночку против целой армии Халашей, я выбрал бы смерть.
– Когда-нибудь проверим, пачкун. – Уведите его.
Войско строилось на дороге к Уруку. Пратт как следует поупражнялся со своими бровями, и, когда он подошел к царю, брови тысячника за все лицо говорили: речь пойдет о несущественных мелочах, тут и беспокоиться-то особенно не о чем, так, пустячишко.
– Э-э, Балле, Творец знает, я незлой человек... Но таку-ую пакость надо бы пришибить. По-тихому. Я живо пошлю пару людей, никто ничего...
– Нет, Медведь. Я брезгую.
В старый Урук Бал-Гаммаст въехал впереди войска. Его встречал весь город. Люди улыбались, люди выкрикивали его имя. Кто-то бросал ячменные зерна под копыта царскому коню. От толпы урукцев отделился старый Хараг. Он поднял руку, и этого оказалось достаточно, чтобы шум стих. Хараг медленно поклонился в пояс и, выпрямившись, проговорил:
– Город и земля благодарят тебя, государь.
– Я... благодарю город и землю! – ответил Бал-Гаммаст.
Толпа вновь загомонила. Хараг подошел к царю и встал рядом, по правую руку. Слева встал Дорт. Из людской гущи раздалось одинокое:
– Копье Урука...
Два или три голоса подхватили:
– Копье Урука! Копье Урука! Город, вставший у ворот, заревел:
– Бал-Гаммаст – Копье Урука! И этот крик уже не стихал...
Сейчас Бал-Гаммасту предстояло пройти Царской дорогой по улицам старого Урука. Там, впереди, в самом конце, ожидали его открытые ворота правительской Цитадели и Анна... Он вспомнил слова отца, Апасуда и первосвященника баб-аллонского. Царская дорога... Вот последний ее смысл: государь едет по телу земли и чувствует, что он с нею – одно. Со всеми домами и травами, выросшими на ней, со всеми людьми и зверями, ее населяющими, с каналами и садами, с крепостными стенами и храмами, с водой в колодцах и пламенем в очагах – одно.
Конь Бал-Гаммаста сделал первый шаг.
С неба упала капля, вторая, третья... Дождь, которого уже не чаяли, переломил время великого зноя.
Москва, 1999–2003
Глоссарий
1510 год от Сотворения мира, год Исхода
1510–1550 гг.
1550–1554 гг. Мескан-Гашен
1554–1602 гг.
1602–1613 гг. Сан Хеган
1613–1623 гг. Кан I Коротышка
1624–1675 гг. Уггал-Банад II
1675–1684 гг. Уггал I
1684–1710 гг. Уггал II
1710–1737 гг. – время господства полночных кочевников
1710–1720 гг. Ушпиа
1720–1737 гг. Апиашаль
1737–1755 гг. Лаг
1756–1767 гг. Салэн I
1767–1787 гг. Салэн II
1787–1790 гг. Халласэн Гроза
1790–1815 гг. Бал-Маласт
1815–1860 гг. Бал-Эган Писец
1860–1873 гг. Энмеркар Суммэрк
1873–1900 гг. Салэн III Щербатый
1900–1905 гг.
1905–1910 гг. Восстание Бледной Луны
1910–1930 гг. Маддан I Медлитель
1930–1951 гг.
1951–1991 гг. – годы безвластия, время десяти лугалей, первое нашествие Гутиев
1991–1999 гг. Дорт I Самозванец (не из династии Ууту-Хегана)
1999 г. Дорт II Самозванец
Полужирным шрифтом выделены государи, сыгравшие роль крупных политических деятелей своего времени. Полужирным и курсивом – государи, ставшие «народными героями» Царства. Отмечены только курсивом монархи, сыгравшие сомнительную роль в исторических судьбах земли Алларуад. В действительных царских списках, извлеченных из архива Энкаламду, все они также выделены особыми способами написания.
1999–2000 гг. – время безвластия, восстание малых магов
2000–2041 гг. Анаг Нос
