– Итак, – начал он, приступая к делу, – я прощу вас описать мне все, что произошло с вами в последнее время, не упуская мельчайших подробностей, даже если они кажутся вам ординарными и незначительными.
В течение нескольких часов Дженни рассказывала Джульену все, что могла рассказать: о своей жизни, друзьях, клиентах, обо всем, что случилось с ней за последнюю неделю. И когда ей казалось, что больше уже говорить не о чем, Пол заставлял ее повторить все заново.
– Скажите хотя бы вы, что ей не следует оставаться одной, – попросил Бретт детектива.
– Вполне разумная мысль, – заметил тот.
– Дело в том, что она приплетает ко всему этому одну теорию…
– Теорию какого рода? – встрепенулся Джульен.
– Бретт… – начала Дженни. Ей совсем не хотелось выступать перед детективом в роли верящей во всякую чушь идиотки.
– Ну, в общем, она уверена, что все неприятности происходят из-за того, что она встречается со мной.
– Вы действительно так считаете, мисс Франклин? – уточнил Пол, открывая блокнот. Его южный выговор, казалось, усилился.
Дженни тяжело вздохнула.
– Да, сэр. Именно так я и считаю.
– И у вас есть конкретные соображения на этот счет?
– Только одно. – Дженни пошла на кухню, где на угловом столике обычно лежала свежая почта, и вернулась назад с белым конвертом в руках. Конверт был пронесен мимо носа недоумевающего Бретта и передан детективу для изучения.
– И откуда пришла эта чертова бумага? – не без злости поинтересовался Мак-Кормик.
– Я вынула ее из почтового ящика, возвращаясь домой.
– Ну и что там? – К злости добавилось еще и нетерпение.
Джульен вынул из конверта листок бумаги и повертел перед собой, с неподдельным интересом разглядывая. Он специально держал его так, чтобы содержание послания мог разглядеть и Бретт. Впрочем, оно было крайне лаконичным: «ОТСТАНЬ ОТ БРЕТТА МАК-КОРМИКА» – и это все.
– Почему ты не сказала мне сразу? – прошипел Бретт.
– Не было возможности, – ядовито ответила Дженни, отчасти забавляясь его бурной реакцией.
– И откуда оно пришло, хотя бы из какого района? – покосился на конверт Мак-Кормик.
– Марки нет, штемпеля тоже. Значит, корреспондент сам опустил его в ваш ящик, – ответил Пол, но не Бретту, а Дженни. – Или сама.
– Так вот, Джен считает, что если последует совету автора письма, то наступающий ей на пятки преследователь соответственно отстанет и от нее.
– По крайней мере ты не окажешься на моем месте. Я имею в виду случай с тормозами.
Джульен бросил взгляд на повязку Бретта.
– Мистер Мак-Кормик, как вы считаете, есть ли среди ваших знакомых женщин такие, у которых появление в вашей жизни ми-исс Франклин может вызвать столь неадекватную реакцию?
Бретт задумчиво почесал кончик носа.
– Этот же вопрос я задаю себе второй день. – Последняя фраза заставила Дженни удивленно приподнять брови, поскольку Бретт ничего ей не говорил на этот счет. – По крайней мере мне об этом ничего не известно.
– А вы общаетесь, простите, общались со многими особами? Поймите меня правильно, в данном случае меня интересует период вашей первой… м-м-м… встречи с ми-исс Франклин.
– Да бросьте! Пожалуй, постоянно я поддерживаю отношения только с моим литературным агентом и секретарем. А с Дженни я впервые пообедал в этом месяце.
– А вы, ми-исс?
– Простите, что – я?
– Ну… Ведь это может быть человек, которого не устраивает ваше знакомство с мистером Мак- Кормиком, так сказать, с другой стороны… Я имею в виду, что этот человек знал вас раньше, до того, как вы повстречали Мак-Кормика.
Дженни отрицательно затрясла головой:
– Нет! – Ей не понравился развязный тон детектива.
– Послушайте, вы, – вмешался Бретт, – если вы еще раз посмеете задать вопрос подобного рода…
– Конечно, конечно. Просто я хочу уяснить для себя, знакома ли интересующая нас персона с каждым из вас. Пока мы знаем только то, – продолжал Джульен, жестом останавливая открывшего было рот Бретта, – что эта персона знает, где вы ставите ваш автомобиль и где вы живете. Далее. Эта особа прекрасно осведомлена о том, когда вас нет дома и даже когда вы работаете. Последнее подтверждается инцидентом в Сити. Для дальнейшей работы мне необходим от вас обоих список всех ваших знакомых, проживающих в комплексе, а от вас, ми-исс, еще дополнительно список тех, кто знает ваш адрес. Попрошу вас постараться вспомнить всех.
