– Я с вами! – вскинулся было Грушин, но тотчас схватился за плечо и сел, резко побледнев.
– Ради бога, Димыч! – сердито сказал Олег, и Грушин слабо замолотил кулаком по дивану:
– Черт, черт, будь он проклят, придурок окаянный!
– «Имя
– Что это? – изумленно взглянула Женя.
– Карамзин. «История государства Российского». Сказано о Святополке Окаянном, однако… Постой, я знаю, где фонарь. Возле той двери в подвале, через которую я вошел. Димыч, держись тут, мы скоро вернемся.
Уходящих гостей тут не задерживали. Более того, когда Олег грохнул кулаком по сейфу, куда канул пистолет шефа «Агаты Кристи» (тот, сколько ни напрягал головушку, не смог вспомнить, какой код набрал, а оружие Охотникова они оставили – на случай появления милиции), – дверца открылась сама собой. Так что у Жени теперь тоже был пистолет.
Олег сказал, что дорога лежит восточнее, и они побежали через редковатый, чахлый подлесок.
– Да, это вам не тайга, – бормотнул было Олег, но тотчас же чуть не упал, споткнувшись о трухлявое бревно, и впредь помалкивал, пока тьма чуть-чуть не расступилась, вспугнутая быстрым промельком света.
Похоже, вспыхнули и погасли фары.
Олег шепотом приказал Жене держаться за его спиной, а когда она не послушалась, схватил за руку и дернул назад. И все-таки она порывалась обогнать его – главным образом потому, что, удерживая, Олег не отпускал ее руку.
Сумятица страшная царила в голове, обрывки мыслей мешались… в основном упреки и опасения. Упреки она адресовала себе. Почему не вспомнила того человека раньше?! Что теперь будет у них с Олегом… О чем еще умолчал сегодня Грушин – черт его знает почему, то ли значения не придал, то ли и впрямь из-за старой обиды на Женю… Вот бог его и наказал, но не наказал ли он заодно и ее?
Она гнала от себя эти мысли, потому что думать сейчас надо было совершенно о другом, но ничего не могла поделать с глупой головой и глупым сердцем.
Благополучно одолев какую-то канаву, выбрались наконец на дорогу – и тотчас замерли, залитые слепящим светом: человек, сидевший за рулем, включил фары.
Сейчас можно было ждать чего угодно: выстрела, внезапного рывка машины вперед, на них, – или, наоборот, панического бегства.
Но он не сделал ни того ни другого: опять погасил свет и остался сидеть в кабине. Затаился и ждал – осторожно… трусливо? А ведь он, в сущности, всегда был трусом, этот человек, который уничтожал своих врагов, используя чужое безумие…
Женя поняла это внезапно – и страх сразу отошел. В ее голосе звучало лишь усталое презрение, когда, стукнув стволом в стекло, она сказала:
– Выходите, Сергей Владимирович. Побеседуем на свежем воздухе.
«Во многой мудрости многая печаль, и умножающий знание печаль умножает…»
О, как бы я хотел не знать того, что знаю, и не ведать того, что ведаю! Зачем я оглянулся, зачем не удержался от соблазна, зачем обогатился этим знанием, которое подобно каиновой печати… однако в отличие от нее прожигает не только лоб, но и сердце?»
Климов медленно выбрался из машины и стал, привалясь к стеклу.
Он молчал.
Нет, пожалуй, Женя недооценивала его! Чудилось, сейчас она отчетливо слышит в лесной тишине быстрый полет его мыслей: он мгновенно оценил ситуацию, мгновенно собрался – настолько, что не стал тратить времени на дешевые восклицания типа: «Какая приятная, а главное, неожиданная встреча!» Он выжидал хода противника.
Ход сделал Олег:
– Жаль, я не знал раньше, что господин Климов работает в магазине «Дубленки, кожа, меха». То есть основной поставщик – фирма «Таежное золото», которая почему-то не зарегистрирована ни в одном административном и налоговом органе? Сырец шел, да? Выделывали-то шкуры хоть в Хабаровске или прямо в тайге, на какой-нибудь базе в нанайском селе? И вряд ли вы такую богатую добычу проворачивали через один магазин! Наверное, все вещевые рынки были задействованы, и даже, возможно, не только в Нижнем Новгороде? А чем вам не угодил бедняга Корнюшин? Не предоставил достаточного количества гробов для транспортировки товара? Шутка, шутка. Нет, конечно, все проще: делиться со старинным другом не захотелось, да? Вы и вправду надеялись уладить дело миром, когда прилетали в Хабаровск, или пудрили мозги приятелю, чтоб умер счастливым?
Климов не ответил. Он явно был удивлен – ждал-то совсем другого разговора…
– А как вы поладили с Иваном? – спросила Женя. – Он ведь ненавидел вас так же, как остальных, почему же стал вашим послушным орудием? И почему после смерти Стоумова прошло столько лет, прежде чем он поднял руку на Полежаева?
Климов молчал.
– Погоди-ка, – сказал вдруг Олег. – Как же я сразу не понял! Иван не убивал Полежаева, вот в чем все дело! Стоумова – да. Очевидно, встретились они случайно, по пьянке, у Ивана еще горела душа. Но, думаю, эта смерть его так потрясла, что он как бы замер на несколько лет. Вернулся к работе – тогда-то и начал появляться в Нижнем, встретился с Эммой. А потом случайно погиб Полежаев. Это, похоже, был просто несчастный случай, не имеющий отношения ко всей истории со спектаклем. Некую мистическую связь в этом усмотрели, пожалуй, только двое: Аделаида и вы. А потом вы встретили Ивана… Где?
Климов не проронил ни звука.
