просила: съезди в сад да съезди, он тянул, тянул кота за хвост, пока у матери не начались сердечные припадки. Сегодня наконец отправился в путь… И что ей сообщить? Ведь испилит сыночка: дескать, съездил бы пораньше, так, может, сберег бы добро, а теперь с чем мы остались, нынче одну лопату не купишь, а нам, считай, все сызнова наживать придется…
Черт, ведь даже газовую плиту вынесли! Этого мамаша не переживет, точно не переживет!
Серега яростно рванулся вперед и столкнулся с какой-то женщиной, которая неслась как угорелая по залу, расталкивая валившую навстречу толпу пассажиров.
– Куда прешь?! – рявкнул на нее Серега, но она только глянула на него полубезумными глазами и ринулась дальше.
Что-то в ней было такое… знакомое. От нечего делать Серега оглянулся и проводил ее взглядом. Да нет, откуда, никогда не было у него таких знакомых – в рваных колготках, облегающей юбочке, видной из- под дорогой замшевой куртки, с рыжими, небрежно причесанными волосами.
Сначала он узнал куртку – все-таки вволю насмотрелся на нее сегодня. Куртка была стильная, песочного цвета, мужского покроя, с широкими плечами и присобранная на бедрах, украшенная какой-то индейской бахромой по рукавам. Классный куртец, такой сразу запоминается. Да и эти рыжие волосы Серега запомнил, чудилось, на всю оставшуюся жизнь. Потом ноги – на ноги он тоже нынче пялился довольно откровенно, не мог насмотреться, ну и теперь сразу их вспомнил: длинные такие, казавшиеся еще длинней из-за чрезмерно короткой и узкой юбчонки. И на этих бесподобных ногах были рваные, просто-таки испещренные стрелками колготки! Серега не поверил своим глазам, когда посмотрел на ее лицо. Поначалу даже решил, что обознался: лицо оказалось в боевой раскраске, нарумянено, в яркой помаде, сверкающих тенях, на ресницах килограммы туши… Но глаза эти, серо-зеленые, как виноград, подернутый пыльцой, были, конечно, ее глазами, этой, как ее там звали…
А имя-то он забыл. Ну и ладно.
Серега пожал плечами и двинулся своим путем: его какое дело, если дама, интересующаяся бешенством собачек, бросила своего богатенького кавалера с его желтой фляжечкой и шляется по вокзалу в полночь- заполночь в облике подзаборной шлюхи? Сделал несколько шагов, потом, сам не зная почему, повернулся и потащился вслед за ней.
Она оглядывалась, вытягивала шею, пытаясь прочесть надписи на указателях. Наконец нашла, что искала: почту. Бросилась туда со всех ног, Серега шел следом как пришитый, напоминая себе, что вот-вот уйдет последний автобус, и тогда придется тащиться на Сортировку, где он жил, в объезд на трамвае, а придет ли тот последний трамвай, тоже еще не факт. Он себе раз двадцать это напомнил, пока стоял за приоткрытой створкой двери в пустое, безлюдное почтовое отделение, где девица покупала карточку для таксофона, и потом, когда слушал ее разговор. Сам не знал, что удерживало его на месте, что заставляло прислушиваться. Но стоял, слушал – и постепенно переставал верить не только глазам своим, но и ушам.
…Сначала она тупо смотрела на диск, словно не могла решить, что делать, потом осторожно набрала какие-то цифры. Судя по тому, что набирала довольно долго, звонила в другой город. Потом извинилась – попала не туда. Прижав трубку ко лбу, зажмурилась, стиснула губы в ниточку. Дураку было ясно: вспоминает номер. Напряженно посмотрела на диск и опять принялась его накручивать. Ждала, пока там ответят, прикусив губу так, что Сереге казалось, будто вот-вот брызнет кровь. Робко спросила:
– Валентина? Это Валентина? – И чуть не всхлипнула от счастья: – Валентина, здравствуйте! Это Ольга, Ольга Еремеева.
Точно, кивнул Серега, так она и представилась утром в лечебнице. Ольга, мол, Еремеева, из Нижнего Новгорода. Видать, сейчас в Нижний и звонит.
– Валентина, мне срочно нужен телефон Василия. Ну да, Крутикова. Нет, не домашний, он же в деревне? Вот деревенский телефон и нужен. Валентина, поищите! – В ее голосе послышались истерические нотки. – Родион… у нас проблемы. Валентина, у меня нет времени объяснять, но мне срочно, срочно нужно поговорить с Василием! Дело идет о жизни и смерти! – Она всхлипнула и небрежно мазнула себя рукавом по лицу.
Слезы вытирала, что ли? Ишь ты, о жизни и смерти речь у нее идет!
Ольга замолчала, прижав трубку плечом, пошарила в карманах куртки, нашла ручку, какую-то бумажку, вроде трамвайный билет или магазинный чек, Серега хорошенько не разглядел, и нацарапала продиктованный номер.
– А код? Код там какой?
Записала код, торопливо поблагодарила (там, в Нижнем, эта неведомая Валентина небось с ума сойдет от беспокойства, подумал Серега) и опять начала накручивать диск. Что-то было там не так, с междугородной связью, Ольга набирала снова и снова, все чаще небрежно проводя по лицу рукой. Можно себе представить, что там у нее творилось теперь с лицом. Смех и грех с этими плаксами. Стоило задержаться, чтобы хотя бы посмотреть, во что превратилась ее раскраска!
Серега стоял неподвижно, слушая нервное жужжание телефонного диска и чуть не матерясь шепотом: «Ну чего ты его так дергаешь, ну чего? Конечно, набор сбивается, если так дергать! Потихонечку набирай, не торопись!»
Может, он бы не сдержался и влез с советом, но в это время Ольга вдруг замерла, вцепившись в трубку обеими руками, и Серега понял, что ей удалось-таки соединиться с деревенским номером. Интересно, дома он, этот Васька Крутиков? Вот ведь фамилия, как у какого-нибудь шута горохового! О чем можно говорить с таким человеком? Анекдоты рассказывать? Хохмить?
– Василий? Вася? – чуть не в голос заорала она, и Серега ревниво оглянулся: не прислушивается ли кто-либо еще к ее крикам? Но почта была пуста, и зал тоже постепенно пустел: все ночные поезда, и электрички, и пассажирские, уже ушли, разве что промчится какой-нибудь проходящий скорый на Москву.
Чудилось, беспокойство Сереги передалось Ольге. Она нервно оглянулась, по счастью, не заметив притаившегося за дверью человека, и принялась говорить гораздо тише, иногда настолько понижая голос, что не больно-то много Серега расслышал. Однако и того, что он разобрал, было довольно, чтобы понять: ни о каких анекдотах речи не шло, дело было серьезное, до жути серьезное. И правда что – речь шла о жизни и смерти.
Короче, он не совсем понял, куда и зачем вляпалась эта Ольга со своим хахалем, но факт оставался фактом: сегодня вечером, буквально минут сорок назад, ее разлюбезного Родиона какие-то злые-плохие- нехорошие люди по приказу той самой Надежды, на которую Ольга была столь потрясно похожа, захватили,
