- Нет. Не то. Когда исчезло яйцо, предназначенное маленькому Ю-ю, кругом было много различных моих собратьев, и думаю, что кто-то из них позаботился бы о маленьком принце, если бы вы не бежали с Джаспера. Но когда родилась Фирюза, я был здесь один, и я почувствовал... крэги объяснили мне, что это значило. Я должен снести яйцо.
Минуты две стояла обморочная тишина.
- Сюрприииз... - высказался наконец Юрг.
- Минуточку... - Мона Сэниа вскинула руки, словно призывая ко вниманию целую толпу. - Но ведь там, во дворце Оцмара, на картине было два крэга Кукушонок и еще один, светленький такой; значит, так тому и быть! Это к удаче!
- Гм, дорогая, но ты ведь знаешь, что крэги делают с новорожденными... не сдавался встревоженный отец.
- А кто говорит о новорожденных? Кукушонок воспитает своего сына на отдаленном островке, выстроим там ему хоромы; при них постоянно будет находиться кто-то из дружины, на предмет правильного воспитания. Рано или поздно Пы сможет вернуться в свое поместье уже не как презираемый блудный сын с пестрым и, главное, с чужого плеча, крэгом - а в качестве законного преемника своего достославного папеньки, и с молодым и прекрасным поводырем. Все в лучших традициях!
- Боюсь, Сэннюшка, у тебя острый приступ оптимизма. Ведь на это уйдут по меньшей мере годы... Кстати, когда это ты должен, с позволения сказать, разрешиться?
- Сегодня ночью.
- И ты молчал, курицын сын! Если б не этот разговор - что бы ты делал с яйцом?
- Я уже думал. Я снес бы его в море...
- Сынишку утопить? Ну, Кукушонок, я знал, что у вашего брата всего одна капля крови, по вот сколько мозгов...
- Не смей на него кричать! - взъярилась Сэнни. - Ты что, не понимаешь, что он собирался сделать это из любви к нам?
Юрг, ошеломленный ее тоном, потряс головой, словно пытался вытрясти из ушей визгливые потки, а потом внезапно схватил жену в охапку и закружился по тесному кораблику:
- Бесценная моя супруга, поздравляю тебя: у нас первая настоящая семейная перепалка. Счастлив, что по достойному поводу.
- Ну что ты радуешься? - Сэнни, как это водится у прекрасной половины рода людского, всегалактического, отбивалась демонстративно и безуспешно.
- Что? Да то, что у нас всю жизнь будут поводы праздновать что-то в первый раз Первое знакомство. Первая ночь. Первый сын. Потом второй сын. Потом третий...
- Вторая дочка.
- Нет, сын!
- Нет, дочка!
- Ах, так? Сейчас мы проверим это экспериментально...
- Веди себя прилично! Мы не одни.
- Ох, Кукушонок, прости. Мы совсем про тебя забыли. О чем... А, яйцо. Ты его что, высиживать будешь? И долго?
- Яйцо должно омываться лунным светом. Через девять дней из него появится птенец.
- И только годам к пятнадцати превратится во взрослого петуха.
- Если будет расти вместе с ребенком. Но рядом со взрослыми людьми это произойдет в считанные недели - уж я-то это знаю, пестрые крэги, появляющиеся взамен...
- Не вспоминай об этом, дружище. К тебе относились по-свински, но это закончилось раз и навсегда - во всяком случае, пока мы существуем на этом белом свете. А уж твоего скворчонка мы выпестуем будь здоров...
- Не опережай событий, муж мой, любовь моя. Прежде всего следует позаботиться о яйце.
Она выскочила из кораблика и чуть не наткнулась на Пы, который, сидя прямо на земле, угрюмо подрезал кинжалом стебельки беззащитных колокольчиков. Тихрианский рыцарь, расставив ноги, что делало его похожим на гигантский циркуль, высился перед ним в назидательной позе.
- На твоем месте я бы ему так врезал, так врезал, даром что родимый батюшка - не измывайся над сыном! И братьям...
- Ты это что мне дружинника портишь? - несколько запоздало вмешался командор. - Ты что, и собственного отца прибить способен? Тоже мне творческая личность!
- Да я бы своего отца - если б мне головой поручились, что это точно он, так как я его и в глаза не видел, - вон с той стеночки да прямехонько в море, головкой вниз. Он же меня, стервец, еще младенцем сиробабым продал, хорошо я от них вовремя ноги унес да к кузнецам в подручные пристроился. Так вот, любезный мой кормилец-князюшка!
- Хм, - смущенно прокашлялся Юрг - ну не ладилось у него с воспитательной работой в коллективе, хоть застрелись! - У тебя, конечно, случай особый, но в целом родителей следует почитать.
- Сам-то, поди, не больно почитал-то?
- Я, знаешь, тоже вроде безродный, так что ты меня напрасно князем величаешь.
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовалась Сэнни, - послушаем про твоих предков, а то мне как-то и в голову не приходило раньше поинтересоваться твоим генеалогическим древом!
Пы смущенно переминался с ноги на ногу - вести разговор о предках супруга высокородной принцессы следовало, по его представлениям, не иначе как в королевском Диване, а не так-вот, походя, на травке с колокольчиками. Но принцесса явно придерживалась другого мнения, стараясь отвлечь дружинника от пережитых обид:
- Я слушаю тебя, благородный эрл!
- Ну сейчас ты перестанешь величать меня благородным. Хотя история эта, надо сказать, печальнее некуда. Стоял себе большой беззаботный город, а жителей в нем, если еще и гостей прибавить, было, наверное, поболее, чем на всем зеленом Джаспере. И вот в один самый обычный, никем не угаданный день земля под ним... А что, разве на Равнине Паладинов никогда не было землетрясения?
- Только на самом дальнем севере, - быстро ответила принцесса, - это когда джаяхуудла созывает ледяных троллей, стуча копытом по вечному льду. Но продолжай, муж мой.
- Ну, да. Джаяхуудла. Копытом. Что-то я плохо представляю себе копыто, от одного удара которого рухнул бы такой город... А потом еще несколько морских волн. Короче, хоть со всего мира и слетелись все до единого спасатели и поисковики, а откопать живых удалось ох как немного. Говорят, меня нашла собака. Лохматая шалая дворняга, которая работала лучше любого добермана. Когда она состарилась и ее из отряда спасателей списали, я ее к себе взял, в интернат.
- Куда, куда?
- А это такой большой дворец с фонтанами и бассейнами, куда собрали всех детишек, у которых не нашлось родни, а сами они по малолетству и имени своего не помнили,
- Откуда ж тогда стало известно, что ты - из рода Брагинов?
- Да не было у меня никакого рода! Брага - так собаку звали.
Харр, обманутый беззаботным тоном командора, весело заржал:
- Знал бы король Алэл, что ты псовой кличкой наречен, ни в жисть бы за свой стол не допустил!
И тут в моне Сэниа впервые взыграла королевская кровь:
- Как смеешь, смерд?! Пусть мой муж, благородный эрл и бесстрашный воин, и не запомнил своих родителей - да будет благословен их прах в далекой Земле, - но они могли принадлежать только к знатнейшему роду, иначе меня... то есть я... О древние боги, да я же с первого мига нашей встречи чувствовала, что это так!
Юрг ошеломленно замер. До этого момента ему и в голову не приходило задуматься над тем, что чувствовала его будущая супруга в тот первый миг, когда он так бесцеремонно нарушил одним махом не менее половины пунктов дворцового этикета. Что она думала - он знал: ей померещилось, что вернулся ее первый муж. На Джаспере привыкли к чудесам. Но вот теперь оказалось, что кроме этого она почувствовала и какие-то флюиды древних голубых кровей... Он искоса глянул на жену. Она уже овладела собой и не менее его была поражена собственной эскападой. А может, ей просто набила оскомину дурашливая
