Среди какого богатства живет сестра Дамиана! Из слов Евгении Геро сделала вывод, что при каждой спальне есть своя ванная, а спален в доме не менее восьми. Неужели ее муж зарабатывает так много врачебной практикой? Геро не могла этому поверить. Вероятно, он владеет землей и распродает ее, как это делают многие на Кипре. Даже бедняк может быстро разбогатеть, если найдет состоятельного покупателя- иностранца.
Внимание Геро привлекли огромные полотенца, украшенные вышивкой. Они были слишком красивы, чтобы ими вытираться. Девушка поискала другие, попроще, но не нашла. Какое-то время она стояла в нерешительности, боясь совершить какой-нибудь промах. Выключив воду, Геро решила спуститься вниз и попросить у Евгении другие полотенца. Дамиан с сестрой были на веранде. Услышав, что они говорят о ней, девушка остановилась у двери.
– Да, я понимаю, что тебе пришлось повезти ее к врачу, – донесся голос Евгении. – Но почему ты проявляешь к ней такой интерес?
– У тебя, кажется, какие-то подозрения?
– Да, и сильные.
– В самом деле? – В голосе Дамиана зазвучал металл. – И что же тебе пришло в голову?
– Честно говоря, единственное, что могло прийти мне в голову…
Раздался смех, затем Дамиан произнес:
– Этой девочке всего семнадцать…
– Уже семнадцать? – удивленно воскликнула Евгения. – Она выглядит гораздо моложе. Я думала, ей не больше пятнадцати.
– Я же сказал тебе: ее выдают замуж. Хотя она и вправду выглядит очень молодо, – согласился Дамиан. – Она совершенно невинное дитя, Евгения, несмотря на условия, в которых жила.
– Ты удивляешь меня, Дамиан. Раньше ты интересовался только зрелыми женщинами. Ты не сделаешь этой девочке ничего плохого?
– О чем ты говоришь!
– Но что ты задумал? Ты не отпустишь ее домой? Последовало долгое молчание, потом Дамиан заговорил:
– Когда я предложил отвезти ее в больницу, у меня не было намерения оставлять ее у себя. Я просто хотел спасти девушку от разгневанной толпы. Она казалась маленьким загнанным зверьком, и во всем мире не было человека, который бы ей помог. Мне стало жаль ее; я поддался минутному порыву, но потом собирался отвезти девушку назад.
– Ты довольно быстро изменил свои намерения. Почему? – Не дождавшись ответа, Евгения заметила: – Сострадание не входит в число твоих добродетелей. Наверное, это для тебя новое ощущение.
– Ты права.
– Я не припомню, чтобы ты проявлял такое человеколюбие.
– Больше не повторится. Не могу же я каждый день спасать детей от жестоких опекунов. Что я буду с ними со всеми делать?
– Будь наконец серьезен, Дамиан! Ты что-то задумал, оставляя девушку у себя?
– Есть у меня одна идея, – задумчиво произнес Дамиан. – Она пришла мне в голову, когда Геро сказала, что готова сделать все что угодно…
– Что угодно?
– Дорогая Евгения, будь, пожалуйста, последовательной. Ты только что говорила о ее молодости…
– Я имела в виду возраст, а не нравственность. – Дамиан промолчал, и Евгения спросила: – Скажи, она и вправду серьезно ушиблась?
– Откуда я знаю? Надеюсь, твой муж скажет мне это.
– Мне кажется, Дамиан, что ты рассчитываешь на утвердительный ответ.
– Ты догадлива. Да, мне очень важно, чтобы Кристос подтвердил, что травма была.
Услышав эти слова, Геро непроизвольно вскрикнула, но тут же зажала себе рот рукой. К счастью, на веранде ее не услышали, потому что Евгения заговорила опять:
– Но это же неэтично. Зачем тебе все это? Дамиан, я начинаю сердиться! Расскажи мне все начистоту!
– Я понял, что эта девушка может быть мне полезна, поэтому я оставляю ее у себя. Больше мне нечего тебе сказать.
– Судя по выражению твоего лица, все остальное ты просто утаил.
– Ты правильно поняла.
Евгения грустно вздохнула.
– Хорошо… Но может быть ты расскажешь мне, как ты думаешь забрать девушку у ее опекуна? Ты же не можешь ее похитить. Я думаю, тебе не надо напоминать, что в этой стране помолвка фактически означает замужество.
– Не совсем, Евгения. Известны случаи, когда помолвка бывала расторгнута.
– Я никогда о них не слышала. Но вернемся к опекуну девушки. Что ты придумал?
– Мой план очень прост… если, конечно, твой муж не заупрямится, как это с ним часто бывает.
