– Да.
– Надеюсь, это не кто-либо из моих друзей? – заколебался д'Артаньян.
– Так, значит, будь это кто-либо из Ваших друзей, Вы бы поколебались? – спросила я его прямо.
– Нет, будь это хоть мой брат! – почему-то с восторгом ответил д'Артаньян.
Вот это да! Бедная мама, что его родила…
– Мне нравится Ваша преданность… – заметила я.
– Увы, неужели это все, что Вам нравится во мне? – подхватил д'Артаньян.
Понятно, теперь мы кокетничаем и набиваемся на теплые слова.
– Нет, я люблю Вас! – Я осторожно сжала его руку.
Лучше бы я этого не делала. Д'Артаньян опять обнял меня и с криком «Вы любите меня! Неужели это правда? Мне кажется, я теряю рассудок!» – принялся неистово целовать.
Ну и замашки у этих гвардейских! Исчезни де Вард просто из моей жизни, на этом эпизоде и завершилось бы наше краткое знакомство с д'Артаньяном, но оскорбительное письмо зажгло во мне такое чувство мести, что я решилась терпеть до конца.
– Его имя…
– Де Вард, я знаю!!! – заорал на весь дом д'Артаньян.
Раны Господни и терновый венец, откуда, тысяча чертей и преисподняя?!
– Откуда Вы это знаете? – Я вырвалась из объятий гвардейца, схватила его за руки и, глядя ему в глаза, закричала:
– Говорите, говорите! Да говорите же! – и встряхнула д'Ар-таньяна изо всех сил. – Как Вы узнали об этом?!
– Как я узнал? – с глупым видом переспросил д'Артаньян.
– Да, как?
Д'Артаньян словно очнулся от дурмана, высвободил свои руки и буднично сказал:
– Потому что вчера в одной гостиной, где я встретился с де Вар-дом, он показал мне кольцо, полученное, как он говорил, от Вас.
Меня словно кто-то ударил кинжалом в сердце. И это мой де Вард…
– Подлец! – тихо сказала я.
Д'Артаньян чуть вздрогнул.
– Итак?
– Итак, я отомщу за Вас этому подлецу! – самоуверенно заявил д'Артаньян.
– Благодарю, мой храбрый друг! – Как же я устала от этого разговора. – Когда я буду отомщена?
– Завтра, сию минуту, когда хотите! – беззаботно отозвался д'Артаньян.
Хотелось, конечно, сию минуту. Но, судя по нашему разговору, гасконец вряд ли отправится тотчас на поиски де Варда. Д'Артаньян заметил мои раздумья.
– Завтра Вы будете отомщены, или я умру!
– Нет… – ответила я грустно. – Вы отомстите за меня, но не умрете. Это трус.
– С женщинами – возможно, но не с мужчинами… уж мне кое-что известно об этом!
– О! – неожиданная мысль пришла мне в голову.
Так вот кто был незнакомцем с гасконским акцентом?! Поздравляю Вас, миледи, Вы глупая женщина!
– Так это с Вами была та стычка? Однако, если не ошибаюсь, в Вашей стычке с ним Вам не пришлось жаловаться на судьбу, мой дорогой д'Артаньян?
– Судьба – куртизанка: сегодня она благосклонна, а завтра может повернуться ко мне спиной! – заметил гасконец.
– Другими словами, Вы уже колеблетесь?
– Нет, боже сохрани, я не колеблюсь, но справедливо ли будет послать меня на возможную смерть, подарив мне надежду и ничего больше? – Похоже, д'Артаньян боялся остаться в дураках и предпочитал получить плату вперед.
Ну, конечно, он же безумно влюблен, настолько, что, не доверяя своему счастью, хочет сначала получить гонорар, а потом сделать дело. Молодец.
– Вы правы.
– О, Вы ангел!
Да, я ангел. Только перья с крыльев облетели. Линяю, наверное.
– Итак, все решено? – спросила я.
– Кроме того, о чем я прошу, моя дорогая, – невозмутимо заметил д'Артаньян.
