И напоследок все же посоветую решить в первую очередь эту проблему и ты увидишь, как все остальные сразу померкнут.
- Еще бы! - фыркнула Ольга. - Если я залечу или подцеплю какой-нибудь местный триппер, остальные проблемы точно померкнут.
- В нашем мире нет венерических болезней. Хотя до сих пор удивительно, как их не завезли переселенцы.
- А откуда вы про них знаете? Жак рассказывал?
- И очень живописно.
- Из собственного опыта?
- Именно. Должен отметить, у него была веселая юность.
- Ну и хорошо.
- Что именно?
- Что он вам рассказал. А то пришлось бы рассказывать мне, а это очень невкусная тема. Да и знаю я об этом мало.
- Что ты, я бы никогда не попросил даму об этом рассказывать. А в изложении Жака все выглядело очень смешно и совсем не страшно. Кстати, какие у вас сейчас отношения с Жаком?
- Как и прежде - ровные дружеские. А что?
- Ничего. Я просто спросил. Подумал, что в этом может заключаться причина того, что тебе не нравятся другие мужчины.
- Нет, не в этом. Мы с ним чудесно дружим, он у меня как подружка. С ним можно обо всем потрепаться, не заботясь о приличиях. И с ним весело и легко.
- Да, это верно, - призадумался король. - С ним весело и легко. А еще он очень любит людей разыгрывать. Одна из моих дам как-то обратилась к нему за советом, как меня половчее очаровать. Так он ей посоветовал нарядиться варваркой, разрисовать лицо, насовать перьев в волосы и в таком виде прийти меня соблазнять. И еще завывать, как кошка... Смеешься? А зря. Я это тебе говорю всерьез, чтобы ты поосторожнее относилась к его советам. Особенно в том, что касается меня. Меня он тоже любит разыгрывать.
- Это тонкий намек на последнюю просьбу? - догадалась Ольга. - А в чем прикол?
- В том, чтобы поставить нас обоих в дурацкое положение. Я тебе настоятельно рекомендую этого не делать. И даже прошу. Пожалуйста. Пообещай мне, что ты этого не сделаешь.
- Не буду, - улыбнулась Ольга. - Но и обещать не буду. Доживем до весны, там посмотрим. Тем более, я так и не поняла, в чем прикол, а вы меня только заинтриговали.
- Ольга, я на тебя обижусь.
- Обещаю, - засмеялась она. - Не просить у вас ночь любви, если придумаю что-то другое.
- А если не придумаешь?
- Да не переживайте, может и просить-то не понадобится. Сами же говорили, вовсе не обязательно меня снарядят в жертву. А почему вы так боитесь, что я у вас попрошу?.. Вам это чем-то неприятно, или что?
- Или что, - вздохнул король. - Ладно, вернемся к этому вопросу после оглашения, что это я, действительно... А правда, что ты пишешь стихи?
Ольга вспыхнула и поспешно схватилась за шкатулку с сигаретами.
- Ну, не стесняйся. Это мне Жак сказал, так что не отпирайся. А почему ты их никому не показываешь? Стесняешься? Зря. Почитай мне что-нибудь.
- Вам? - Ольга совсем смешалась и долго не могла зажечь спичку, чтобы прикурить. - Но... зачем? Не надо...
- Я хочу послушать. Можешь не стесняться, я не умею отличать хорошие стихи от плохих, как мой поэтичный кузен. Мне просто интересно, о чем они. Как ты выражаешь себя, что у тебя в душе. Если, конечно, ты считаешь меня вправе этим интересоваться.
Ольга вздохнула, отпила для храбрости и опять приступила. В конце концов, ей давно хотелось хоть кому-нибудь прочесть сомнительные плоды своих бессонных ночей.
Глава 2
Кантор отозвал в сторонку Торо и тихо спросил:
- Послушай, можно я схожу по своим делам? Я вам не очень нужен ночью? Вы же все равно будете спать? А к утру я вернусь.
- А куда ты собрался? - добродушно поинтересовался Торо.
- По бабам, - серьезно ответил Кантор. - Нет, правда, отпустишь? Не ограбят же вас за ночь.
- Не знаю... - Торо задумчиво почесал затылок. - Ночью - может быть, но не сейчас. Наш бесценный подопечный наверняка соберется поужинать в трактире, а ты же знаешь, что его нельзя оставлять без присмотра.
- А ты не можешь ему запретить?
- Не могу. Настолько мои полномочия не простираются. Вот после ужина посмотрим, ладно? Я-то не против, но только когда дон Ромеро угомонится и ляжет спать.
Кантор досадливо передернулся, представив себе, как будет выглядеть его визит к даме среди ночи, и вздохнул, смиряясь с неизбежным. Что ж, на этот раз навестить Азиль и познакомиться с ее подругой не удастся. А жаль.
- О чем вы там шушукаетесь? - поинтересовался Эспада, занятый у зеркала своей прической.
- Да вот, Кантор по бабам собрался, и просит разрешения отлучиться, пояснил Торо.
- Ну, если это секрет, то пожалуйста, - пожал плечами Эспада.
Кантор снова вздохнул и полез в мешок за расческой. Торо оглянулся на дверь ванной, где как раз плескался подопечный, и проворчал:
- Долго он там будет сидеть? Почему я всегда последний должен мыться?
- Потому, что у тебя самые короткие волосы, - спокойно пояснил Эспада, разделяя пряди на виске. - А у Кантора самые длинные, и долго сохнут. Поэтому он моется первым, я - вторым, и так далее. Чтобы, пока вы с Ромеро домоетесь, мы с Кантором уже высохли. Принцип понятен?
- Понятен. Но мне надоело. Я вас с Кантором как-нибудь ночью тихонько постригу, пока вы будете спать. - добродушно проворчал Торо. Эспада засмеялся и принялся заплетать косичку на правом виске, а Кантор серьезно сказал:
- Шутки шутками, но не вздумай и вправду такое сделать.
- А что? - улыбнулся Торо. - Я, конечно, шучу, но если серьезно, зачем тебе такие лохмы? Неудобно же. И мешают, и сохнут долго, и мыла на них идет много.
- Мне нравится, - отрезал Кантор. Торо внимательно посмотрел на него и спросил:
- Это из-за того, что в лагере тебя остригли наголо? Или тебе всегда так нравилось?
- Не твое дело. - огрызнулся Кантор. За Торо водилась дурацкая манера задавать вопросы о том, о чем не следует, и если бы Кантор не знал ее истоков, давно бы уже крепко обиделся и набил товарищу морду, невзирая на разницу в весовых категориях. Но зная причины нездорового любопытства товарища Торо, он все же понимал, что тот вовсе не намеревается кого-то обидеть, а просто в прежней своей жизни привык задавать людям подобные вопросы и более того, получать на них честные ответы.
- Отстань ты от него, - посоветовал Эспада, закрепил косичку и занялся левым виском. - Меня, например, тоже в свое время взбесило, когда меня остригли наголо.
- Тебе своих косичек было жалко?
- Жалко? Да это самое страшное оскорбление для профессионального фехтовальщика, когда с него состригают классовые знаки различия. Если тебе это понятно. Ты же у нас неизвестно, кто.
- Уж конечно, не фехтовальщик, - проворчал Торо. - Я правда не знал, что твои косички что-то означают. Я думал, это для красоты. Знаешь, в нашей деревне воинов не водилось и в их прическах я не разбираюсь. Кантор, а твой хвост тоже что-то означает?
- Означает, - серьезно кивнул Кантор. - Иди, я тебе на ухо скажу.
Торо заинтересованно подставил ухо, выслушал и с хохотом ткнул товарища кулаком под ребра.
- Ну тебя с твоими шуточками! Ты как скажешь!
- А мне это слышать нельзя? - поинтересовался Эспада, разделяя пряди на затылке.
- Можно, - ответил Кантор. - Но зачем? Ты же не достаешь меня дурацкими вопросами.
